跛足男子看了看这张字条：“姑娘这是……嗓子坏了，又不识字，想学写字吗？”

林盈见他态度温和，察觉到或许有希望，立刻眼睛亮亮地点点头。

“那你先进来吧，我告诉我们东家一声，”男子错开身，让林盈进了药铺，“重章……哎？”

方才声音来源的地方空无一人，反倒是屋里传来一声轻轻的咳嗽。

“姑娘，你在这里等一下。”男子不好意思地笑了笑，进了房间。

林盈点头，有些局促地摩挲着袖口，默不作声地打量着药铺。

这间铺子虽门脸不大，内里却算得上宽敞。空气里弥漫着淡淡的草药味，屋内陈设处处透着雅致，的确像文雅之人开设的铺子。

过了一会，跛脚男子便出来了：“我们东家现在不太方便见人……”

林盈以为这是拒绝的意思，脸上顿时灰暗起来。

男子急忙追加道：“不过他说了，我们可以教姑娘识字。只是这铺子里缺人手，希望姑娘学成之后，可以来帮着整理医书和账簿，不知姑娘意下如何？”

能够识字，而且是通过自己劳动换取识字的机会，林盈自然愿意。

只是，她偷偷跑来一次两次还好，日日像正经做活的人一样来药铺，定会被府里的人发觉的。

里间的门又轻微地动了动，男子就又离开了一会，回来后对她道：“我们东家说，铺子里没那么多活要做，姑娘每旬能来两三日就行。”

只要两三日就行，真的吗？

似是看透了她的惊讶，男子笑着说：“是真的。”

林盈连连点头，眼睛不由得红了。她一路求告无门，终于在此处峰回路转。

“姑娘不必放在心上，”男子宽慰道，“铺子里就我一个人，我们东家又要出远门，若姑娘真能学成帮衬一二，那便是帮了大忙了。”

说罢，男子从柜台上取出一张崭新的纸和一杆笔：“今日起，姑娘若是有空，便先从临帖开始吧。我为姑娘写几个简单的字头，姑娘先练练手。”

林盈无不答应，只待他写。

就在这时，里间又传来了一声咳嗽声。

男子看了看里间，无奈道：“呃……看来我们东家打算亲自为姑娘写字头，姑娘稍等片刻。”

林盈又点点头，顺从地在外面候着。门再次被打开，她便知道是字头写好了。

“姑娘来看看吧。”

林盈立刻凑近，细细地看着。

纸上的字迹如寒塘冷月，遒劲秀丽。

林盈一下就想到了三少爷。若是三少爷还在世，定然也是这样，信笔写下的字便如此摄人心魄。

她下意识地看向那道紧闭的房门。

男子见她目光停滞，担心是她学习起来有碍：“怎么了，姑娘？可是觉得这字太难认了？”

林盈不愿被人看出心事，赶紧摇头，将纸拿起来在心口贴了贴，表示自己会好好收下。

“那便好……对了，”男子像是突然想起什么，又取出一张纸，推到林盈面前，“东家说姑娘独自求学不易，让我把这个给姑娘。”

林盈接过来，发现是一张银票，定睛一看，竟是三十两银子。

初入李家的林盈很害怕，不愿做老爷的侍妾，溜回家想求家人想想办法，原先的房子却空空如也。听人说，他们连夜搬走了，说是女儿结亲，夫家给了三十两银子，让他们去过好日子。

人言一寸光阴一寸金，她余生的光阴，却只换了三十两银子。

这三十两还不是给她的。

父兄卖她，也不过才得了三十两，而这个素不相识的东家竟随手便塞给她三十两。

她吓了一跳，连忙摆手拒绝。

她是来求学的，既没给学费，也还没开始干活报恩，哪里能反过来拿他们的钱？

“收着吧，”跛脚男子的声音压低了一些，揶揄道，“这些钱是我们东家在赌坊顺手赢回来的，他们经商之人颇为迷信，非说这钱占了他财运，不利于他开新铺子，要找个福泽深厚的有缘人替他花掉。这不，找上姑娘了。”

听到“赌坊”二字，林盈骤然一愣。

原来东家竟是沾了赌的，怪不得花起钱来这般没有节制。

在她那为数不多的，关于家人的记忆里，赌就是万恶之源，能将人变得如恶鬼一般。

一想到这位好心又写得一手好字的东家也沉溺赌博，她便无比担忧，只好连连摆手，用口型对男子说“不要赌”。

男子见状，忙宽慰道：“知道知道，我们东家也只是有正事去那边，捎带着赢了些钱，平素他是不会往那些地方去的。”

爱赌的人的话哪里能信？他们都说自己不赌。

林盈将信将疑，仍然想把银票还回去，跛脚男子不收，她只好放在柜台上。