众人心照不宣地对了个眼色，暗想难不成春日就是这么神奇，连琳妃那根炮仗都能给捂熄火了？

正各自揣度着，坐在下首的淳贵嫔已然笑吟吟地开了腔：

“臣妾方才刚踏进坤宁宫门槛，便瞧见娘娘院里的桃花骨朵儿都鼓苞了，姹紫嫣红的，真是喜人。”

她扶着鬓边的掐丝海棠步摇，软声细语道：

“依娘娘看，咱们是不是也该择个好日子，凑在一处赏赏花儿了？”

坤宁宫庭院里栽种着大片桃树，每逢春日芳菲盛时，皇后便会邀六宫嫔妃同赏，再采些花瓣做蜜饯或是酿酒。既是风流雅事，也能彰显妻妾和睦，躬务农桑，是给天下人做的表率。

坐在对面的薄贵嫔闻言，也拿帕子掖了掖唇，温和地接上话茬儿：

“昨儿夜里刚落了一场酥润的春雨，泥土还是潮乎乎的。”

“花木得了这等地气滋养，抽条发苞最是迅疾。想来三五日间，便是花开满枝的盛景。”

薄贵嫔今日似乎格外怕冷，进殿后也没解披风，只拢紧了坐在玫瑰椅里。

皇后听得心绪舒畅，玉手一挥，当即定下乾坤：“既然妹妹们都有雅兴，那便定在三日后，来坤宁宫齐聚赏花。”

“本宫会上表请万岁爷前来，与诸位姐妹同乐。只是万岁爷应允与否，还要瞧前头政事忙不忙。”

话音一落，底下小嫔御们眼睛齐刷刷地亮了，虽说各自端着，面上没大露出来，心里头却已经开始盘算起当日该穿什么衣裳、点什么妆容，恨不能这会儿就回去把箱笼翻出来比一比。

夏美人抿着唇，见众人欢欣，便也壮着胆子，轻声细气地讨皇后示下：“娘娘，那日赏花的时候，嫔妾能把玉虎也一并抱来凑个趣儿么？”

温妃闻言，在一旁和气地帮腔说：“这主意甚好，狸奴最爱扑蝶顽闹。”

“玉虎又生得雪团子似的，滚在桃花堆里，憨态可掬，定然有趣。”

皇后今儿极好说话，还故作出一副亲善态度，好像之前把玉虎撵走的不是她。

“玉虎原是从本宫这儿抱出去的，算起来，确有好些日子没见着了。夏美人，到时你便带上玉虎，正巧也叫本宫瞧瞧。”

夏美人闻言喜不自胜，连忙起身福了一礼，脆生生地应了个“是”。

杨幼薇坐在方妙意下首，瞧了半晌热闹，心痒难耐。听见人家要带猫，她便悄悄扯了扯方妙意袖口，凑过去咬耳朵：

“方姐姐，您要不把金珠儿也抱上？”

方妙意脸上笑容未变，低声回绝道：“金珠儿还小，等养皮实些再抱出来。”

在宫里，人要是遭了嫉恨，兴许还能躲。小家伙若是叫贼心不死的人盯上，那真是防不胜防。

杨幼薇有些丧气地“哦”了一声，目光将将错开。本想去瞧瞧天色，谁知余光一扫，冷不丁瞟到对面上首坐着的薄贵嫔。

杨幼薇先是一愣，随即猛地瞪圆双眼，惊骇叫道：

“贵嫔娘娘，您的脸……您这脸上是怎么了？！”

殿里原本莺声燕语的，被杨嫔这嗓子陡然劈开，霎时静得落针可闻。

薄贵嫔倚在桌边，景泰蓝护甲套子抵在下颌。似乎是觉得那一块儿皮肉刺痒，正用小拇指甲尖儿细细搔弄着。

乍闻杨嫔这声惊叫，她自个儿也像唬了一大跳，下意识地把手撂开。

众人循声望去，只见薄贵嫔面颈交界的地方，竟生出一片触目惊心的红疹子，隐隐还透着水泡的鼓包。

“这、这看着像是……出花儿了？”

不知是谁颤着嗓子吐出这几个字，满座嫔妃俱是惊得魂飞魄散。

天花！那可是沾之即死的恶疾，这还了得？

方才还有说有笑的嫔妃主子们，此刻吓得花容失色，赶忙抽出帕子掩住口鼻，身子拼命往后靠，恨不能离薄贵嫔有八丈远。

皇后也被这突如其来的灾殃骇得变了脸色，但她到底掌事多年，强压着心头突突直跳的惊惧，朝门外木木呆呆的太监厉喝道：

“还愣着做甚？快去请御医！”

“御医赶来之前，都管好自个儿的舌头。”皇后强自镇定地站起身来，扫视众人，“眼下是什么症候还不定准，谁敢浑说瞎传，本宫头一个饶不了她。”

在众人畏惧躲避的目光中，薄贵嫔颤巍巍地抬起手，摸了摸自个儿额头，只觉灼热一片。

第61章

坤宁宫配殿里，薄贵嫔已是烧得浑身滚烫，只能暂且在拔步床上安置下来。

皇帝下朝后接着信儿，便也匆匆赶来。

薄贵嫔究竟是寻常出疹，还是沾染天花，事关六宫安危，非同小可。若真是天花恶疾，只怕这大内紫禁立时就要翻天覆地，再无宁日。