叙昭伸手握住他持匕的手腕，就着他的力道，利落地将匕首推回鞘中，发出“咔”一声轻响。

她语气带着点无奈，像嘱咐不懂事的孩子：

“行了，别想了。这匕首不错，别弄丢了，好好收着防身。”

说完，她也不等他反应，转身去柜台付清了匕首的余款，率先掀开厚重的挡风帘，走出了热气腾腾的铁匠铺。

冬日清冷的空气扑面而来。

然而，还没等她深吸一口气，就看见了那个怪老头。

“小兄弟，事情办完了？陪我这老头子……逛逛？”

叙昭下意识回头，正看见谢淮安不紧不慢地跟了出来。

那柄新得的匕首已被收起，不见踪影。

见她望来，他甚至还能若无其事地对她露出一个堪称无辜的浅笑，仿佛刚才在铺内对着匕首散发冷气的不是他。

叙昭在心里默默给他翻了个白眼。

“行啊，”她转回头，对着老头，故意拖长了调子，语出惊人，“醉春楼还是红袖招？您老指个地儿？”

“哎哟！”

老头果然被她这生猛的提议吓了一跳，连忙紧张地瞥了一眼旁边小酒馆里正一脸鄙夷的老板娘，压低声音急急摆手。

“不不不！小兄弟误会了！我老了，不兴那些！不兴那些！就在这条街，随便走走，走走就好……”

“哦，好吧。” 她耸耸肩，算是答应了。

老头似乎对叙昭充满了好奇，走着走着，忍不住指了指她的头发：“我说小兄弟，你这个头发……”

“啊，我自己剪的。”

叙昭答得干脆，甚至条件反射般又推销起来，“手艺还行，你要理发吗？给你打个折。”

“不了不了不了！”

老头把头摇得像拨浪鼓，连退两步。

“哦，好吧。”叙昭也不强求，语气平淡。

谢淮安跟在后面，将前面那些今天昨天都吃了什么，好吃吗，这些毫无营养的对话尽数听入耳中。

如此尬聊了几个回合，许是见叙昭虽语气平淡却并无不耐，老头渐渐放开了些，话题也不知怎的，就拐到了他的本行上。

说起某次为东市富户做法事遇到的蹊跷，某次送葬路上碰见的怪谈，言语间虽仍带着那股神神叨叨的劲儿，却也不乏对生死行当的熟稔。

“哦——”

叙昭听了一路，恍然大悟般拉长了声音，指了指老头身上那身褪色的红蓝袍子和脸上未洗净的油彩。

“原来你是跳大神的啊！”

“跳……跳大神？”老头对这个称呼显然陌生，愣了一下。

叙昭扯了扯他袍子上挂着的、用于“驱邪”的彩色布条和褪色铃铛，解释道：“就是你们口里的送葬师，专跟白事打交道的。我以前……”

她顿了顿，像是想起了什么久远的事，语气变得有点飘忽，“还挺想干这行的呢。”

老头猛地顿住脚步，油彩下的眼睛倏地瞪圆了，难以置信地看向叙昭。

“这行只要装神弄个鬼就好了，不要和活人打交道，只在晚上工作，这乱世还更稳定。”

叙昭的话音一落，老头猛地顿住脚步，难以置信地看向她。

这理由……着实清奇。

老头下意识回头，瞥向身后的谢淮安。

此刻他嘴角正噙着一抹压不下去的弧度，眼眸微弯，显然对此毫不意外。

难怪他们能当朋友……

老头心里一阵无语，又有点啼笑皆非的恍然。

闲逛继续，话题却不知不觉转了向。

不知何时，谢淮安已自然地走到了老头身侧，取代了叙昭刚才的位置。

他声音压得极低，混在嘈杂的市井声中，几乎微不可闻：

“刘子言，出现了。”

老头脚步未停，眼珠子却往谢淮安那边偏了偏，同样低声：“活的，死的？”

谢淮安眼神淡漠地扫过街边叫卖的摊贩和来往行人，语气平静无波。

“死的。活的，不收。”

老头沉默地走了几步，侧过头，油彩也掩不住他眼神里的复杂。

“够狠。他可是你亲叔叔啊。”

闻言，谢淮安极淡地、几乎算是冷笑地勾了一下唇角。

那笑意未达眼底，声音飘散在寒冬微寒的空气里，带着淬冰般的冷意：

“我算过命。说我这个人吧，十二岁之后，六亲不认。”

老头盯着他的侧脸看了两秒，终是叹了口气，肩膀垮下些许。

“……好吧。交给我。”

天色在有一搭没一搭的闲逛与隐晦的交谈中，渐渐向晚。

兜兜转转，三人竟又回到了最初那家小酒肆附近。

白日卖早点，入夜便成了提供简单酒菜的热闹铺子。

老板娘正挽着袖子在灶台前忙碌。

大锅里热气蒸腾，食物的香气混合着柴火烟霭，将她干练的身影晕染得有些朦胧。