霍清晏却没有一口应允孟隐的请求，沉吟片刻后才道。

“阿妹，你要与我同归，又不愿暴露你东家的身份，势必会被误认为花楼的清倌人，这……于你名声不利。”

“你的身份实在不好再来我这风月之地，我怕错过了这次机会，下次与你见面又是遥遥无期！”

孟隐急忙上前一步，伸手要去拉霍清晏的袖子，手指堪堪触碰到他的袖角，又匆匆收回。

她垂下头，面色还有些病态的苍白，只有被死死咬着的唇上尚有些血色。

“我如今早已不是什么将门千金，本就是戴罪之身，名节于我而言，不过是无用的枷锁罢了。”

霍清晏终究没有拗过孟隐的坚持，她甚至没有时间更衣，依旧一身青衣素簪，脸上未施半点粉黛。

倒不是她只偏爱这素雅清淡。

相反的，她其实很喜欢那珠光宝翠和绫罗锦缎，可因着幼时时常卧床养病，她总觉得过于花哨繁琐瞧着久了眼晕。

侯府的布置，比起孟隐记忆中几乎没什么变化，以前她身子不好，唯有每逢年节时会被父母带来侯府走动。

每每离开时，二老都要拿出些金银首饰、亦或是哪里寻来的名贵补品，一股脑地全塞给她。

大周世交间，常有指腹为婚的习俗。虽然两家始终没有真正定下明文婚约，嘴上念着还是要看孩子们自己的意思才好。

可按礼法，男女该授受不亲。两家却有意让霍清晏与她这个闺阁女子接触，想来彼此都有此意。本就是世交，若是再结秦晋之好，自当是一桩美谈。

他二人两小无猜，虽然始终没有捅破窗户纸，但也彼此之间的感情，不说郎情妾意，也绝对算不上清白。

如今想来，霍济与萧秋月二老，恐怕是自打她儿时便将她当做准儿媳去疼爱的。

孟隐定了定心神，甩开这纷杂的思绪。

多想无益，还是先着眼当下为妙。

直到亲眼见了那位李姑娘，孟隐才知道，外界传说并非浪得虚传。

那女子比孟隐还要小上一些，看着十七八的模样，却生得杏眼桃腮、粉面朱唇，绯红的面颊上还带着少女的娇俏可人，却比同龄人看着端方沉稳得多。

她身着绛紫色锦衣绣金华服，尽显雍容华贵。墨发间插着一支做工精妙的点翠步摇，走起路来却只有底下的两枚金珠微微晃动，不见半分轻浮，端得是一副名门闺秀的模样。

这般从容得体的体态，别说孟隐这般未曾刻意被规培过的女子，便是京中其他的的名门闺秀，也大都自愧不如。

李倾倾的目光先是落在霍清晏的脸上，只是淡淡一扫，随即又瞥向他身后的孟隐。

她眼中闪过一丝不易察觉的惊愕之色，随即便是一抹了然，又将其飞速掩进眼底，缓缓起身，规规矩矩地行了一个万福礼。

声音温柔悦耳，既不疏离，也不显得过分热络。

“李倾倾见过侯爷。”

她身后的几位美姬，早在霍清晏踏进屋内时，便齐刷刷跪倒了一片。

那些女子服色各异、环肥燕瘦、不说是国色天香，也称得上花容月貌，姿容婀娜，却在这样的女子面前纷纷失了颜色。

一时之间，满屋都飘着淡淡的脂粉香气，馥郁浓艳，却又因为李倾倾的存在而不显得俗气，衬得青衣素面的孟隐愈发素净寒碜。

饶是见过无数美人的孟隐，都忍不住悄悄掀开眼皮多看了几眼。

李倾倾说话间，目光却有意无意落在孟隐身上流连。

“免礼吧。”霍清晏神色淡然，他随手拉出一把椅子，听不出喜怒，但大体上还算客套。“还请李姑娘替我多谢陛下美意。”

作者有话说：

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第5章

霍清晏只挥了挥手，让管事嬷嬷把那些美人带下去安顿，蹙起的眉峰却始终没有舒展。

纵使有千般万般不耐，这些美姬总归是皇上给的，身为臣子，断不可能拂了天家颜面，只能先行收下，再另想办法安顿。

孟隐只抬眼瞥了一眼上首的李倾倾，便要随嬷嬷一道下去。

霍清晏刚拒了婚事，霍清晏便从醉春楼把她带回侯府，此时若是不经准许便留下，便是不把李倾倾放在眼里，与挑衅无异。

她要的只有拉拢霍清晏以及通过霍清晏了解朝堂局势而已，可不想成为李倾倾的眼中钉，因此姿态必须谦卑。

这个恶人，让位高权重的霍清晏去当就好。

她果然不出所料被霍清晏拦住。

“你身子不好，饮食起居皆要细细调理，不必与她们挤在一处。”

他目光扫过孟隐苍白消瘦的面颊，声音软下了一些。