陆观廷略感意外，瞥了眼她膝下，见是秋日新铺上的莲花毡毯，便没急着倾身去捞她，只命道：

“有什么话，起来说。”

方妙意非但不起，反倒又往前膝行了两步。裙裾堆叠，蹭过花毯，悄悄和他的龙袍下摆贴在一起。

“嫔妾有罪，”她支支吾吾说，“有件事积在心里许久，想和陛下坦白……”

她一动，发髻上的珠翠便折晃彩光，看得他眼皮倦怠。

陆观廷撑着额角，也不听她下文，就浑不在意地说：

“都是鸡毛蒜皮的小事，朕不怪你，犯不着这样跪着。”

他其实并不知道方妙意要说什么，但只要他在这儿，天底下就没什么能称得上大事。房顶塌下来，换根柱子便是，值当什么。

这样不费吹灰之力的包容，本该是方妙意的福气。可她听在耳里，心口却蓦地发紧，原本那点假模假式的愧怍，此时竟有些压不住，要往真处去了。

她没敢立马抬头，只死命盯着龙袍下摆，直把眼眶子瞪得发酸发疼。心中再一想家里的爹娘，珍珠似的眼泪顿时掉了下来，无声无息砸在莲花毡上，洇开两小团深色。

“陛下圣眼如炬，嫔妾不敢欺瞒。当日陛下开府相看，嫔妾……嫔妾确实是装病推脱了。”

方妙意鼻尖儿透红，终于鼓起勇气说出口。横竖这道疤横在这里，总要叫人翻出来。癞蛤蟆爬脚面，不咬人膈应人。

与其叫哪个烂了心肠的拎到台面上，添油加醋地糟践，倒不如她自个儿拿刀，把这层粉饰太平的假皮给揭了。

“哪怕陛下因此不悦，嫔妾都认了。这些事压在心底，每每想起陛下如今的恩典，嫔妾都觉着自个儿不厚道，卑劣得没地方钻。”

她嗓音细细的，压抑着断断续续的哭声，像春夜里被雨打湿的梨花，颤巍巍地抖着瓣儿，听着就叫人心口发软。

“但此事绝跟慎王不相干。”仿佛怕皇帝误会，方妙意往前膝行，几乎贴到他膝头，急急剖白说，“当日不论换作哪位皇子，嫔妾都是不敢去赴宴的。”

“嫔妾出身方家，自幼听爹娘教诲，知晓国公府在京中屹立百年，背后有多不容易。当年时局混沌，嫔妾虽是后宅女子，却也明白天家爷们儿间的龙争虎斗，多看一眼都是祸端。嫔妾胆小，不敢拿举族的性命前途去犯险。”

说到此处，她仰起头来。巴掌大的小脸儿上挂着零星泪痕，衬着那双悔恨交织的杏眼，愈发显得情真意切。

“如今回头看，才知是嫔妾眼拙，不识泰山。陛下是真龙天子，天命所归，嫔妾却不信陛下的本事，将您和旁人看作一样，实在该死。”

“嫔妾今日把这心掏出来给陛下瞧，也不敢说什么求您别计较的混账话。嫔妾当日看轻了您，是嫔妾的错，您不原宥也是应当的。今儿您要打要骂，嫔妾都断没怨言。”

陆观廷原本就静静地看着她，听到这句，差点没绷住笑了。

他敢抽她么？数落她两句都要气咻咻的，这小姑奶奶脾性大得很。

刚才方妙意突然淌猫尿，确实叫他惊了一下。可后来眯眼一瞧，便也识出是她的鬼把戏。

哪有人真伤心的时候，还能哭得这般有章法。泪珠儿都是先蓄在眼眶里，将眸子洗得水光潋滟，才肯颤巍巍地滚下来，悬在下颌将落未落。

一点儿都不狼狈，净显着她娇柔好看了。

“只求陛下圣明，千万别误会了方家。爹爹素来刚正，从未与慎王或是许贵妃，有过什么不明不白的瓜葛。”她软软地倚靠上来，却还能刻意避着龙袍，免得叫泪水蹭脏，“方家这颗心，从始至终都是向着陛下的。”

陆观廷听了半天，终于长长叹了口气，语调里尽是无奈：

“说完了？”

方妙意眼珠子悄悄一转，生怕皇帝觉得她是个只认龙椅不认人的势利眼，忙又补了一句，语调百转千回：

“若说嫔妾前番参选，是专门奔着陛下来的，那是假话，活该打嘴。可自从进了宫，陛下便对嫔妾殊宠有加，嫔妾心里眼里装的，早便都是陛下了……嫔妾爱慕您。”

“呵。”

陆观廷终是忍不住，哼笑出声。前头那番唧唧咕咕的软话，他听着还算受用。但后面这段绵绵情语，他是一个字儿也不信。

他俯身，屈指在她额头上弹了一记：“得亏门窗关得紧，不然就你这信口开河的劲儿，外头打个雷进来劈你，朕都怕受你牵累。”

方妙意吓得闭眼，赶忙抿紧唇瓣，心说坏了，弄巧成拙，拍马屁拍到马蹄子上了。可她心里又有些委屈，怎的她说正经事他信，说喜欢他反倒不信了？难道是还不够真么？