其他小事姑且不说，他竟然愿意花费那么多时间和精力，只为了增强她的战力、容忍她去为“另一个”五条悟扫平未来的障碍……这对他来说实在是太破天荒的让步了。

他对她呼之欲出的占有欲若隐若现在他眼底，仿佛一只蛰伏着的野兽，蓄势待发，忍耐即将到达极限。

——明明他继续强硬下去，牧野也拿他没什么办法。

所以这些退让和忍耐，已经足够彰显他对她的珍视。

令牧野觉得自己很不争气的一点是——明明那被冷落的“十年”还如鲠在喉，已经成为了一个彻底错位的遗憾，她却仍旧会在五条悟这段时间的猛烈攻势里无法克制地心旌摇荡。

她耳边是他一声声坦然的、诚恳的“对不起”。

他在毫无保留地接纳和付出。

他在强势地裹挟着她向前走、向前看。

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什么是喜欢？什么是爱？牧野时至今日，仍旧无法解析这个问题。

在她看来，“爱”可能依赖于某种特殊的磁场。她一直搞不明白触发条件是什么，是物理反应还是化学反应，和脑内什么物质相关。

对他起初的失望是不是来自于“爱”？

对他的经历所生出的心疼、不忍是不是来自于“爱”？

……对他生出的怒气和畏惧，一定不是因为“爱”吧。

但是即使对他生出过怒气和畏惧，此刻的心脏却仍跳得那么猛烈，她用力地安抚、努力地吞咽，酸涩和炽热却仍旧肆意地在身体里蔓延，是不是因为“爱”呢？

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五条悟的怀抱还是这么充满压迫感。

背后的手臂像铁箍，脸上的手指恐怕已在她脸上捏出红痕，他拂面的呼吸也烫得像火焰。

他已经不知道像现在这样蛮横地圈住她多少次了。他俯下的脸遮蔽了身后的夕阳，眼中的天空里映着她无措的神情。

像一只卸下高傲、强硬地索取爱抚的白猫。

牧野的心被这种专注揪住了，一点一点疼起来。

狡猾的家伙。她愤愤不平地想。

一切都在被他顺利引导。

事到如今，避无可避。

牧野无可奈何地发觉，自己不再忍心做个“傻子”，做个含混其词的“懦夫”。

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牧野抬起手，按在五条悟托住她下巴的手掌上。

五条悟的呼吸稍微出现了一点波动。

他唇角的笑意难得出现一点僵硬。

从牧野汹涌转为平静的眼神里，他预判不出她的回应。

他开始不动声色迅速检视自己的每一步。

难道他还不够卑微、不够退让吗？

还是太强硬了吗？

啊……确实掺杂了很多处心积虑。牧野会因为这些小心思就对他扣分吗？

越到关键之处越容易动摇，他一时判断不出自己今天这一步是对是错，是太早还是太迟。

他尚在思索，牧野已涩着嗓子开口。

“好啊。”

他心跳空一拍。

“——我给你……一个答案。”

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五条悟两眼死死锁住了牧野。

她的神色由最初的惊慌，转变为动容，此刻却又归于平静。

她唇角似乎还噙着一丝笑……是释然？无奈？还是在嘲笑？

她是不是在想——好啊，既然你这么咄咄逼人，非要我给你个答案，那就不要怪我惹你伤心了。

枪是由他拿起来、放在她掌心，强迫她将手指扣在扳机上的。

现在说什么都迟了。

五条悟胸膛起伏，破天荒地觉得有点慌张，他干咳了一声，撇开头，假装漫不经心：“没关系的，牧野酱如果觉得没想好，也可以……”

他的脸被扳住了，所有思绪瞬间卡壳。

还是第一次，牧野将手贴在他的脸上。

两只柔软的手掌，指尖泛凉，扳住他的下颌。

明明什么力气都没使出来，五条悟却一动也不敢动，目光都滞住，甚至屏住了呼吸。

他甚至有点担心，怕自己一个吐气，把那双手给吹走了。

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“五条先生要的答案，应该是关于‘我喜不喜欢你’——这种事吧？”

……对她来说还是太直白了。牧野清了清嗓子。

她两眼与五条悟对视，一面忍着心里的局促，一面说：“我真的……不知道什么是‘喜欢’。”

五条悟的心往下一坠。

“但是你对我来说，也是真的很特别很特别。”

五条悟紧紧盯着她。

牧野不动声色地深吸口气。

“如果不那么特别、不那么重要……我也不会生出强烈地、想要改变你的命运的决心。”她试图加以佐证：“我也不会……在那么多的时刻，不忍心看到你难过。”

不知道是由于说出心声的不安，还是对于结果的畏惧，她的鼻子开始发酸发热。