随着E07实验体的行踪被星盟察觉，伯里斯明白，这个被自己亲手培养的怪物，正以此对他宣战。

即使在手记中，伯里斯也像个冰冷的旁观者，从年幼的奴隶到研究员这段路程没有被提及，将自己的一生写成实验报告。

他的记录中没有情绪痕迹，伯里斯做出这一切并非出于怨恨，他视自己为“投影”，正如手记开头，一个人的死去在他眼里是石头滚落，而他则是尚未滚落的石头。

只有一点，他进入研究院后在宣言一栏上看到了“敬畏生命”。

于是伯里斯询问老师奴隶的卖价，老师略微疑惑，但还是回答。

“低等奴隶70~300星币，正常的在600星币上下，供应给贵族的需要看种类。”

很早以前，伯里斯对凌空渺说过一句。

“凌，你和我们不一样。”

不完全像人类、兽族，也不像怪物，在他身上却又闪过这些身份的特质，伯里斯不清楚该怎么定义他，但或许，可以称之为生命。

“坐标星D-1087无生命痕迹，无生命痕迹......”

总控室内一片寂静，唯有接收器一次次播报令人沉默的事实。

花园得到消息后，星际情报站与星盟也陆续掌握信息，几位首领在第一时间赶往联邦中心。

此前，联邦锁定某星能源区附近的秘密基地发生爆炸，专家利用微型设备收集气体，提取到特效催化剂成分。

这种催化剂造成的效果，与特援任务中接触到的异变体无故自爆极为类似。

爆炸源不在秘密基地，反倒在能源区附近联邦建立的据点中，一连引爆整个区域，联邦三位核心人物失联。

窦文鸿在第一时间封锁消息，将三份信息放到众人面前。

凌空渺披着宽大的黑色外袍，没有去碰另外两份文件，窦文鸿视线落在他身上。

“......”他点破凌空渺的身份，“凌队，好久不见。”

卸下伪装技术，凌空渺朝他颔首：“窦家主。”

“第1042次连接，建立连接失败......”

星盟成员不断调试芯片尝试定位江天际的位置，在上千次连接失败后，无言的焦躁情绪蔓延。

凌空渺：“继续。”

他的声音平静且让人安心，众人稍稍定下心来。

星盟成员：“是。”

“目前总结出的信息指向。”窦文鸿说明情况：“伯里斯想利用催化剂让E07自爆，E07自爆产生的进阶能量会产生大量异变源，一旦建立能量链路，星际异变体将上升3-4个等级。”

被催化剂干扰的E07彻底失控，一旦伯里斯重新获得操控权将它引去人口密集的区域或星际要塞，将发生无法挽回的灾难。

但也许提前知道了什么，伯里斯明白自己再无翻盘的可能，原本用在E07身上的催化爆炸调转枪口，指向联邦另外两个核心人物。

“他想再次制造一场灾难，脱身并灭口两位核心人物，中断有关E07实验的线索，但四年前鲁衡义意外得知内情，这些年已经秘密将参与人员名单整理好。”

窦文鸿点了点第三份文件，观察凌空渺的脸色：“当年你师父其实已经得知帝国、联邦会对你动手，但那时候打草惊蛇会毁掉整个计划，所以......”

解释显得苍白，窦文鸿停顿片刻，还是开口：“我们必须拿到这份名单，否则后患无穷，抱歉。”

这份人员名单到手，顺着查下去，大部分潜藏的秘密基地浮出水面，从源头解决隐患能挽救无数人的性命，价值不可估量。

文件上方压着一张证件照，边角被人摩挲得掉色，是凌空渺第一版证件照，后来Z01系统更新后换了新的。

“臭小子，你记着。”凌空渺十六岁时，鲁衡义告诉他，“你在Z01看着长官是什么心情，以后站在那个位置，就想想自己应该怎么做决定。”

那天是傍晚，联邦的旗帜在夕阳下起伏，鲁衡阳指着长官的席位。

“没有人愿意权衡生命的重量，但在这里必须有人去做这件事。”

“联邦需要战力，你就当一把枪，队伍需要领袖，你就去当那一面旗。”

窦文鸿静默着，没有为谁开解，凌空渺垂下眼，拿起证件照，拇指摩挲间，恰好与缺角褪色的部分吻合。

“我出事的前两天，师父跟我通过电话。”凌空渺翻到背面，看见鲁衡义留下的“爱徒”二字，微微一顿，“让我好好吃饭。”

那天师父沉默了许久，等凌空渺疑惑确认通讯显示，对面才叮嘱了两句好好吃饭。

师父经常会给他打电话，翻来覆去就那几句话，好好吃饭，就这样坚持叮嘱了很多年。

但凌空渺忽然意识到，他或许只是不明白，为什么孩子长大以后渐渐地不再见他了。