那他的确是很有天赋。牧野想，超出常人的平稳心态、外行人不该有的杀伐决断，用普通箭矢即可以斩杀咒灵的潜在实力。

藤原愁在另一处屋檐下停了下来，他似乎并未因牧野唠叨的询问而有感情波动，只干脆利落地伸手指向面前那一排排数以千计的经幡——还没来得及解释，女孩已经从他眼前走过去，双眼在那几排令人眼花缭乱的布上逡巡一圈，准确地摘下了一张黑色的布。

这一带来自于咒力的、阴沉沉的压迫力乍然轻了不少。

他从这位女孩身上，感到了伴随力量和经验而来的安定感。

“话说回来，长野县近年来的咒灵越来越多了啊。”她状似无意地感慨：“虽然都是低阶的，但几乎是指数级别在增长。”

“……我体感也是如此。”藤原愁点头。这也是他不放心凑和静弥大晚上来到夜多神社的原因之一。

“其实，整个日本的咒灵数量都在大幅增多。”牧野摇摇头：“可惜咒术师少得可怜，现在我的所有同事都忙得脚不沾地，案件却越积越多、处理不过来。”

“这样吗？”藤原愁表达恰到好处的同情：“实在是辛苦你们了。”

其实他心里是有些许好奇的。长辈口口相传，告诫着后辈们不可以主动涉足咒术界，仿佛那是个有着致命危险的禁区——这种警告自他三岁时被族中神主感应到强大的咒力后出现得更加频繁，直到他开始醉心练习弓道，看起来对咒术兴趣全无。

“话说，藤原同学是不是见过五条悟来着。”她沿着层层经幡寻找，不多时便找到了下一个目标：“京都五条家未来的主人，一个和你同龄的家伙。”

显赫的家族之间难免会有人情往来，共同参加某些宴会。

“我小学的时候，见过一面。”藤原愁回忆着，轻笑起来：“他是个什么都学得很快的天才，也有着显然超出常人的力量。我记得他和我一起在湖边透气，借走了我的一支箭研究起来，随手一掷，就射中了远处树上的一颗苹果。”

“——然后他把箭身上的果汁洗干净了，和那颗苹果一起随手送给了我。非常地……”藤原愁两手比划了一下，试图寻找合适的措辞：“有亲和力。”

“……”牧野震撼地眯起眼睛：“原来他从小就那副德行。”

又觉得离谱，又觉得合理。

藤原愁恍惚了一下。

……为什么要对他聊这些？

……但是，他真的应该对此感到困惑吗？

他心中隐隐有了预感。

牧野悠闲地将手中凝聚着诅咒的几张布匹打了个结，转身面向他，笑了笑：“藤原同学应该察觉到了，我并不只是在闲聊。”

“比起好奇，我更倾向于是邀请——”

“藤原家的年轻人，对于重回咒术界，有没有什么兴趣？”

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沉默的时间并不长。藤原愁很快就恢复了平静无波，他转身，继续带着牧野向前走，步履从容。

“牧野同学说笑了。一个在咒术界保守排挤的家族、一个在俗世越发壮大强盛的家族，怎么可能会有抛弃繁荣、重回咒术界的打算？”

就连他姑姑当初执意要回咒术界做辅助监督，都被他父亲耿耿于怀了很久。

“家族中其他的年轻人，我不清楚，但就我自己来说——我在家族为我铺就的路上走得很好。”他轻声说。

前路一片光明，通往纸醉金迷的俗世。

“没有冒险的打算。”

“当这个世界岌岌可危的时候，前路真的‘一片光明’么？”牧野慢条斯理：“已经有相当多后起的年轻人意识到这一点了。他们不一定来自于名声显赫的家族，但都有了充分的危机意识。”

“而且啊，作为‘低人一等’的家族，藤原家已经忍气吞声地为御三家让路过很多次了，不是么？”她扳着手指：“这百年来，御三家压迫政府、政府压迫普通家族，不知道让出去多少港口、产业、股份和人才，就为了让他们‘获得足够的资源将咒术界支撑下去’。”

她摊开双手：“多么冠冕堂皇的说法，一听就是假的，但又无法反驳。”

藤原愁练习弓道多年，心态相当好，也冷不丁被她鼓动起了心中的不平。回过味来后，他不由一哂：“难道牧野小姐已经做了很多次说客？实在太头头是道了。”

牧野弯起眼睛，答得很含混：“说不准哦。”

其实牧野虽然有这个念头，但还没来得及正式实施——今日在长野县碰见藤原家的后人，也只是机缘巧合。

“其实啊，两条路中只能选一条走——这本就是荒谬的规定。”牧野说：“人丁兴旺的家族，凭什么不能全都拥有呢？”