“缦立远视，而望幸焉。有不见者，三十六年。”

但绝大多数平民百姓家的女子，不甘听从父母安排的婚事，却又无力反抗，最终只能坐在敲锣打鼓的花轿里默默落泪。

“父母之命，媒妁之言。”古往今来，这似乎是每个女孩一生必须遵守的事。

即便平阑作为一个旁观者，对此也感到无能为力。他已经对朝廷感到失望，宦官政党之间的明里暗里的纠缠像是永远理不清斩不断的线。而后宫则是个吃人不吐骨头的地方，大把大把的姑娘挤破脑袋想进去，获得皇帝的恩宠一步登天，未曾想自己再也出不来了。

儿时母亲便告诉他，不只有男孩可以读书，女孩也可以。母亲出身于一个世代相传的中医世家，饱读诗书，从小习医，诊治无数女子孩童，后嫁给在太医院任职的父亲，却在一场突如其来的风寒中一病不起，再也没有醒来。

姜庭芜费劲心思地摆脱嫁给病秧子冲喜的命运，就应该闯出属于自己的一番成就，而不是随着广大女子的脚步盲目嫁人。

她有双明亮的眼睛，像天边那轮圆月，一笑起来就弯成小月牙。每次对上她的眼，平阑就感到自己的心被她的一举一动牵动。

她应该去学堂念书，有一番自己的作为。

平阑想把姜庭芜往外推，他不能答应她。

姜庭芜并不知道平阑弯弯绕绕的内心斗争，但她看出他在犹豫。

这事确实是她唐突，姜庭芜犹豫了片刻，突然反悔了。正当她低着头，刮肚搜肠地想找个话题糊弄过去，一只骨节分明的手突然伸过来。

那手轻柔地抚上她的脸，姜庭芜懵懵地抬头，鼻子里猝不及防吸入一点刺鼻的味道，顿时她感到喉咙一阵发紧，伴随着突如其来的头晕，眼前平阑的身影开始变得模糊不清。

姜庭芜迟钝地眨眨眼，感觉自己思绪突然变慢，强烈的困意瞬间涌了上来。

“你……”姜庭芜开口想说什么，刚吐出一个字，整个人突然失去意识，不受控制地向前倒。

平阑眼疾手快接住了她，月光好似那晚的寒霜，冷冰冰地冻在平阑脸上。他摊开掌心，吹散了手中灰绿色的粉末。

他不敢也不能回应姜庭芜的告白，只能耍了点卑劣的小手段。

迷药剂量不多，但也足够她睡到明日。

平阑把姜庭芜抱起来，她很单薄，抱在怀里像一片薄薄的羽毛。平阑轻轻捏住她的手，姜庭芜手指上的戒指硌着他的掌心，平阑忽然想起，还没问过她这些漂亮戒指是哪来的，他还没见过这种戒指，难不成是西洋流传过来的小玩意？

他皱着眉，突然摸到怀里有个油腻腻的纸包，打开一看，是姜庭芜下午塞给他的“煎夹子”。

平阑扯扯嘴角，露出一个苦涩的微笑，又将其塞回怀里。

夜已深，一只寒鸦落在树顶，乌黑的眼珠盯着不远处的破草屋，似乎在思索着要不要去叼几根稻草来充实自己的窝。

可能觉得太过简陋，寒鸦发出几声粗哑的叫唤，又把头转过去寻找其他目标。草地里的一点寒光吸引了它的注意，乌鸦“嘎”地叫唤了一声，扑腾着翅膀兴奋地扑过去，衔起那只耳环。由于起飞时太过着急，它站着的那根枝丫承受不住它的力量，应声折断。

声响惊动了刚出门的平阑，他肩上背着个布包，穿戴得整整齐齐。原本漂亮的桃花眼暗淡无光，爬着几根血丝，薄唇紧紧抿成一条线，毫无活气的眼珠间或一转，落在乌鸦身上。

身后的小屋里，姜庭芜已经被他安顿妥当，安静地熟睡着，床边压着封他匆匆写好的信。

寒鸦刚把那小玩意叼在嘴里，它站在草坪上，和平阑四目相对，不解地歪歪脑袋，“呱——呱——”地叫了两声，似乎在嘲讽平阑，接着头也不回地飞走。

“咚！”刚才被乌鸦踩断的树枝终于从层层叠叠的枝叶间落下，砸在地上，发出一声脆响。

姜庭芜猛地被惊醒。

“咚！”

外面隐约传来锣鼓的“咚咚”声，细细一听里面还夹杂着唢呐的呜咽和咿咿呀呀的哭声。

是有人在送葬吗？

嘶——现在几点了？

姜庭芜勉强撑开眼，窗外的天才蒙蒙亮……

她困得不行，迷迷糊糊又闭上眼，翻个身想继续睡。但突然意识到有些不对：昨晚发生什么事了，我……怎么突然睡着了……

姜庭芜瞬间清醒，扶着额头坐起来，记忆有些混乱，她揉着太阳穴，一时间没想起来。

平阑呢？

床边的纸恰到好处地被风吹起，从缝隙里滑出，悄无声息地躺在地上。

姜庭芜余光瞥见那张纸，脸色一变。