他们发育有简单的脑部，具有和人类六岁儿童一般的智力水平，能够识别和规避一般的陷阱。具有粗浅的战术思维。

正是凭借着身体和智力的双重优势，领主就像细菌那样在地下矿区可怕地增长起来，不到五年，就成为了地下矿区的统治生物。

而，底下矿区的源石矿开采，恰恰是维持联邦运转的最重要能源。

更棘手的是……精英变异体的进化速度和学习能力快得惊人。近些年，低等的感染生物自发地拥护精英变异体，接受其领导。已经在地下矿区，形成起了“社会化”的基本雏形。

现在，精英变异体们已经越来越不满自己在阴暗湿冷的地下矿区版图。他们有了新的诉求——想要“上地”。侵占人类的生存空间。

人类和变异体之间的竞争越来越剑拔弩张，一场大战在所难免。

程锋目光平静地掠过那些议论纷纷的面孔，最终停留在前方上将手中那副崭新的、闪烁着冷光的上校肩章上。

只有程锋自己知道，为了这块小小的军衔，他有多少次挣扎在生死边缘。

暗无天日的矿道、粘稠腥臭的血液、尖锐的警报，以及通讯中断后无边无际的孤独和……对一个人的思念。

就在上将准备为程锋佩戴肩章的前一刻，程锋的视线仿佛被某种无形的力量牵引，不由自主地偏移了半寸，落在了观礼席一个不起眼的角落。

那里坐着一个身影。

清瘦、单薄，像一张随时会被大厅气流卷走的纸。

他穿着最简单的深灰色制服，与周围衣香鬓影、佩戴着彰显身份家徽的宾客格格不入。

是谢意。

程锋的心脏猛地一缩。

授衔仪式照常举行，后续环节是上将对程锋过去六年战功的回顾和表彰。程锋一个字都听不进去，一直在用余光默默地看着谢意。

六年了，谢意变了很多。。

以前的谢意是冷傲的，是高岭之花。

可现在的谢意安静地坐在角落，微微垂着眼睫，黑色的头发简单束在脑后，只露出苍白得近乎透明的侧脸和一段纤细脆弱的脖颈。周身弥漫着一股“生人勿近”的疏离与……疲惫。

现在的谢意像一株即将枯萎的栀子花。

程锋的心脏随即被一股复杂难言的情绪攫住了——

战备状态一打响，政治上的变故总是来得迅速又猛烈。

无腺体的［旧人类］们身体素质低下，在联邦人口中又不占大多数。资源日趋紧张的态势之下，［旧人类］被轻而易举地抛弃了。

新一届总统大选造势如火如荼，主张“AO优越，旧人类下等”的激进党，在多方民调中都占据压倒性优势。

激进党首裴向南入主白宫，只是时间问题。

不同于上一届的温和政治，这次，裴向南放出狠话——他一旦上台，将对维护旧人类的保守党、以及一大波受牵连的中立党采取“极端严峻”的孤立策略。

谢州长早期厉行改革的铁腕手段本就得罪了一大批政敌，行事作风还和保守派粘连不清。一下子迅速地被声讨、成了众矢之的。

念及此处，程锋和谢意心有灵犀地同时瞥头，两人的目光如同水面上交尾的蜻蜓，默契地重叠在了一起。

程锋率先释放善意，弯下眼睑柔和地冲谢意笑了一下。

可谢意却眼神一顿，迅速地低下了头，不再去看程锋。

也恰好是谢意低头的这个角度，让程锋隔着乌泱泱的黑色西装人群，清楚地看清了谢意的两只耳朵——

无论是左耳还是右耳，都光秃秃的，没有程锋送出的那枚耳钉。

人真的是很奇怪的生物。

在程锋送出这个耳钉时，也没有期望谢意会戴。可当真的确认“谢意不戴耳钉”这个事实时，程锋又切实地感到难过。

授衔仪式在程式化的掌声中结束。程锋眼睁睁看着谢意决绝地起身，退潮一样随着西装革履的人员迅速离开。

这样泾渭分明的“隔阂”，像埋下一根钝化的刺，让程锋心底又泛起一阵隐涩。

“程上校，对于今后军方对感染变异生物的作战计划，你还有什么能够透露的吗？”

乌泱泱的媒体们架着闪光灯相机簇拥而上，又被军方公关人员礼貌而坚决地挡开。

程锋还不容易才摆脱了大批涌来的人群，有些疲倦地走向休息区的回廊。

“滴滴滴——”这时，军装大衣的口袋里的手机突然振动响起来。程锋想都没想就按下了接听键。

下一秒，程锋熟悉的、大哥程铮的声音就响起来：“仪式结束了吗？”

“结束了。”程锋陈述事实地答道。

“那挺恭喜你啊，程上校。联邦有史以来最年轻的少校。。。”