这不，活鹿刚送至后厨，就有掌柜的来问什么时候能做出来，陈、李老爷等着要吃那最鲜嫩的部分。

袁坚自是赶紧把鹿交给后厨，再同他舅舅打招呼，便是五味楼的掌柜。王掌柜同他笑着约吃酒，看到萧刈与林暮冬，只点点头并未说话，大约猜出是袁坚朋友。

这样的大酒楼，掌柜自然也身份不凡，林暮冬和萧刈站在门外等袁坚，没有擅自入内。

只看袁坚聊了几句，忽然开口问：“楼里可缺枸杞，或是滋补的药材？像是炖鹿汤，汤中洒几颗枸杞，既大补又好看，想必老爷们更喜爱。”

王掌柜捋捋胡子沉思，叫来厨子问一问，后厨有专人负责采买，如实答话：“剩的不多，正要去买呢。”

袁坚合掌赶紧笑，“正好，我兄弟夫郎带了几十斤，都是自己家种的。总归是要买了，你们看了合适，不必费神跑去外面了。”

后厨距离门口较远，因此林暮冬和萧刈听不见里面谈话。但忽然听说要买枸杞，林暮冬眸光一亮，忙笑着看萧刈，把一筐枸杞端进去。

三十斤虽不多，但每颗个大饱满。林暮冬有些紧张，牵着萧刈的手才没怯场，道：“枸杞子是一颗一颗仔细挑选的，没有烂果坏果。您可以尝一尝，不好我们不卖。”

连萧刈都察觉，夫郎手心出了汗，镇定之下是紧张不已。毕竟同这样的大掌柜说话，又是做生意，那便不止是这一次交易，若是得了看中，往后滋补类的药材不愁卖不出去。

王掌柜叫来几个厨子，一同捏着枸杞尝试，果真是颗大香甜，这样的好枸杞做汤提鲜是其次，若是炖汤做菜，想必也能滋补，对他们酒楼来说是好的。

“却是不错，有多少？楼里全要了。”王掌柜眉头舒展。

林暮冬手抖了抖，连说话都有些哆嗦，“有……三十斤，我们带了秤，刚好足数。”

他眼睛星亮，虽紧张了一些，却并不胆怯而是太激动。连萧刈都未曾想到，能托袁坚的关系打通一条销路。

余下三十斤悉数卖了，林暮冬收着钱，只觉得今日拿在手里的银子沉甸甸的。他不知说什么感谢的话，竹筐里还剩两根山参，便送给王掌柜和袁坚，刚巧一人一根。

“虽不是上好的参，平日炖汤煮茶都能用。”林暮冬不似最初那样紧张，这会儿已经能平稳说话，眼中的欣喜激动发自真心。

王掌柜眼中终于露出一点子笑，他和袁坚都没扭捏，收了山参道：“之后若有好的药材，只管拿来酒楼，若是能用酒楼里都收。”

像这样首屈一指的大酒楼，每日进账的流水便是上千两银子，就是买人参也是易事。

林暮冬出了酒楼仍在恍惚，荷包里的银子沉甸甸。走出好一段路，林暮冬仍不敢相信，他让萧刈捏一捏自己的脸，懵懵地：“我们真的搭上五味楼了？”

萧刈轻捏他，笑着点头。二人心里都明白，能搭上酒楼的关系，是多亏了袁坚。

这份情自然要记得，他拍拍袁坚肩膀，“中午不忙？我和夫郎请你吃一顿饭，今天多谢你帮忙。”

袁坚却摆摆手，不甚在意：“举手之劳，酒楼原先就是要收药材的。何况你夫郎已经送了我一根参，何须再吃饭，这不是占你们便宜。”

他是实诚人，顺手帮忙时没想过回报。能将药材卖给酒楼，只因为药材好，林暮冬也懂些人情世故，他舅舅才看中一些，和他关系真不大。

萧刈却坚持，“我夫郎已谢过了，这炖饭是我想谢你，袁坚兄弟不要推辞。”

林暮冬连连点头，小声道：“一顿饭也尽尽我们心意。”

既如此，那还有什么好说的。正是晌午之时，他们转道去了一间小食肆，虽比不得酒楼，滋味却正好。再点几两小酒，陪袁坚吃的尽兴。

……

烧酒醇烈，萧刈有些许醉了。

他虽然喝多，面上却不显，只是较平常有些恍惚。漆黑的眸色被染上几分溃散，走路微晃靠在林暮冬身上。选手帕时，他懒洋洋看着林暮冬，目光松散缱绻。

今日的首饰铺子清冷，四周无人时，林暮冬才敢小声嗔羞，“看我做什么？”

“我夫郎好看，”萧刈视线占据了林暮冬，笑意久久不散，靠在柜边斜依着上半身，“冬冬在我心里，无人能及。”

他少有称呼这两个字的时候，从萧刈嘴里念出来，似乎就带了几分别样的意味。

林暮冬一时看呆了，萧刈眉眼硬挺眼窝深邃，是极俊朗的模样。只是此时，林暮冬的胸膛悄然怦跳。

他读书不多，一时想不通这种悸动，只歪了歪头有些疑惑。伸手按在自己胸口，手掌之下的心房跳动有力。