恰在此时，内堂的帘子被人从里面掀开，谢老太爷走了出来，打断了这短暂的对视。满厅的嘈杂也被压了下去。

谢老太爷谢端，官居翰林院掌院学士，虽已年过花甲，但因在朝为官多年，面上依旧带着几分不怒自威。

翰林院是天下清流的枢要，掌院学士更是文官清望之冠，他门生故旧遍布朝野，一言一行都牵动着文官集团的脉搏。

谢老太爷点了点头，目光在虞知宁身上落了一瞬。

“都坐吧，今日家宴，都松快点。”谢老太爷在主位上坐下，缓慢地看了一圈。“各房都来齐了？”

“回老太爷，濯玉身子不好，连日奔波回京都路上又受了风寒。”

王易芸面露歉意。

“方才咳得厉害，媳妇便让他在屋里休息，免得出门传染了病气，这大公子身子刚好……”

老太爷看了王易芸一眼。

“那便不管他，先开动吧。”

丫鬟们布菜，众人动筷，桌上的气氛比方才收敛了许多。

老太爷谢端虽然没有明说要在孙辈中考察，但早已放出了风声。

爵位按祖宗规矩，该谁继承就谁继承，这是谁也动不了的铁律。但他要另选一位贤孙，在背后为谢家掌舵。

虞知宁其实能理解谢端的考量。若不是她现在顶替上来，谢珏的死讯早已传出。大房绝后，爵位自当由二房接替。

可二房谢澜是个平庸无能的，王氏手段强硬又有母家撑腰，若爵位传到谢澜头上，这谢家只怕要成了王家的一言堂了。

为谢家后计，老太爷必须早做打算。

一顿饭吃到尾声，天色早已黑透。除了老太太是真心欢喜，旁的人估计都各有各的心思。

虞知宁坐在那里，筷子动得不多，只安安分分地扮演着大病初愈的样子。

老太爷在饭桌上问了问她的身体，又问问谢怀瑾最近在翰林院做得如何。还问了谢季近日的课业。

问完了，老太爷面露倦色，摆手让众人都散了。

“珏儿，你留下。”

作者有话说：

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第14章 添堵

两人进了内室，丫鬟上前斟了茶。谢端坐在主位上，一双眼睛半阖着，带着病意与倦色。

虞知宁垂手站在下首，安安静静地等他开口。

“珏儿，你身子当真好些了？”

虞知宁：“回祖父，的确已经大好了。”

谢端点点头，沉默了一会儿：

“你从前身子不好，府中事务都没让你沾手。如今既然好了，也该学着做点实事了。”

“京畿雪患，你可知道？”

“孙儿知道。”虞知宁答。

今冬大雪连降半月，京畿一带房屋倒塌无数，牲畜冻死，百姓流离失所。

各地府衙虽紧急开设了粥棚、搭建了临时草棚，可难民太多，粮食和柴炭远远不够，冻死饿死者每日都有，活不下的只能拖家带口往京都涌。

虞知宁进城时就已经看到了，城外府衙搭建的窝棚连成片，勉强能遮风挡雨。

两旁施粥的队伍排得老长，一眼望不到头，那些面黄肌瘦的脸在寒风里冻得发紫。

“朝廷让各家出粮出钱出物资，在城外搭建安置点。谢家自然不能落于人后。”

“这事交给你，可能做好？”

虞知宁心里微微一动。

任务来得真快。有关她顶替谢珏后在谢家的剧情，系统并没有给出具体事件，而是一句话概括：

在历练中彰显才华，最后被面上和气一团的弟弟除掉。

按照这个提示，她只需要拿出本事来，把事办好就行。

虞知宁态度谦卑：“祖父说得是，孙儿这些年因病拖累，没能替府内分担，也没能做好弟弟们的表率。

“如今身子好了，自当尽心竭力，把该做的事做好，不叫祖父失望。”

谢端目露赞许，继续提点：“赈灾的银粮，公中会出。御寒的炭火、棉衣也都采买妥当了。你只管放手去做，缺什么，回来跟我说。”

“好了，你且去吧。”

虞知宁点头，又补了一句：“祖父也要好生歇着，保重身体。”

这才行了礼，退了出去。

门帘落下，脚步声渐渐远去。

老太太从屏风后头转出来，落坐下来，怪罪开口：

“珏儿才回来，身子刚好些，你就给他派活。还是赈灾的累活，连口气都不让人喘。”

谢端抬眼看了看崔氏，神色严肃：“珏儿从小体弱，府中大事小事都没让他操过心。如今瞧着身子好了，再不做点事，往后怎么在弟妹们面前立得住？”

“他是大哥，总要有个兄长的样子。”

见崔氏面色不佳，他又缓了语气：“先让他试试。能成，往后多教他些；不成，再说。”