苏宁跑在最后面，一边跑一边往后丢符箓。

火符烧出一片火墙暂时阻隔追兵，爆裂符炸出巨大的声响和碎石干扰他们的判断。

符箓一张张减少，她的心也在一点点往下沉。

身后传来石老阴沉的声音：“追！她们跑不远！那些孩子没有灵力，撑不了多久！”

这话没错。

跑了不到半个时辰，最小的两个孩子已经跑不动了。

那个四岁的小男孩趴在苏宁肩上，脸色惨白，呼吸急促得像是要断气。

另外一个六岁的小女孩也瘫在路边，再也迈不动腿。

宋辞跑在最前面，忽然停了下来。

他转过身，走回到宁苏身边，伸手把最小的孩子从她肩上接过来。

“我来背。”他说。

苏宁看了他一眼。

宋辞自己的脸色也好不到哪里去，嘴唇白得没有一丝血色，胳膊上新旧伤口叠在一起，光是站着都在微微发抖。

但他把孩子稳稳地背在了背上，手掌托着小孩的后脑勺，动作出乎意料地轻柔。

“走。”宋辞说。

苏宁没有多说，一手拽着那个六岁的小女孩，一手拽着另一个跑得慢的孩子，继续往山里跑。

身后又炸开一道灵光。

苏宁的符箓已经用完了。

她咬紧牙关，从腰间摸出那枚翠绿的灵叶——灵音阁弟子人手一件的以音御敌的法器，以灵力催动能发出干扰心神的音波。

而她穷，所以那群好心人凑了点灵石给他准备了这枚灵叶。

她把灵叶贴在唇边，吹出一声尖锐的哨音。

那声音不大，却像一根针一样扎进人的脑海深处。

追在前面的炼气修士脚步一顿，抱住了脑袋，面露痛苦之色。

就连两个筑基护卫也出现了不到一息的迟滞。

不到一息，但够了。

苏宁带着孩子们钻进了一条兽道。

这条路是她白天就踩好的点，窄得只容一人通过，两边全是密密麻麻的荆棘和灌木，就算是筑基修士进来也得放慢速度。

“顺着这条路一直走，”苏宁压低声音，“走到尽头是一条河，河边有船。上船往下游走，天亮之前能到镇上。”

“你呢？”宋辞问。

“我断后。”

宋辞嘴唇动了动，没有说话。

他背着最小的孩子，转身走进了那条窄路。

其他孩子跟在他身后，一个接一个，像一串小小的、摇摇欲坠的影子，消失在了黑暗中。

苏宁靠在路口的树后，把灵叶重新收好。

她从怀里摸出那个铜盒——寻龙鉴，在月光下静静躺着。

她打开盒盖。

盒内是一枚巴掌大的铜镜，镜面平滑如水面，隐隐有龙纹游动。

她试着将一丝灵力注入镜中，镜面泛起微弱的涟漪，模糊地映出她自己的脸——以及心脏位置那一团朦胧的、看不真切的光。

那就是她体内的灵珠。

寻龙鉴能探测别人，也能探测自己。

但它给出的信息太模糊了，需要长时间的温养和解读才能真正发挥效用。

苏宁合上盒盖，把寻龙鉴重新塞进怀里最深处。

身后，追兵的脚步声越来越近了。

她深吸一口气，从地上捡起一根树枝当剑，转身面对黑暗。

他们跑了整整一夜。

天蒙蒙亮的时候，苏宁终于在山下的河边追上了宋辞和孩子们。

他们全都上了船，顺着河水往下游漂了一程，到了一个小镇的渡口靠了岸。

身后的追兵不知道什么时候退去了。

或许是忌惮白天的行人，或许是不值得为一个练气期的小丫头和几个残废的孩子穷追不舍。

或许是有好心人制裁了他们……

不管怎样，他们暂时安全了。

最小的那个孩子在宋辞背上睡着了，小手紧紧攥着他破烂的衣领不肯松开。

另外几个孩子瘫在渡口的石阶上，累得连话都说不出来，但眼睛里终于有了一点活人该有的光。

宋辞靠在石柱上，仰头看着逐渐泛白的天际，胸膛剧烈地起伏着。

他的脸色白得吓人，嘴唇上全是干裂的血口子，但那双眼睛终于不再是空空的了。

有什么东西在他眼底重新长了出来。很嫩，很脆弱，像是早春时节刚破土的幼苗，随时可能被一场倒春寒冻死。

但它在那里。

宁苏在他旁边坐下来，从怀里摸出最后两颗灵果，一人一个。

宋辞接过灵果，没有吃，放在手心里翻来覆去地看。

“接下来……去哪？”他问，声音沙哑。

“找宗门拜师。”苏宁咬了一口灵果，含混不清地说，

“散修没活路的，尤其像你这种先天灵体又没有门路的小孩，走到哪都是人家眼里的肥肉。”