或许是说到了体魄，让刘彻最后忍不住问：“高照所历、所见，可有长寿不老？”

“……”刘吉只觉另一只鞋子终于落地了。

哪怕他从穿越来时起，就一直在尽力遮掩。

但他拿出的好东西太多，马铃薯、玉米，酿酒、高炉炼铁、晒盐炼盐、高温陶瓷、羊毛纺织……

加上多次‘谶梦’天音，虽没有透露身份，可数据一旦多起来，分析一下每个’谶梦’的时机、动机、受益者、波及者等因素。

再抽丝剥茧，在蛛丝马迹中推测。

得出怀疑对象，也不算匪夷所思。

猪猪帝对他有所猜测怀疑，他也是知道的。

于是，面对提问，刘吉眨眼间就已平复心绪。

语调平静：“古往今来，乃至臣侄所历所见，长命百岁还是最常见的美好祝愿。”

“长寿不老，从来都是虚妄。”

说着，神情陷入追忆，语气怅然：

“若长寿不老的愿望，人力就可以轻松达成，当初冠军侯急病重症时，臣侄就无需存着一丝侥幸，胡乱尝试一种又一种配方汤药。”

“最后他能够痊愈，都不知是汤药起效，还是上苍眷顾。”

“絅娘伤重时，我也不会无能为力，眼看她伤重而亡。”

金丝软甲能防刀剑箭矢的锐器刺伤，不能防重锤重物的钝器重击内伤。

系统开出的稀有奖励，有兴国强国之技，功在千秋。却少见作用于人体生命的药物，有那么一次也只是寻常的日常药品。

若有灵药，怎会眼睁睁看着她咽气？

到了这个时候，传位诏书已经颁下，皇帝身体又回天乏术。

刘吉没有伪装的必要。

所以他没有撒谎，说的都是真话。

刘彻：果然，或许上苍眷顾，虽有奇异之处，到底肉体凡胎，没有非凡手段。

刘吉对上猪猪帝的双眼，其中生机微弱如萤火。

他曾经见过这样的眼。

现在又一次凝望，看着或许下一次呼气时，那点生机便散了。

刘吉尝试微笑，竟也轻松笑开：“就如昔日尧舜，长存于今人的尊崇之中。今日有为之君，也将长生于数千年后的后世人心里。”

“真正的死亡，是世界上再没有一个人记得你。①”

“所以，死亡不是生命的终点，遗忘才是。”

“而我们会永远记得陛下。”

陛下终将长生。

刘彻听了，费力地牵起一个笑。

又挪动手掌，拍一下放在锦被边的另一只手背，“朕知道了，不必哭。”

哭？

刘吉这才感知到脸上的凉意。

几十年谨小慎微相处，时不时和系统蛐蛐猪猪帝坏话，猪猪帝的死亡即将到来时，他竟是伤悲的嘛？

是了，即使谨慎防备，即使常常蛐蛐吐槽。

四十来年的相处，又怎能没掺杂真心真情？

掺杂假意的真心，也值他一滴泪的。

一旦悲伤被挑明，就再也掩不住。

就像掩饰不了的打嗝，抽泣哽咽也一样。

说不哭，反而哭得厉害了。

刘彻在这弥留之际，竟还能有这啼笑皆非的感觉，心道也是难得。

直到动静渐大起来。

门外的人听见，以为出了大事——皇帝宾天了，涌进人来，刘吉才赶紧止住。

“无事，去洗把脸罢。”

“好，臣侄先告退。”

刘吉避着用衣袖抹了把脸，起身告退。

咚——

咚——

刘吉如厕洗脸，整理完毕，正出东偏殿大门时。

突然，丧钟长鸣。

迈出的脚顿在半空，愣怔两息，才踩下落地。

二月的风吹过脸侧，两颊一阵凉意。

……

二月丁卯，帝崩于未央宫，入殡于未央宫前殿。

三月甲申，葬茂陵。 ②

皇太子据继位，第二年改元承安。

新帝继位后，英明勤政，带领大汉在平稳中走向昌盛。

先帝传位时加封的三员大臣，东莞侯与冠军侯稳如定海之柱，似永恒沉稳可靠。

丞相之位已几经更叠，他们仍旧屹立。

年轻便为挚友的二人，未因先帝崩逝无人压制，便自恃身份和权位，新帝即位后仍一贯低调谦恭。

冠军侯曾经的领兵征战之功，当世无人能及，先帝一朝的军功侯有一半受过他的提携之恩，另一半军功侯，还有大半受恩于前任大将军卫青——冠军侯的舅父。

东莞侯于民生、商业、文教等领域，建功累累，功在千秋。掌管着另一个国库——国商司，每年盈利稳定超过天下赋税收入。

一武将、一宗室，一掌兵、一聚财，如此二人坐镇，只听从皇帝号令。

真就似两根定海支柱，朝堂纷争，天灾人祸，总能很快化解，翻不起大浪来。