「不过，介于你今日才归来，便许你今日先歇息一番，养足精神后便开始处理政事。明日辰时，我要在此见到神采奕奕的戏参军。」

戏志才故作无奈地摇头苦笑，眼中却含着笑意：「我本以为此次出使漠南，历时良久，归来总能讨得三五日清闲。如今看来，竟是才出狼窝，又入…呃，又入这文书海啊。」

他巧妙地将「虎穴」二字咽了回去，转而笑道：「君侯，这般下去，只怕贤才未见招来，您麾下现有的几位倒要先累倒了。不若再广发招贤令，看能否从天而降几位甘愿投身这‘热火朝天’之地的贤士？」

刘贞被他这话逗得莞尔，却也应道：「招贤令自是要发的，不过如今正值冬季，需得到开春之际才能行此事，远水难解近渴，眼前的担子，还得劳烦志才你先担起来。能者多劳，便委屈你了。」

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第100章 再发招贤令

戏志才闻言，故作夸张地长叹一声：「唉，原来君侯早已算计好了。寒冬腊月发招贤令，确是无人愿顶风冒雪而来。看来我这番‘能者多劳’，是注定要劳到开春了。」

他话锋一转，眼中精光微闪，含笑拱手：「也罢，既然上了君侯这条‘贼船’，便只得与文和、文若同舟共济，共渡这文书之海了。只望明日辰时，君侯备下的茶，能比今日更浓几分，也好提神醒脑，多批几卷章程。」

他随即起身，朝着门外走去，行至门边又回头调侃道：「臣这便去寻文若——听闻他近日理政，连算盘珠子都拨得冒了火星子。若瞧见我这般清闲归来，怕是要将羊毛清点的活儿全数砸过来。君侯明日若见臣被埋在羊毛堆里，可记得派人来挖！」

笑声未落，他人已溜出了书房，只余话音在梁间绕了绕，徒留一室轻松。

时间转瞬即逝，又到了开春之际。武泉城外原本因寒冬而停滞的庞大建城工程，再次如火如荼地动工起来。

刘贞在一众僚属的陪同下，巡视着工地。她特别驻足于一段正在砌筑的城墙地基处，这里进行的工序与别处截然不同。

只见工匠们指挥着劳役，将一种灰白色的细腻粉末与砂石、水按特定比例混合，搅拌成粘稠的灰浆。这正是刘贞早在阳曲时便命匠作府秘密试制、反复改进成功的「水泥」。此前因其制法未稳，用途也未明，故一直未曾大规模应用，更未张扬。

此刻，这曾被严加保密的新材，正被一桶桶浇入以砖石垒好的模框内，与条石紧密结合。刘贞对身旁督工的张辽等人解释道：「此物名为‘水泥’，待其干固，坚逾寻常夯土灰浆数倍。」

一旁随行的武泉县丞，目不转睛地盯着那灰浆流淌、逐渐塑形的城墙根基，脸上满是惊奇。他忍不住上前半步，仔细观瞧，终是按捺不住，向着刘贞由衷感叹道：

「君侯…君侯竟还藏着如此神奇的建城好物！下官惭愧，此前竟从未听闻世间有如此材料。观其粘合之效，凝固后远比传统的夯土三合土更为坚固耐久。若早得此物，边塞诸多关隘亭障又何至于年年修补，耗费无数人力物力！」

刘贞闻言，唇角微扬，目光仍注视着工匠操作，淡然道：

「不过是以窑火煅烧山石所得的灰粉罢了，算不得什么奇物。只是往日于阳曲试制时，火候配比难以掌控，成品良莠不齐，故未敢轻用。」

她侧首看向县丞，眼中闪过一丝锐光：「此番筑城，关系北疆百年安危，方以此物试于关键处。若果真奏效……」她语气略顿，意味深长道，「将来五郡边塞亭障修缮之事，便该换个新章程了。」

风声掠过工地，将她最后半句话吹得隐约可闻：

「——总好过年年征发民夫，徒耗血汗。」

贾诩静立一旁，眼底掠过一丝了然的笑意，缓缓道：

「此物之利，文和在阳曲时便已窥得一二。其关键确不在坚城本身，而在省时省力，夺天之功。」他目光扫过高效作业的工地，「原需千夫夯筑数月的工事，借此物可大幅缩短。省下的民力可充屯田，可强军备，实乃抽丝剥茧、夯实根基之策。」

他话锋微转，语气带着一丝审慎：「虽说工艺机密，胡人难以窥得，然大规模用于边塞城墙，终究太过显眼。臣仍建议，当谕令匠作府加倍谨慎，所有配料、锻烧工序皆分而治之，使外人纵见得成品，亦难推敲其全法。如此，方为万全。」

刘贞微微颔首：「这是自然。此事关乎边防永固，工艺机密绝不可泄。相关的严令，我早已下达至匠作府：所有知悉完整配方与工艺者，皆立生死状，凡有窥探、泄密之举，无论有心无意，皆以军法论处，绝不姑息。」