袁绍亦含笑点头附和，虽心中另有思量，但此刻的美食体验却是实实在在，无可挑剔。

待巡游结束，刘贞正欲命人将朱儁与袁绍送回驿馆休息，朱儁却上前一步，拱手道：「大司马，老夫尚有些许事宜，欲与大司马私下相商，不知可否叨扰片刻？」

刘贞眸光微动，随即含笑应允：「朱公既有要事，自无不可。请随贞前往州牧府一叙。」

袁绍在一旁冷眼旁观，见二人离去，心中已然明了朱儁所欲商谈之事，大抵与那被刻意隐去的诏书条款有关。但他并未将此太过放在心上，毕竟修改后的诏书已然当众宣示，木已成舟。至于那被搁置的废立之权，在袁绍看来，在刘贞真正拥有压倒性的实力之前，不过是一纸空文，暂时不足为虑。

他便也从容一笑，自随侍从前往驿馆休息。

刘贞与朱儁二人步入州牧府书房，屏退左右，房内只余二人相对而立。烛火摇曳，映照着一室寂静。

「不知朱公所为何事？」刘贞率先开口，语气平和。

朱儁沉吟片刻，神色凝重，压低声音道：「不瞒大司马。先帝驾崩前，确写有两份遗诏。当日于德阳殿中，迫于形势，老夫与子干、义真宣布的…仅是副卷。」

他目光沉毅，从宽大的袖袍中取出一封仔细叠好的布帛，双手郑重地递到刘贞面前，「此乃诏书正卷。老夫今日，正是奉先帝遗命，特将其交予大司马。」

刘贞神色一凛，双手接过布帛，缓缓展开，目光逐字扫过其上内容——果然与赵云传回的信息分毫不差，那废立之权清晰在目。

她仔细将诏书重新叠好，放入身旁一个早已备好的锦盒之中，锁好。随后，她转向朱儁，整理衣冠，深深一揖，语气诚挚而庄重：

「贞，多谢朱公、以及卢公、皇甫公，于洛阳朝堂之上竭力周旋，又冒险护持此诏，将其安然送至贞之手中。此恩此情，贞必铭记于心。」

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第138章 落子无悔

随后，刘贞神色肃穆，整了整衣袍，转向洛阳方向，朝着刘宏陵寝所在，缓缓伏地，行三跪九叩之大礼。

她额触冰冷的地面，声音低沉而坚定：

「陛下…女儿不孝，远在边州，未能为您守灵送终，此乃贞此生大憾。」

她抬起头，目光仿佛穿透重重屋宇，望向遥远的帝陵，继续道：

「然陛下于弥留之际，仍如此信重女儿，以此江山重托相付…贞，虽百死亦难报陛下恩遇之万一。」

「贞在此立誓，」她的声音陡然变得决绝，每一个字都仿佛刻入金石，「必谨遵陛下遗诏，恪尽职守，镇抚北疆，护佑社稷。凡此诏所谕，贞，绝不敢忘，定以毕生之力践行之！」

这番誓言，既是对先帝的告慰，也是她对自己未来道路的郑重宣告。

朱儁立于一旁，静观刘贞这一系列发自肺腑的举动与誓言，心中那残留的最后一丝疑虑也彻底烟消云散，取而代之的是深深的慰藉与感慨。

他捋须颔首，眼中满是欣慰与期许，沉声道：「先帝在天之灵，若见得君侯今日之志，亦必感欣慰。大汉江山，北疆安危，得托于君侯，实乃幸事。望君侯永葆此心，勿忘今日之言，则天下幸甚，苍生幸甚。」

他的话语中，充满了对未来的期望与郑重的托付。

「如今时日不早，老夫也该告辞了，以免惹人注目。」

「朱公，我送你。」刘贞起身相送。

朱儁点了点头，并未推辞。两人一路无言，行至州牧府门廊下，朱儁拱手一礼，转身融入夜色之中。

刘贞返回书房，踞坐于案前，目光沉静地凝视着那卷摊开的诏书，烛火在她深邃的瞳孔中跳跃，却照不见丝毫波澜。她只是静静地看着，仿佛要将每一个字都烙印进心里。

红菱悄步而入，见她仍是这般姿态，不由轻声劝道：「君侯，时日不早了，您劳累了一整日，该歇息了。」

「红菱，你陪我劳累了一日，先去歇息吧，我无事。」刘贞的声音平静无波。

红菱看着她沉静的侧影，眼中忧虑更甚，脚步并未移动。

刘贞终是微微叹息一声，语气缓和了些许：「我当真无事，只是想独自静思片刻。你先去歇息，这是命令。」

红菱闻言，知再劝无用，只得低声应道：「喏…君侯也请早些安歇。」她一步三回头，终是退出了书房，轻轻掩上门。

室内重归寂静，唯余烛芯偶尔爆开的轻响。

刘贞的指尖平稳地抚过诏书上那「废立」二字，触感冰凉，却仿佛与她心中的某种决断产生了共鸣。