王朴转着瓶子的手指猛地一顿，豁然抬头看向谢淮安。

“那时你还小，总喜欢看着天边，不像现在，眼睛里装的都是眼前。”

谢淮安顿了顿，补充道，“这样的人，更容易偏执。”

“你到底想说什么？！”

王朴握紧了手中的瓷瓶，指节泛白，眼神彻底冷了下去，心底那点不安被无限放大。

谢淮安绝不会无缘无故提起这种无关痛痒的往事。

“急什么？” 谢淮安瞥了他一眼，那眼神平静无波，却仿佛早已料到他会有此反应。

“我要讲的故事……王朴，你可得有耐心，仔细听才是。”

然后，在细雨敲打亭檐的规律声响中，谢淮安用一种近乎冷漠的客观语气，开始讲述一个故事。

一个向阳山坡的村子里，一对夫妇好心收留落难之人，却反被残忍杀害，杀夫妇之人还收留了他们尚在襁褓的幼子，带回去，养成了虎贲。

亭内的空气仿佛凝固了。只有雨声依旧。

王朴的脸色，随着故事的推进，一点点变得惨白。

他握着香油瓶的手剧烈颤抖起来，呼吸不由自主地变得急促，胸口像是被巨石压住，闷得发疼。

眼前的景象开始摇晃，眩晕感一阵阵袭来。

“……所以，”

不知何时，汤锅已熄了火，谢淮安正用长勺将煮好的饺子，盛进两个陶碗里。

他将其中一碗，轻轻推到王朴面前。白色的饺子在清汤中微微晃动，热气袅袅升起。

“你想让我……杀了言凤山？” 王朴听到自己的声音，干哑得不像话，每个字都像是从砂纸上磨出来的。

热气氤氲间，他看见谢淮安再次笑了。

这一次，笑容清晰地挂在他的嘴角，甚至蔓延到了眼底，却没有任何温度，冷得让人心底发寒。

“血亲之仇，杀与不杀，选择在你。”

谢淮安的声音很轻，却字字如锤，砸在王朴心上。

“至于言凤山养你的这二十年……你就当，从未存在过吧。”

王朴盯着碗中那些无辜的、白白胖胖的饺子，仿佛看到了自己过去二十年深信不疑、为之效忠的一切，正在眼前可笑地崩塌、扭曲。

“我有得选吗？谢淮安。”

他抬起眼，眼中布满了血丝，“从头到尾，我何曾有过选择？你布下这天罗地网，不就是为了今天，逼我做出你想要的选择吗？”

他顿了顿，盯着谢淮安那双深不见底的眼睛，语气陡然变得尖锐而刻薄：

“谢淮安，你这样算计人心、把自己和身边所有人都变成棋子的过一生……累不累啊？”

谢淮安伸出手，动作自然地从王朴紧攥的手中，抽走了那个小香油瓶。

拔开木塞，他手腕倾斜，澄亮的香油拉成细线，滴入王朴面前那碗已经有些凉了的饺子中，发出轻微的“滋滋”声。

“你该问我，”

谢淮安放下油瓶，声音恢复了之前的平静，“是这样过一生，对不对。”

他看着王朴，目光仿佛穿透了他。

“吃完这顿饺子，你就走吧。下山的路，云道长应当告诉过你了。”

王朴怔怔地看着碗里因滴入香油而重新泛起诱人光泽的饺子，又看了看谢淮安平静无波的脸。

半晌，他像是彻底放弃了什么，肩膀垮了下来，长长地、重重地叹了口气。

“也对。”

他扯了扯嘴角，“你的至亲之人，皆因虎贲、因言凤山而死。血海深仇，不共戴天。至于这饺子…”

他推开面前的碗，瓷器与石桌摩擦，发出轻微的刺响。

“我就不吃了。” 王朴站起身，毫不犹豫地踏出红亭，步入淅淅沥沥的细雨之中。

他没有回头，沿着湿滑的青石小径，径直走向道观那扇虚掩的朱漆正门。

门轴发出沉闷的“吱呀”声。

他的身影，很快便消失在门外迷蒙的雨雾与山道之间，仿佛从未出现过。

亭内，重归寂静。

不知过了多久，一双步履无声的布鞋停在了石亭边。

云栖子撑着竹伞，静静站在那里，看着亭中形单影只的年轻人。

她之前从昭昭零碎的讲述中，拼凑过这个年轻人的复仇之路，只觉得沉重。

今日亲眼见了，方知那“沉重”二字，远不足以形容其万一。

那双看似平静的眼睛里，藏着的不仅是恨，更是被仇恨与责任反复碾压、几乎磨灭了一切生趣的苦。

“云道长，”

谢淮安缓缓抬起头，脸上已看不出丝毫情绪，他站起身，对着云栖子郑重地行了一个礼。

“七日之期已到，叨扰多时，多谢前辈这些时日的照拂。”

云栖子收起伞，走入亭中。

“接下来，” 她看着谢淮安，声音温和，“你要去哪？”