“殿、殿下……”他小声唤，撑着坐起身。

云潇潇在榻边坐下，随手拿起他搁在一旁的玉串。

“你表哥给的？”

“嗯……”苏合垂头，“说是护身的。”

云潇潇把玩着玉串，指尖抚过上面刻的符文。

确实是护身符。

顾临渊倒是真疼这个表弟。

“怕我吗？”她忽然问。

苏合一愣，抬头看她。

烛火下，她脸色苍白，眉眼却柔和了些。

不像白日里那么……疏离。

“不、不怕。”他小声说，手指绞着衣角，“就是……有点紧张。”

“紧张什么？”

“……”苏合耳根泛红，声音更小了，“母亲说……新婚夜……要、要……”

后面的话，他说不出口。

云潇潇却懂了。

她轻笑一声，将玉串放回他手里。

“放心。”

她起身，走到窗边，背对着他。

“今夜，我不会碰你。”

苏合怔住。

心里莫名一空。

不是庆幸。

而是……失落？

他咬了咬唇，小声问：“是、是因为我……不够好吗？”

云潇潇转身看他。

少年缩在榻上，粉衣微乱，杏眼里水光晃动。

像只被遗弃的小猫。

“不是。”她走回来，在他身边坐下，“你很好。”

“那为什么……”

“因为。”她伸手，轻轻拍了拍他的头，“你还小。”

“有些事，不急。”

苏合眼圈一红。

“殿下……您是不是……讨厌我？”

“不讨厌。”云潇潇收回手，“但你要明白——”

她看着他，一字一句：“你嫁给我，不是因为你喜欢我，也不是因为我喜欢你。”

“是陛下的旨意。”

“是你我，都无法反抗的命运。”

苏合怔怔听着，眼泪终于滚下来。

“所以……”他哽咽，“殿下永远不会喜欢我，对吗？”

云潇潇沉默片刻。

“苏合。”她轻声道，“在这宫里，喜欢是最没用的东西。”

“你该想的，是怎么活下去。”

“怎么……活得更好。”

她起身，从柜中取出一床薄被，铺在软榻另一侧。

“今夜我睡这儿。”

“你安心睡。”

苏合看着她，背对自己躺下。

他攥紧手中玉串，许久，才小声说：“可是殿下……”

“就算……就算不是因为喜欢……”

“我、我也不讨厌您。”

云潇潇背对着他，没说话。

只有呼吸声，轻轻浅浅。

苏合躺下，缩进被子里。

眼睛还红着，嘴角却悄悄弯了弯。

不讨厌。

其实……

还有点喜欢。

虽然她冷冰冰的，还那般威胁他。

可是……

她救过表哥。

她没欺负他。

她甚至……没碰他。

这就够了。

——

窗外廊下。

裴明远立在阴影里，听着屋内渐渐平缓的呼吸声。

终于缓缓吐出口气。

转身，悄无声息地离去。

第23章 苏合回门

次日清晨，镇国公府。

“废物！一群废物！”

云战一掌拍碎黄花梨木桌。

碎木四溅，满堂死寂。

跪在地上的暗卫统领肩头见血，却不敢动弹。

“整整七日！”云战双目赤红，“一个重伤的孽障，能把京城翻个底朝天，都找不出来？！”

她胸口剧烈起伏，手中攥着最新的密报。

——城南赌坊，无线索。

——城北黑市，无踪迹。

——连禁军搜查过的废弃民宅，都重新搜了三遍。

没有。

什么都没有。

云潇潇就像一滴水，蒸发在了京城里。

“母亲息怒……”云宁然小声劝道，“许是……许是已经逃出城了？”

“逃？”云战冷笑，“四门封锁，她往哪逃？！”

她起身，踱步到窗前。

晨曦刺眼，照见她鬓角新添的白发。

“继续找。”声音从齿缝里挤出，“活要见人，死要见尸。”

“若再找不到……”

她回身，眼中杀意凛冽。

“你们提头来见！”

“是！”

暗卫连滚爬退下。

——

同一时刻，九凤殿。

女帝夜倾寰倚在榻上，指尖轻点着一份密奏。

寒江雪垂首立在那，声音平直无波：

“镇国公府暗卫倾巢而出，搜查七日，未果。”

“京畿戍卫增派三营，沿官道设卡，亦无线索。”

“云潇潇此人，如凭空蒸发。”

夜倾寰缓缓抬眼。

“蒸发？”

她轻笑一声，放下密奏。

“一个大活人，重伤在身，还能蒸发了不成？”

寒江雪沉默。

“北漓质女那边呢？”女帝忽然问。