芸娘咬着筷子小声嘀咕，“京城的面也太贵了，在咱们家，八文钱能买两碗卤面还加个卤蛋。”

陈聪没说话，示意她和林砚快吃。

心里却有点沉甸甸的。

他带上来的银子大概有二百多两，将近三百两银子，他原本想的是租个院子，舒舒服服住到会试结束，还可以在京城逛逛迟迟玩玩，可现在看来，京城的开销远比他想象的要大得多。

不愧是首都。

吃完面，三人找了一个看上去还算干净，但是比较老旧的客栈，先临时住了进去。

还是老样子，依然是先租个院子再说。

但是他们连着跑了三天，看了十几处院子，不是太小太破，就是贵得离谱。

一个和他们青溪镇大小差不多的两进小院，还更破一点，每月租金就要五两银子，还离贡院远，周边也不怎么样。

距离贡院近的，稍微好一点的，就更别说了，甚至动辄十两二十两的喊价。

连着看了几天，第四天傍晚，三人拖着疲惫的脚步回到客栈，芸娘累得趴在桌子上，小声道，“哥，这京城院子这么贵，这些人怎么住的下去的啊？”

陈聪示意林芸把手里的东西先放下来去洗手，“不急，找房子嘛，本来就不是一件容易的事。”

林砚放下手里的房源单子，眉头紧锁，“这样找下去不是办法。咱们的钱有限，不能都花在客栈上，要不，咱们暂时先租个小一点的一进院，凑活住到会试结束？”

一进院子的话，就要便宜点，一个月大约三到四两。

但是三个人，特别是现在芸娘大了，住起来有点不方便，陈聪正想说，客栈的伙计就敲门了。

“林举人，楼下有位姓苏的先生找您，说是您的故人。”

三人眼睛一亮，姓苏的故人，又是在京城，还能是谁？那肯定是苏清言啊！

三人连忙下楼，只见苏清言带着自己的小厮站在大堂里，穿着一身淡青色的长衫，脸上带着温和的笑意。

“苏先生！”林砚快步走过去，激动地拱手，“您怎么来了？”

“我算着日子，你们也该到了。”苏清言笑着道，“我昨天才收到来自永宁府的信，有你们的启程时间，再在码头区一打听，一位姓林的举人，很快就能知道了，怎么？还没找到住的地方？”

陈聪叹了口气，他乡遇故人，而且还是在人生地不熟的京城，遇到苏清言和赵烈，简直就是沙漠逢甘霖。

两人把这几天找房子的难处说了一遍。

苏清言听完，笑着道，“巧了，我正有个地方要跟你们说，赵烈他二叔在城南有个空院子，一直没人住，正好想租出去。院子有点小，只有两进的，前院临街，后院安静，但是离贡院近，走路只要一炷香的时间。”

“那租金一定很贵吧？”芸娘连忙问道。

“不贵。”苏清言摆了摆手，“都是自己人，每月只要二两银子。不过……”他顿了顿，看着陈聪，认真地说，“我有个条件，我想让你和我一起做生意。”

陈聪愣了一下，“做生意？”

“对。”苏清言点点头，“我就直说了，陈聪，我看上了你做生意的本事，我想和你合作，我出钱，你出力，如何？”

陈聪：……

他不得不承认，这个提议十分让他心动，但是他还是犹豫了。

说起赵烈和苏清言，他们俩在去年回京述职之后，赵烈一路水涨船高，比他们还早被调入到了京城当中，苏清言也跟着一起回来了，他平时也和林砚有着书信来往，在府城，赵烈这个千户可以基本上横着走，但是在京城，他这个千户，就只能一步一步慢慢往上走了。

但是他的京官，已经是许多人梦寐以求的终点了。

他家在京城也属于中等偏上人家，其实像他们这种人家，也有娶男妻的，甚至还不少，但是多少还是会低于女性正妻一头，像苏清言这种，一入赵家，基本就能有话语权，一是他本来就有能力，二也是赵烈真的把他放心上，再加上，和赵烈平辈的，真的是扶不起来，不得不仰仗苏清言治家的能力。

苏清言身份特殊，大家心知肚明，他虽然没有明说，但是他从小是正儿八经京城里长大的，人情走动，送礼封包，搞得清清楚楚，明明白白。

就是偌大的一个赵家，奴仆也算不少，个个脑袋都不怎么灵光，做生意也不怎么样，算账也不行，实在是让苏清言心烦不已。

京城不比府城，无数的权贵，世家，在此落下，又在此重新变成新的世家。

陈聪并不认为自己在府城能做生意，到了京城就可以这么直接做生意。

所以在苏清言提出这个提议时，他是真的动心了。