“是怕。”

她顿了顿。

“但怕也要做。”

五条悟看了她很久，久到红莉栖开始觉得，自己是不是说错了什么。

“你刚才说的会流血，”他说，声音慢悠悠的，“那就让该死的人死。这些人，一个都不会上战场的。他们坐在办公室里，喝着茶，看着报告，决定谁去死。”

他转过头，看着她。

“你想换规矩。我陪你。”

红莉栖愣住了。

那三个字落进她耳朵里，像是往水里扔了三颗石子，一圈一圈，一圈一圈，荡得她心口发颤。

天快亮了。

灰白色的光从窗外透进来，把实验室里的东西照出模糊的轮廓。那些电路板、那些线缆、那些标着标签的收纳盒——全都笼在一层薄薄的晨光里。月光正在退去，像是潮水，一点一点从地面上撤走。

五条悟忽然笑了一下。

那笑容很短，但很深。像是藏了什么东西在里面，又像是把什么东西留在了这里。

“走了。”

他推门出去。

月光在他身后拖出一道长长的影子，然后门合上，把影子切断了。

红莉栖坐在原地，看着门在他身后合上。

那扇门很安静地待在那儿，像是从来没有被推开过。

脚步声渐渐远了。

她低下头，看着桌上那沓报告。月光正在从纸面上退走，晨光正在爬上来。

她忽然想起他那双眼睛。

苍蓝色的，亮得像是要把整个黑夜都烧穿。

你想换规矩。我陪你。

她伸出手，把报告合上。指尖碰到那页纸的时候，她停了一下——那行字的墨迹摸上去有点凸，像是一道很小的疤。

第22章

几天后。

红莉栖盯着屏幕上的波形，已经盯了二十分钟。

灰原雄的数据，正常。七海建人的数据，正常。家入硝子的数据， 还是那副懒洋洋的压制度。

她翻到下一页。

夏油杰。

上周测的那组数据跳出来。

她看了一眼日期——6月22号。然后往前翻。 6月18号。 6月14号。 6月12号。

咒力总量在上升。上升得很快。 6月12号到6月22号，十天时间，涨了将近三成。这速度绝对不正常，就算是天赋异禀，也不可能涨这么快。

她放大波形，盯着边缘那些细小的毛刺。

6月12号的数据还是光滑的。 6月14号开始，边缘出现了一些很淡的波动。 6月18号，波动变明显了。 6月22号， 那些毛刺已经清晰可见， 像是一张干净的脸上突然长满了痘痘。

她把鼠标悬在那些毛刺上，看着数据读取出来的频率值。

很杂。很乱。不像夏油杰本身的咒力频率，倒像是——别的什么东西。

红莉栖沉默了三秒，然后她在笔记本上写了一行字：“夏油杰——咒力总量异常增长， 波形边缘出现杂波。疑似摄入咒灵咒力过多， 未完全消化。”

她写完这一行， 笔尖停在纸面上， 没有继续写下去。

她知道夏油杰想提升实力， 而经历过同样的恐惧与绝望的她， 又何尝不是呢？

只是那天之后，她终于确认一件事， 自己看到的那87个世界线的分支，并不是一种可以复现的技术，更不是靠意志力就能召唤出来的天赋。它更像人体的紧急预案，平时关在黑箱里， 只有当你真的快断气了，它才会自行弹出来，像走廊尽头那盏只在火灾时亮起的指示灯。

所以它有门槛。门槛不叫勇敢，叫濒死。不到那个程度，它就安静得像从来不存在。你再聪明，再想得周全，也只是在门外敲门，门里没人应。

它也有长度。她看到的不是一生一世，而是一小段很短的岔路口。越往后越模糊，像被雨水洇开的字迹。分支一多，画面就会被噪声塞满，脑子里像同时开了很多台收音机。她能抓住的，往往只剩一个瞬间，一个可以把话说出去的缝隙。至于那句话能不能真的改变什么，全看对方听不听得懂，来不来得及。

更现实的一点是，它不承诺有解。有时她看到的只是重复的失败，像实验里怎么调参数都逃不过同一个结论。那种时候，她唯一的收获是把失败看得更清楚，然后带着它回来继续活。

红莉栖把笔记合上，指腹压在封面上，压住掌心那点不合时宜的颤。

她不能指望它。

至少不能把它当成随叫随到的本事。

天内理子正趴在旁边的桌子上，手里拿着那个小本本，不知道在写什么。

“写什么？”

天内理子抬起头，把本子往怀里藏了藏。

“没什么。”

红莉栖看了她三秒。

天内理子扛不住了，把本子递过来。

“你自己看。”