她理解赵缜的抗拒，但也明白明昭之策的狠辣与有效。

就在气氛凝滞之时，一直微垂着眼睑，仿佛置身事外的宋臣，轻轻咳嗽了两声，吸引了所有人的注意。

他抬起头，那双过于浅淡的眸子，此刻却亮得惊人，如同寒潭映月。

“将军，”他声音平静，带着洞彻人心的力量，“女公子之策，乃堂堂正正之阳谋，借势用势，确为乱世求生图强之良方。然则，称臣二字，重若千钧，非仅将军一人之荣辱，更关乎壶关上下人心士气，乃至未来大义名分。纵是诈降，污名一旦沾身，恐难洗净。”

赵缜抬眸看他，如遇知己。“宋先生有何高见？”

宋臣苍白的脸上浮起笑意，目光扫过明昭，又看向赵缜：“女公子谋略之精，在于借力与取时。称臣，是借匈奴之势以挑氐族，亦是争取时间。然则，借力未必非要屈膝，取时亦未必需污名。”

他顿了顿，缓缓道：“将军可还记得，去岁壶关苦战，是何人最终退去？”

“自是羌羯胡虏。”

陈岱闷声道。

“然羌羯退去，匈奴氐族亦不来，真乃全然因我壶关将士死战，天降神火乎？”

宋臣反问，不待回答，便继续道，“恐怕亦因胡人内部调度不一，掣肘甚多，见事不可为，便不欲在此死磕，转而争夺他处利益。”

赵缜接话，“先生的意思是……”

宋臣咳了两声，“我的意思是，胡人贪婪，却又多疑。暴虐，却又惜身。他们看重的，永远是实实在在的利益，而非虚名。我们欲争取时间，壮大自身，未必需要送上称臣这般大礼，授人以柄。”

他转向明昭，语气带着商榷：“女公子欲以称臣激化匈奴与氐族矛盾，此计甚妙。然我们可换一种方式，不送名分，只送麻烦，同样能达到目的。”

还有这种好事，明昭眼睛一亮：“宋先生请详言。”

宋臣道：“我们不主动称臣，而是示弱、诉苦、求援，同时暗示奇货可居。”

“具体而言，”他条理清晰地阐述，“我们可以派使者，不是去长安向匈奴刘渊称臣，而是分头行动。”

“一路使者，携带厚礼前往关中，求见匈奴王与权贵。言辞恳切，言壶关去岁血战，元气大伤，赵将军忧劳成疾，今岁又闻四方英雄并起，壶关弱小，夹缝求生，日夜惶恐。”

“唯仰慕匈奴兵威，愿岁岁进献方物，以求庇护，使关城百姓得以苟全。但绝口不提臣属、归附等字眼，只言仰慕、进献、求庇护。同时，可无意间透露，氐族苻氏对壶关亦有招揽之意，只是我等深知匈奴乃北方正朔，不敢他投云云。”

他看向众人：“如此，匈奴得到实惠，又听说了氐族的觊觎，且见壶关确实虚弱可欺，多半会志得意满，将壶关视为囊中之物，同时加倍提防苻氏。而求庇护与称臣，名义上天差地别，于我壶关声誉无损。”

“另一路使者，或通过商队，或秘密遣人，向中原的氐族苻氏传递消息。不必正式，只需泄露，匈奴正逼迫壶关归附，意图将势力插入并州，威胁中原侧翼。壶关赵将军忠义之后，不愿从贼，然势单力孤，恐难久持，心中实慕苻公仁义，望能得援手，或至少勿相逼迫。”

宋臣嘴角微扬：“如此一来，匈奴觉得壶关软弱可欺，是自己的潜在附庸。氐族则觉得壶关是块肥肉，正被匈奴觊觎，且心向自己。两家本就互有野心，如今因壶关这个‘奇货’而更加猜忌对立。而我们，既未公然背叛晋室，又未同时得罪两强，反而巧妙地将自己置于一个看似软弱、实则关键的缓冲位置，更安全地争取到了时间。”

他最后道，“此乃以利饵之，以危示之，置身于争地而自固。比之直接称臣，少了授人以柄的污名风险，却同样能达到离间强敌、争取喘息、甚至可能左右逢源的效果。”

堂中再次安静下来，众人都在细细品味宋臣这番话。

明昭心中豁然开朗。姜还是老的辣！

宋臣这是把她的称臣诈降策略，升级成了暧昧摇摆，当了搅屎棍。不明确站队，却让两个大佬都觉得自己有机会，从而互相牵制。高，实在是高！

赵缜紧锁的眉头终于舒展开来，“好一个以利饵之，以危示之！宋先生此策，既保我壶关气节，又达挑拨离间之效，更显从容老辣！比昭昭之策，更胜一筹！”

明昭：······

这怎么还拉踩呢！

她不就是坑爹了吗？！

赵缜当即拍板：“就依宋先生之策！卫衡，你速去准备两份说辞，一份对匈奴，言辞恭谨示弱，以利诱之。一份对氐族，暗中传递，示警拉拢。礼物备双份，务求精而不奢。”