“嗨，说这些见外的做什么。”赵烈一拍大腿，笑着道，“等我到了府城，三进的宅院收拾妥当，就给你们写信。你们之后有空来府城玩，给你们留个客房，想吃什么想玩什么，全给你们安排得明明白白！林砚若是有机会去府城考试，也别去住什么客栈了，就来我家住就成了。”

院里的气氛越发热络起来。

几人边吃边聊，杯盏往来，满是朋友间的热络，也藏着几分离别前的不舍。

酒过三巡，桌上的菜下去了大半，苏清言放下筷子，擦了擦手，看向身旁的林砚，神色认真了几分。

“林砚，今日趁着这个机会，有件事我要跟你说清楚。”

林砚立刻坐直了身子，敛了笑意，认真道，“老师请讲，弟子听着。”

“县塾开了小半年，我看了你的文章，很有见地。”

苏清言的语气平缓，字字清晰，“二月底，魏县令就会主持本县的县试，这是科举的第一道门槛，我想让你报名参加。”

林砚握着酒杯的手一下子收紧了，心里又激动又忐忑，“老师，我……我真的可以吗？我才读了不到半年的书。”

“怎么不可以。”苏清言笑了笑，“听好，咱们的科举，第一道关，就是童生试，分为县试，府试和院试三级。县试由本县县令主持，就在咱们青溪县考，考的就是四书五经的基础，再加一篇策论，以你现在的功底，应付县试绰绰有余。”

他顿了顿，继续道，“县试考过了，你就有了童生的身份，才算真正入了科举的门。等到今年八月，府城会举办府试，由知府大人亲自主持，全府十几个县的童生都会赴考，这就是我跟你说的，下半年要去府城参加的考试。”

“府试通过之后，次年就能参加院试，由省里的学政大人主持，院试考中了，就是生员，也就是咱们常说的秀才。”苏清言看着他，眼里满是期许，“成了秀才，就能免一人丁税，二十亩田赋，见官不跪，在县里也有了体面，更重要的是，只有中了秀才，才有资格参考举人，一步步往上走。”

这一番话，林砚听得又紧张，又难免心生向往。

他从前只想着能进县塾读书就知足了，从来没想过，自己真的能一步步走科举这条路，能去府城、去省城，甚至还有机会去京城参加科考！

“县试就在二月底，满打满算只剩一个月了，会不会太赶了？”林砚定了定神，还是有些紧张。

“不赶。”苏清言摇了摇头，语气笃定，“听我的，基础的篇目你这几天再加紧背背，策论我带着你练了这么久，张万山一案的策论你写得极好，魏县令最看重的就是实务，这正是你的长处。这几天，我每日抽一个时辰，给你讲县试的考点和章法，保准你能顺顺利利考过。”

“哪怕你这次考不过，也没关系，就当是练手了，下次再去参加就行了。”

林砚虽然心里激动，但是更多的是不安，他下意识的看向了陈聪，陈聪对他笑了笑，在桌子下面给他竖了一个大拇指。

一直到日暮西山，夕阳把小院的竹影拉得长长的，几人才散了席。

林砚和陈聪拎着空了的食盒，往巷口走，赵烈和苏清言站在门口目送了他们之后，赵烈揽着苏清言回到了屋里。

苏清言今晚喝了点酒，脸上带了点红晕，他眉眼之间原本的冷淡被这点酒意冲刷掉了不少，像是刺多的荔枝，终于被剥开了。

赵烈抱着他，把头搁在他肩膀上，悄声问道。

“你真的觉得林砚能成？”

他行伍出身，接触的文人本就不多，还有苏清言珠玉在前，苏清言已经是难得的天才少年，但是林砚？哪怕有苏清言替他授课，他最开始也以为林砚最多可能也就止步于童生，或者是秀才。

但是怎么听自家老婆，感觉对于林砚信心满满呢？

苏清言扯出自己被赵烈压住的头发，淡然回答。

“如果你让他去和京城那些读书人拼诗词，拼赋文，那林砚，再给他二十年，他也赶不上。”

苏清言并不是在说谎，世家之所以能牢牢的以世家立足，很大程度上就是对于教育资源的垄断，别的不说，光苏清言这一屋子的书，在这个青溪镇的书局上就找不到。

“但是林砚有个长处，我希望能够用他的这个长处，去拼一拼……嘶！你属狗的吗？！”

苏清言一把拽住了赵烈的头发，他刚才又在咬自己的肩膀，赵烈连忙换成了轻轻的吻，亲着他的脖子。

苏清言这才逐渐的放松，往后靠在了赵烈怀里，没有掩饰身份的必要后，他也开始习惯赵烈的服侍，他伸着手，让赵烈替他松开了前面的衣领。