布伦的脸白了。“有……有什么东西……”

雷恩已经感觉到了。空气变得又闷又重，像暴风雨来临前的那种窒息感。风停了，鸟叫停了，虫鸣也停了，整座山像是被一只看不见的手捂住了嘴。他从车上跳下来，朝山路前方走了几步，站在路中间，手按在剑柄上。

艾利欧跟在他身后。“雷恩大人，是什么？”

“龙。”

龙从山脊后面升起来的时候，艾利欧终于明白了“龙”和“野兽”的区别。它的翅膀展开的宽度比山路还宽，每一次扇动都带起一阵狂风，但它的动作不急促，不慌张，像一位君王缓缓登上自己的高台。鳞片在阳光下不是黑色的，是深灰色的，边缘泛着暗紫色的光，像一层被岁月打磨过的铠甲。头上有一对角，向后弯曲，弧度优雅而致命。它的眼睛是金色的，不是野兽那种浑浊的黄，是通透的、沉静的、像两块被抛光过的琥珀。

它没有吼叫。没有示威。它只是从山脊后面滑翔出来，落在山路前方的一块巨石上，收起翅膀，低头看着他们。

仅此而已。

但艾利欧的手开始发抖了他非常害怕，但不是那种见到怪物时的恐惧，是一种更原始的、刻在骨子里的敬畏。就像站在悬崖边上往下看时，身体会自动往后缩的那种本能。它只是站在那里，但空气已经重得像水了。

雷恩没有抖。他的右手按在剑柄上，站得很直，脊背像一根钉进地面的铁柱。他看着龙的眼睛，龙也看着他。金色的眼瞳和金色的眼瞳对视，人和龙之间隔着几十步的距离，谁都没有先动。

“布伦。”雷恩的声音不大，但很稳。

“在、在！”

“你带他走。退到后面那个山坳里去。”

“雷恩大人——”艾利欧开口了。

“你帮不上。”雷恩没有看他，“它是活了至少几百年的龙。你在它面前释放圣光，就像在黑夜里点一盏灯。它会先看到你，然后吃掉你。”

“那你呢？”

“它打不过我。”

艾利欧看着他。雷恩说这句话的时候语气很平，不是在逞强，不是在安慰，只是在陈述一个事实。他的圣光不会外泄，他的杀意不会暴露，他站在那里，对龙来说和一块石头没有区别。

布伦已经爬上车座了，马在他手里挣扎着，不肯回头。他拼命拉着缰绳，马终于调转了方向，朝来路走去。艾利欧站在原地，看着雷恩的背影。

“走。”雷恩说。

艾利欧走了。他跑向马车，跳上车，坐在布伦旁边。马车朝山坳的方向走去，他回过头，看到雷恩一个人站在路中间，面对着那条龙。风从山谷灌进来，吹起他银灰色的头发，他的剑还没有出鞘。

马车拐过弯，山壁挡住了视线。艾利欧什么都看不到了。

雷恩看着龙。龙也看着他。山路上的风停了，树叶不响了，连空气都静止了。龙从巨石上跳下来，落地无声。它的身体很大，但动作轻得像猫，前爪落在碎石上，连一粒石子都没有惊动。

它朝雷恩走了一步。

雷恩没有退。

又走了一步。

雷恩还是没有退。

龙在他面前三步远的地方停下来。这个距离，雷恩能闻到它呼吸里的硫磺味，能看到它鳞片上细密的纹路，能感觉到它体温散发出来的热浪。龙的脖子微微弯下来，头降到和雷恩视线平齐的高度。那双金色的眼睛近在咫尺，像两面打磨过的铜镜，里面映着雷恩的脸。

龙开口了。不是吼叫，不是咆哮，是说话。

“教会的人。”

它的声音很低，像石头在石头上滚动，但每个字都很清楚。语言和人类不同，音节之间有一种奇怪的停顿，像是每一个词都是从很深的地方挖出来的。

“离开教会了。”雷恩说。

龙的头歪了一下。“你的印记还在。剑上有，血里有，骨头里有。教会的东西，去不掉。”

“我没想去掉。”

“那你为什么离开？”

雷恩没有回答这个问题。他的手还按在剑柄上，没有拔出来，但也没有松开。龙的目光从他的脸上移到他的手上，又移回他的脸上。

“你不是猎龙者。”龙说，“猎龙者看到我的时候，剑已经出鞘了。”

“我不是猎龙者。”

“你也不是普通的旅人。普通旅人看到我的时候，已经跑了。”

“你挡了路。”

龙看着他，那双金色的眼睛里没有野兽的凶光，只有一种古老的、沉静的、见惯了一切的好奇。它退后一步，把头抬起来，重新居高临下地看着雷恩。

“你要我让路？”

“是。”

“你有什么资格？”

雷恩拔剑了。不是攻击，是把剑从鞘里抽出来，竖在身前。剑身在阳光下闪了一下，反射出一道光，打在龙的脸上。剑身上附着的圣光在这一刻亮了起来，淡金色的光芒从剑柄流向剑尖，整把剑像一根被点燃的蜡烛。