袁绍则于一旁静立，目光如炬，看似随意，实则细致地观察着刘贞的一举一动——从她接诏时指尖的平稳，到躬身时仪态的无可挑剔，再到应答时语气的恭谨与措辞的周全。

他试图从这位刚刚被授予重权的公主身上，找出一丝得意、一丝野望，或是一丝对洛阳安排的微妙不满。然而，刘贞的表现完美得近乎无懈可击，仿佛真的只是一名忠诚恭顺的臣子，欣然接受朝廷的任命与重托。

袁绍心中暗自沉吟，面上却不动声色，只是将那审视的目光悄然收回。

申时分，州牧府华灯初上，宴厅之内觥筹交错。刘贞设宴为朱儁、袁绍一行接风洗尘。

席间丝竹悦耳，宾主相谈甚欢，气氛融洽和谐。刘贞言谈得体，既表达了对朝廷恩赏的感激，亦不乏对朱儁昔日平定黄巾功绩的由衷赞誉，以及对袁绍出身名门的风度表示欣赏，礼仪周到，无可指摘。

宴至酣处，刘贞举杯邀约：「明日若得空闲，贞愿亲自陪同朱公、本初公于晋阳城内略作巡游，一观边塞风物，不知二位意下如何？」

朱儁抚须含笑：「固所愿也，不敢请耳。早闻晋阳在大司马治下百业渐兴，正好一睹为快。」

袁绍亦举杯还礼，笑容爽朗：「绍亦久闻晋阳之名，有劳大司马亲自引领，荣幸之至。」

翌日，刘贞亲自引领朱儁、袁绍等人于晋阳城内巡游。

行走在铺设整齐的石砖街道上，但见市井井然有序，屋舍俨然，道路干净整洁，不见丝毫脏乱。两侧商铺林立，贩夫走卒络绎不绝，叫卖声、议价声此起彼伏，充满生机。

道路两旁的百姓见到刘贞一行人，并未惊慌围堵，只是略带好奇地驻足观望，打量着朱儁、袁绍等气度不凡的生面孔，好奇是何等人物竟能由君侯亲自作陪。

不少民众认出刘贞，纷纷面露笑容，恭敬而自然地招呼道「君侯安好」，刘贞亦频频颔首，含笑回应，神情温和。

朱儁将这一切看在眼中，不由抚须感慨道：「老夫行走州郡无数，今日见这晋阳街市，规划得宜，繁而不乱，民生富足，秩序井然，竟显得比当今洛阳还要规整繁华几分。而此地黔首见到君侯，神情恭敬中带着由衷爱戴，并非畏惧权贵，足见大司马平日对百姓确是善待仁厚，方能得此民心。」

他的赞叹发自内心，将此番景象与洛阳如今的混乱衰颓暗自对比，更觉眼前之景难得。

袁绍见状，亦上前一步，脸上洋溢着恰到好处的赞赏笑容，朗声恭维道：「君侯治政之才，当真令人叹服！这晋阳街衢整洁，商旅繁盛，百姓安居乐业，面露欢颜，竟有几分文景之治下的盛世气象。绍在洛阳亦常听闻并州大治，今日一见，方知所言非虚，更胜闻名啊！」

他言辞恳切，仿佛由衷为刘贞的政绩感到钦佩。

然而，在其笑容之下，心底的忌惮却更深。能将边陲重镇治理得如此井井有条，深得民心，其志恐非仅仅一方诸侯所能局限。此等治世之能，配上先帝所授征伐之权…刘贞此人，将来必是心腹大患。

他的恭维越是热情，心中的警惕与算计便越是深沉。

众人一路巡游，朱儁忽而想起昨日入城时的惊鸿一瞥，不由开口道：「不瞒大司马，昨日初至晋阳，于城门口见一三层楼宇，气势不凡，心下便存了几分好奇。尤其是那名字，竟叫‘有家食肆’，当真是有趣至极，老夫还从未见过有如此命名的店铺，不知大司马可否带我等前往一观？」

「自无不可。」刘贞含笑应允，随即引众人转向食肆。

甫一踏入店门，食肆内的主事一眼认出刘贞，顿时激动起来，立刻率领伙计及堂内食客恭敬行礼：「君侯来了！」 声音洪亮，带着军人特有的铿锵，却又充满了由衷的敬意。

刘贞温和地摆手示意：「李主事不必多礼，诸位当我等乃平常客人便可，无须特殊对待，莫要扰了诸位用餐的雅兴。」

这位李主事原是军中老卒，因伤退役后便被刘贞安排来打理这间她私设的食肆。他闻言虽仍恭敬，却也从善如流：「君侯与贵客光临，是小店的荣幸。三楼雅间一直备着，还请君侯与诸位使君移步。」

═══════════════════════════════════════

第137章 晋阳气象

刘贞颔首，引众人登上三楼雅间。雅间布置清雅，视野开阔。侍者很快上前，为每人奉上一份纸制菜单，其上以工笔细细绘制着各色菜肴的图案，栩栩如生，旁附菜名与小字简介。

朱儁、袁绍等人颇感稀奇地翻看这精美的菜单，暗叹这晋阳一间食肆竟能奢侈至此，用纸如此精良，画工如此考究。看着那绘制精美的图形，各自点了几样心仪的菜肴。