3号出口……步行一分钟……他长腿迈开，在下班的拥挤人流中顺畅穿行，开着无下限，周身不沾一物。

都市灯红酒绿，身披霓虹，他站定在那家7-11的橱窗外。

是这里吧，上周还和牧野酱不经意聊到过的——牧野酱打工的地方。

便利店内灯光明亮，货架上摆满了商品，客人也相当多。在收银台后带着笑脸扫描商品的店员是一名年轻男性，不是牧野。

他摘掉眼罩，捋了捋乱蓬蓬的白发，朝店内扫视。挑拣商品的、搬运货箱的……都是陌生的面孔。

……牧野酱不是在这里打工么？

他跑空了？

心里有那么点诧异和空落的，他停顿了片刻，掏出手机，拨通了电话。

电话响了五六声，终于被那边接通了。

那边背景音非常嘈杂。

“喂，五条老师？”

五条悟清了清嗓子，竭力想显得云淡风轻：“啊，那个……牧野酱，老师回来刚好要路过新宿诶，天色也不早了，所以老师在想，要不要顺道等牧野酱打工结束一起回去——”

“不、不用了老师。”

女孩回绝得迅速而匆忙，五条悟的声音止在喉咙里。

“我……我是八点五十换班，现在打工已经结束了，人在地铁站里。”

牧野的语气逐渐平和下来，还带上点无奈的笑意：“你听，现在我周围吵得不得了。”

她试探性地问：“……老师你，现在在哪里？是去便利店找我了吗？”

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牧野……很显然在抗拒他的到访啊。

五条悟自诩算是了解牧野，不然也不可能喜欢上这孩子，所以他不可能……连她语气中的慌张和排斥都听不出来。

心在徐徐往下沉。

一种没办法伸手牢牢抓住牧野的挫败感裹挟了他，使得他神色不自觉暗了下来。

刚刚有一瞬间，他甚至想追问她是在哪个地铁站，是刚刚进入丸之内线吗，那正好，她还是可以等他一起走。

……但果然还是先算了吧。

既然他已经完完全全感受到了那孩子的惊慌的话。

他无声地吐出一口气，尔后竭力让语调轻快起来：“没有啦，老师只是正在考虑要不要来找牧野酱而已——既然这么不巧的话，老师还是自己回去吧。”

“啊……好的。”

牧野的语气在嘈杂的听筒那端显得有些模糊，他竭力想从中听见惋惜、不舍，但什么也听不出来。

好在也听不出什么庆幸感。

“那就高专见啦。”他调整好心态，甚至反过来安抚她：“小事，明天见。”

“……明天见，老师。”

-

五条悟挂断电话。

他立在街头，无意识地放空，一直看着面前那家灯火通明、人来人往的便利店。

脑袋里是牧野那过分惊异——甚至可以用惶恐来形容的语调。

一丝怪异感浮上他的脑海。

……为什么会惊慌成那样呢？

她为什么会那么害怕他来找她？

怀疑一旦升起，就无限繁殖蔓延开来。

他的手指在裤兜里无意识地动了动。

片刻后，他还是没有忍住，还是迈开步伐，朝那家7-11走了过去。

他推开门，店里的几个店员熟练地回过头来，朝他打招呼：“欢迎光临——”

他们看着这个高大的、穿着一身纯黑制服、戴着古怪眼罩的男人，朝他们自来熟地挥了挥手。

“你们好，那个，我想问一下——”

他忽然顿住了。

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根本不需要问出口。

五条悟的目力很好，很迅速地捕捉到了对面墙上那张写满密密麻麻文字的排班表。

今天是星期三没有错。他在脑内反复确定。

但是星期三的值班名单里，根本没有牧野未来这个名字。

第207章

Chapter -07危险

牧野近来觉得很难受。

她问了一期、问了三日月、问了……很多她认为在感情和交际方面非常成熟可靠的刀剑，尔后又自己认真想了想。

无论怎么考虑，如果接下来想要顺利完成她的本职工作，一直稳妥地潜伏在咒术界多年，她的最佳选择一定是——和包括五条悟在内的所有人，保持适当的距离。

不至于远到令人察觉蹊跷，也不至于近到令人频繁牵挂和问候。

来到这里之前，她从来没觉得有什么事情会阻碍她保护咒术世界历史的决心，但现在，光是做下“老老实实减少和老师的接触”的决定，还没怎么付诸实践，她就已经觉得很难受了。

是她从未有过的陌生感觉。

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任务开展前的准备阶段，作为旁观者时，牧野远远观察那个白发蓝眼的漂亮男人，脑中会闪过“强大”、“孤独”、“高不可攀”这之类零零碎碎的印象。