李平儿摆摆手：“小事情，不过是着凉了。”

“我这两个月可憋坏了，只等着你来。”薛蓉招了招手。

她祖父致仕回了老家，因此家中人不在京中，府中更是姐妹不多。往日里她热热闹闹的，全因着冷香诗社。

可真是成也诗社败也诗社——若是同范叔问的事传了出去，诗社的人还怎么看她薛家呢？思来想去，索性淡了来往，关在家里，好不憋屈。

“那你同徐姑娘说就是了，她与你交好，定然能明白的。”

薛蓉苦叹了一口气，因着面子作祟，不好明说，只道：“只有你知根知底，我不愿同第二个人说了。”

李平儿一时语塞，后悔自己不该嘴快，惹了薛蓉来。

薛蓉哪里顾得上李平儿在这里自省，自顾自地说道：“这两个月，我娘寻人去问过了，就是……就是寻了个堂姐的院里人。”

好嘛，九君姐姐都不叫了，改口叫堂姐，可见是坏事了。

果然，薛蓉下一句就是：“堂姐说的事竟是假的！原来范郎君在伯父那里读书的时候，伯父有意撮合堂姐同他，就故意送了他一卷冷香诗社的诗集，问他如何。谁曾晓得，他偏偏就给我的诗写了注解。伯父见他无心与堂姐……便劝他用功读书，若是金榜题名，或能如愿。这不果然就中了探花，转头就来提亲了。”

李平儿道：“既然如此，那你伯父为何先时不同你们说呢？”

“伯父兴许不确定他能不能考上。”薛蓉神色黯淡下去。

“那你堂姐口中所说的事，又是从何而来呢？”

薛蓉沉沉叹了口气：“堂姐觉得他好，又因着伯父的有意撮合，心里已经是应下了，便悄悄同我们说了。现下因着这事，我伯父难堪，我父亲也气愤……这桩婚事怕是做不成了。”

李平儿替她倒了杯茶：“好在没做成呢。”

薛蓉涨红了一张脸：“你不是也说，范叔问他有风骨嘛！”

“我是就事论事。再说了，有风骨的可不只是他一个人。”李平儿挠了挠头。

“唉，你不懂他！这些日子我看了他的诗词……他真的是极好的一个人。”薛蓉握紧了粉拳，恨不得打开李平儿的脑袋，好好说上一说。

“他是不是好人我不清楚，但是你爹娘给你选的夫婿，一定是个很不错的人。”李平儿吃了一口桌上的蜜桔，“既如此，这个同下一个，又有什么差别？反正你同他们都不认识，也不熟悉。”

薛蓉气鼓鼓地抢过了桔子：“有桔子都堵不住你的嘴。”

“我这是顺着你的意思说实话嘛。你不是也担心答应了范叔问的求亲，伯父难堪、你爹不好做人嘛。”

薛蓉被她的大白话呛得一时之间说不出旁的话，半晌才开口道：“你，你这人，说话怎么就……不顺耳呢。”

李平儿叹了口气：“我这是说心里话，姐姐不爱听了。你同大伯亲还是同一个外男亲？你自己想想是不是这个理儿。”

“可我瞧着能比探花郎好的，怕也不多了。”薛蓉还堵着一口气。

到底是意难平。更别提还有为她的诗题字的缘分。

若说只是仰慕小姐，小姐自然是无所谓，不过是擦肩而过的陌生人，且不往心里去。

若说是从小姐的诗词里仰慕小姐的人品，又为了小姐婉拒大家，更兼苦读诗书、考中探花——这份心意，就沉甸甸如巨石了。不能在一起，那可不只是委屈二字能说完的。

既有不打不相识的冤家戏码，又有真相大白的怜惜珍重，少女的心，如何能抵挡呢。

哪怕不是为了他这个人，只为了这样曲折的经历，也值得一汪眼泪了。

李平儿心想：委屈，谁不委屈呢？自己还流落乡间十来年，乍然被找回，最该委屈的是自己呢。

可这份委屈，既不是父母的罪过，也不是旁人的罪过，怎么能用委屈二字，就逼得亲人难做呢？

这世间，百般付出的是父母，可子女何尝不是退让了许多。

到底因着亲人间的挂念，不得不强咽下去。只是这里的感悟，她如何也不能同薛蓉说，只好劝她往前看。

“姐姐之前可是骂他骂得厉害呢。若是真的成亲了，给探花郎知道了，还不得憋出一肚子委屈。”李平儿捂着嘴偷笑。

薛蓉凝视着她，片刻后轻声道：“七娘，你不懂呢。我先前骂他越厉害，现下就越觉得他好。我不明情况在背后说他的坏话，合该羞愧才是。可他却觉得我极好。我也不知道我在想什么，只是……他到底是大伯父的学生，大伯父总不会真的和他断交。我同他成亲也是两姓交好。”

薛蓉越说越多，虽有些遮掩，却也叫李平儿明白过来——薛蓉心里已经愿意了。