寻常百姓斗大的字识不了一筐，见识浅薄，认知单纯，极容易被煽动操控，同时又有着耿直的执拗。

他们不清楚什么叫做北定王掌军事、官府掌内政，也不知蛮族寇边北定王全副心力皆在边关，只知灾荒之下官府迟迟不见有效作为，赈灾钱粮久候不至，自己饥苦无依，流离失所。

这般境况之下，若能再耽搁个数十日，镇守北疆的北定王势必被民情愤挟裹，不说民心尽失，却也再难恢复千百年来一代又一代北定王树立下的雄厚威望。

这是一场赤裸裸的阳谋，借天灾人祸挟裹的百姓向手握军权的北定王挥刀，观棋者为楚渊帝皇，布局者为朝廷臣相，执行者为州府官员。

北地十三州的旱情疫情于庞大的楚渊帝国也不会造成毁国灭族的冲击，不过是几十万百姓惶惶而已。

执掌边关数十载，无数心腹爱将子民陨于蛮族异兽，早已与蛮族异兽成不死不休之势的北定王不会放弃边关，不过是北疆十数万将士搏命而已。

佐官长史簿曹从事忧心忡忡地道：「如此下去，只怕待旱情蝗灾一过，朝廷的问责文书便要来了。」

「朝廷问责？」沉默许久的刺史龚为成终于开了口：「由何而问？何者应责？」

「大人！」簿曹从事不由出言相阻。

龚为成摇了摇头，只手掌一下一下地拍着栏杆：

「百姓何辜！将士何辜啊！」

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第32章 剑之所指

「这北地民风剽悍，养出的百姓个顶个的骁勇，怎么到了官员身上就成一窝蔫鸡了？」童占海瞟了城楼一眼，抱着胳膊撞了撞身边的中年文士吕贤文，如是说道。

吕贤文摇摇头：「人在朝堂，身不由己，能有如此已是难得了。」

一路行来，就吕贤文所闻所见，北地尤其是受灾诸州的官员，还是担得起一句父母官之称。在朝廷赈灾钱粮迟迟不到的情况下，竭尽全力救济安抚灾民，即便不曾破家为民，却也尽职尽责。

卫青锋麾下舰队一分为二，一支载有精锐悍将并二十万担粮草并用油纸包密封的十五万斤精制军粮，随卫青锋先行一步去驰援正与蛮族交锋的北疆边关；另一支则是装载了百万担粮草，由名义上的主使童占海率兵押运护送，沿河道深入北地赈灾。

双方皆持有北定王楚渊辰的手令，前者一路畅行无阻，后者虽明面上没有当地官府横加阻拦，暗地里却多有掣肘之处。

先是溪州与江州二州刺史借以未见江湖召集令为由，强硬地扣住运粮船，要求全面接管赈灾粮食，不允许玉剑山庄之人插手赈灾事宜。再有淀、沄二州，虽态度和缓，却也委婉地表示赈灾需得以官府之名。只受灾最为严重的汷州不曾多话，刺史龚为成称病避而不见，其下属府衙差役却是分毫不曾耽搁地前来协助赈灾。

好在实际操持赈灾事宜之人对此行早有预判。

雪羽也不知从哪里翻出来个北定王府‘琼琛郡主’的旗号，不提赈灾，只以郡主的名头大肆收购蝗虫，绕了一个大圈给双方铺下台阶，如此方令赈灾事宜真正顺理成章地与各州官府衔接起来。

官府可以拒绝外邦之人干涉楚渊内政，却没有理由拒绝‘北定王府郡主’收购蝗虫。

就算主事之人强硬，也拗不过天灾人祸下的愤涌民情。

北疆民风确如童占海所言，极为剽悍。

需知蝗灾之中的蝗虫凶狠健硕且食量巨大，所见所及的植株无有不食，有穷凶极恶者甚至连血食都一并吞吃入腹。就是这般寻常武修见了都觉心惊的恶虫，北地稍知事的三岁小儿也敢徒手去捉，哪怕被蝗虫咬到或是被腿上锯齿划伤也不肯放手，还知道噙着泪吱哩哇啦地寻大人换吃食。

天灾之下，北地到处贼匪蜂起，攻击起富裕城镇毫不留情，甚至连某些名声不佳的官府都能冲一波。玉剑一行运粮船队也曾多番受到大大小小的攻击劫掠，直到‘郡主娘娘’的名声传开之后方安生下来。如今那推车背筐一批批运送蝗虫勤劳肯干的粗汉，十有里面至少一二个便是曾经蛮横凶狠的贼匪。

北疆百姓的诉求极简单，唯活命尔。

有安生活着的机会，百姓便是良民百姓；倘或断了生机，左不过拼个一身剐，好过守着妻儿老子娘一家饿死。

「哟，活神仙回来啦？」

见雪羽宽衣广袖地踱步而来，一身软罗轻纱，衣袂翩跹乘风欲飞的神仙模样，童占海不由打趣道。

这二三年间处得久了，彼此熟知脾性，童占海根子上就不是个雅客，在雪羽面前自然恢复了原本混不吝的滚刀肉模样。