曹操深深揖下，语气郑重：

「殿下志在寰宇，操却困于兖州一隅之争，实乃井底之蛙。从今往后，愿为殿下持鞭坠镫，在这万里海疆之外——」

他抬头望向正在修建的烽燧台，一字一句道：

「看一看汉家旌旗能插到多远的天地。」

......

长安，未央宫。

尚书令荀彧悄无声息地步入殿中，将一份绢帛奏疏恭敬地呈上御案。

「陛下，摄政公主殿下自幽州送来奏表，关乎兖州人事，请陛下用印。」

刘协的目光落在「摄政公主臣贞」那几个熟悉而又充满力量的字迹上，心头一时间五味杂陈。

他「嗯」了一声，拿起玉玺，熟练地盖上「制曰可」的朱印，将批好的奏疏递还回去，整个过程流畅而沉默，仿佛只是一个必要的程序。

荀彧接过奏疏，却并未立即退下，反而从袖中取出另一封以火漆封缄的素帛，双手奉上，声音温和了些许：「陛下，这是殿下给您的家书，嘱托臣定要亲手交予陛下。」

刘协那沉寂的眼眸骤然亮了起来。他几乎是立刻伸手接过，小心翼翼地拆开火漆，将那素帛展开，迫不及待地细读起来。

奏疏上的字迹是端庄的隶书，而这家书，是阿姊那带着独特风骨的行楷。信中并未提及任何军政要务，只是关切地问他在长安起居是否习惯，叮嘱他天气转热莫要贪凉，还说起幽州新进的几种瓜果甚是甜美，已挑选最好的随信使送来给他尝鲜。

看着这些充满生活气息的叮咛，刘协紧绷的嘴角终于微微上扬，露出一丝属于他这个年纪的真切笑容，方才心头那点阴霾似乎也被这字里行间的暖意驱散了不少。

他沉吟片刻，将家书仔细折好收起，随即亦拿起御案上的笔墨，铺开一张新的素帛。

他没有写任何关于朝政的话，只是像拉家常一般，告诉阿姊长安近日下了雨，殿前的梅花开了，他最近在读《史记》，有些地方不甚明白……笔尖停顿了一下，他最终还是添上了一句：「宫中甚大，有时觉得空落。盼阿姊早日安定四方，归来看我。」

写罢，他轻轻吹干墨迹，仔细封好，递给一直静候在旁的荀彧。

「荀令君，」他的声音轻快了些，「帮我一并送往阿姊那。」

荀彧双手接过素帛，向刘协深深一揖：

「陛下亲笔，臣定当妥善送达。殿下见字如面，必感欣慰。」

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第321章 棋局已定（上）

三日后，待将幽州诸事安排妥当，刘贞带领吕布、曹操、高顺、荀攸以及五千精骑，一路向兖州开拔。行军一月后，大队人马方才抵达兖州地界。

昌邑城外，刺史钟繇早已率领兖州各郡太守、主要世家代表，以及奉命在此等候的张燕，静候多时。旌旗招展，场面肃穆。

刘贞双眸扫过迎接人群，未多寒暄，径直下令：「曹公，即刻安排你麾下心腹，与张燕、高顺二位将军对接，务必在十日之内，完成所有军务交割及士卒重编事宜，不得有误。」

「臣，领命。」曹操肃然应下，深知此事关乎信任与整编，不容丝毫拖延。

随即，刘贞目光转向钟繇及一众神色各异的官员与世家代表，语气平静却不容置疑：「其余诸公，随孤入城，至刺史府议事。」

昌邑城，刺史府正堂。

刘贞端坐于上首主位，吕布和典韦按剑立于其侧，荀攸、钟繇等分坐两旁。堂下，以陈宫为首的部分兖州官员，以及众多身着素缟的世家代表肃立，气氛凝重压抑。

一片寂静中，一名身着重孝的年轻士子疾步出列，扑跪于地，声音悲怆而坚定：

「草民边桓，叩见摄政公主殿下！请殿下为我枉死的父亲边让，主持公道！」

他抬起头，眼中含泪，更带着不屈的愤慨，目光扫过坐在一侧、面色沉静的曹操，最终再次叩首，额头触及冰冷的地面：

「曹孟德纵部行凶，名士蒙冤，兖州士林为之震怖，人心惶惶！若此等冤屈不得昭雪，公道不存，我等……何以安身立命？恳请殿下，明正典刑，以安兖州士民之心！」

此言一出，堂内众多身着素缟的世家代表纷纷躬身，虽未言语，但那一片缟素与沉默，却形成了巨大的压力。陈宫立于众人之前，脸色铁青，双手在袖中紧握成拳，目光灼灼地望向刘贞，等待着她的裁决。

所有人的目光，都聚焦于刘贞身上。

刘贞缓缓起身，目光扫过全场每一位身着素衣的士族，最终定格在边让牌位上，郑重一揖。

这一揖，让满场骚动稍缓。