她犹豫着开口解释：“我的意思是……”

五条悟打断了她。

“还有啊，谁允许你这么自暴自弃、贬低自己呢？”

牧野后知后觉感受到他语调的冰冷——

五条老师竟然在……生气？

但她没有自暴自弃啊？牧野一头雾水，但没有开口的机会。

“你可是我精心培养的学生诶，你的优点老师现在没有心情列举，而你那些薄弱的地方——老师不都在努力思考着怎么去解决吗？”五条悟强忍怒火：“你这样自我放弃，那我给你开的那些小灶不是白开了？”

他硬邦邦摊手：“还我课时费，四舍五入总计两亿八千万。”

牧野：“……”

她不是在自我放弃啦，她只是觉得五条悟操心的事情已经够多了，也已经在心里默默地为很多事情伤过了心——无论是曾经还是以后。

如果再为本不该存在于这里的、多余的“牧野未来”生出负面情绪，她会觉得很抱歉。

但是沟通好像出了差错。

她头一次处理这种情况，也不知道问题出在哪里，欲言又止，而年轻的麻辣教师却很坚定地看着她，眼含鼓励：“假以时日，老师一定会让牧野酱有所突破的——我坚信这点。”

毕竟脑子非常好使、身上不存在任何束缚、操纵咒力的灵敏度相当高的条件下，咒力竟然分毫不涨，这本就是非常蹊跷的事。

五条悟坚信是牧野的某根筋暂时搭错了位置，这是将来完全可以解决的问题。

牧野看着五条悟那双漂亮的眼睛，一时喉咙滞涩。

“——老师是不会放弃牧野酱的。”

男人看着她说。

-

应该扫兴地拒绝他，然后冷漠走掉，继续当那个弱小的路人甲的。

阳光灿烂，牧野被灼得垂下了眼睫，在心里默默地想。

其实已经错过很多次机会了。

——每次获得和五条悟一同外出任务的机会时，她其实都应该放弃。

不，应该说她就不该主动争取得到这种机会。

——每次被五条悟主动提出开小灶时，她都应该拒绝。

不，应该说她就不应该大晚上的还很不甘心地跑到操场上瞎练。

——每次看出五条悟的疲惫和心事时，她都应该装作什么都不知道而绕道走。

不，应该说她压根就不应该去琢磨他是不是累了、是不是有什么心事。

但她无数次都没能做出正确的选择。

她说不出理由。

这些事情都是无伤大雅的。牧野给自己找补，不会改变任何事的。

因为她的弱小不会有任何改变，所以她和最强分道扬镳的未来也是命中注定。

现在短暂地有些交集，也没关系的。

没关系。

她像是一个贪恋温暖的雪人，固执地立在火堆面前，一点点等待自己消融。

春天迟早会来。只是早一点化成一滩雪水而已，没关系。

这次也不例外。对吧？

所以明明应该婉拒五条老师的殷切关怀，她的手却还是不自觉在衣袖中攥紧。

片刻后，她露出一点安心的微笑。

“——真的不会放弃我吗？”她问。

那微笑是难得一见的轻快明艳，像漫长的极夜天空里闪过的幽光。

五条悟定定与她对视，不自觉恍惚了一瞬。

“很感谢、很感谢五条老师。”

-

任务嘉宾的活动恢复了正常。

对牧野额外的辅导还在继续。

两个人之间的氛围好像变了一点，但又似乎没变。

在课堂上，牧野仍旧会最先听懂他在讲什么，然后一如既往托腮望着窗外发呆。

而五条悟不会再睁一只眼闭一只眼——他会因为这孩子的注意力从他身上被夺走而有那么一点不爽，尔后笑眯眯地用粉笔头掷她的头顶，看她面无表情地将脸转回来，朝他露出熟悉的死鱼眼。

他已经能很敏锐地察觉她的表情细节了——腮帮子隐隐鼓起来，是在咬着牙根生窝囊气。

即使并非有事归来太晚，在某些得闲的深夜，他备完课之后，也会主动到操场上晃悠两圈——有时候能看见那个蚂蚁一样勤奋的小身板，有时候操场上又空无一人。

他不自觉开始试图总结牧野出没的规律，但始终不得要领。

真是个随性的家伙。他莫名有点埋怨地想。

但是他总不能主动朝她开口说“麻烦牧野同学的深夜操场训练排期表发给老师一份”吧？

好扯，好荒谬，好没面子哦。

但他不愧是天才，总结出了一个非常管用的方法，可以不用每次晃悠到操场才发现人不在，白跑太长的路——

从教师宿舍出来，遛弯，路过女生宿舍的时候，往牧野的窗口望一眼就好了。