话音未落，山谷两侧突然杀声震天。原来徐晃早在此处埋伏了八百精锐，此刻正好将追兵拦腰截断。

更让颜良心惊的是，后方粮营方向突然升起三道红色信号，这是粮草尽毁的信号。

「中计了！」颜良勃然变色，「速退！」

黎明破晓之际

徐晃站在高处，望着溃退的冀州军，并未下令追击。

「清点战果，立即撤退。」他沉着下令。

此役，焚毁颜良粮草十万石，歼敌八百，自损不足两百。更重要的是，彻底打乱了颜良的部署。

次日，济水西岸大营

郭嘉看着战报，满意点头：「公明此战，深得兵法要义。」

陈宫补充道：「颜良经此一败，必不敢再轻视我军。」

这时，徐晃进帐复命：「末将幸不辱命。不过颜良经此教训，恐怕会更加谨慎。」

郭嘉轻笑，指向沙盘上另一处：「所以下一步，我们要在这里给他一个惊喜。」

徐晃顺着他指的方向看去，眼中闪过明悟之色：「军师是要……」

「没错，」郭嘉点头，「颜良现在必定严防死守，我们偏要在他最意想不到的地方出手。」

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第352章 北海郡克

十月十九，北海郡城外

连日的攻城战在城墙上留下深浅不一的痕迹，但远比预想中轻微。曹操站在观测台上，望着城头飘扬的「淳于」将旗，神色从容。

「元直，新式军械果然威力不凡。」曹操指着城墙上几处明显的缺口，「破军弩射程远超守军弓弩，投石器精度也令人惊喜。」

徐庶含笑点头：「正是。我军在外即可发动攻击，守军只能被动挨打。不过淳于琼确实老练，即便在如此劣势下仍能组织有效防御。」

「传令，破军弩集中射击城楼，投石器轰击东门两侧城墙。」曹操冷静下令。

只见数十架破军弩同时发射，特制弩箭带着刺耳的破空声直扑城楼。守军慌忙举盾，却见弩箭轻易穿透木盾，将城楼射得千疮百孔。

与此同时，改良投石器发出的石弹精准地落在东门两侧。经过特殊打磨的石弹以抛物线击中城墙顶部，守军根本无处可躲。

淳于琼在亲兵护卫下狼狈躲闪，怒喝道：「这是什么兵器？射程如此之远！」

当夜子时，在持续一天的远程打击后，城墙已出现数处缺口。夏侯渊率领五百精兵，推着新式的折叠云梯，悄无声息地接近东门。

「放信号！」夏侯渊一声令下，三支火箭升空。

刹那间，城南响起震天战鼓，桥蕤率领的疑兵开始佯攻。而东门处，折叠云梯迅速展开，夏侯渊一马当先：「随我冲！」

此时城头守军经过整日轰击，早已疲惫不堪。面对突然出现的攻城梯，根本组织不起有效防御。

「轰隆！」

东门一段被投石器重点照顾的城墙终于坍塌，曹军如潮水般涌入。

淳于琼临危不乱，亲率亲卫队迎战：「儿郎们，守住街巷！」

然而曹军装备精良，手持改良连弩的先锋部队一边推进一边射击，守军节节败退。

「曹操何在？」淳于琼大喝。

曹操在亲卫护卫下出现在街口：「淳于将军，还要做困兽之斗吗？」

淳于琼怒目圆睁，持刀直冲而来。夏侯渊挺刀迎上，不过十合，便击落淳于琼手中兵刃。

天明时分，北海郡城平定。曹操巡视战场，听取战报：

「此役歼敌八百，俘虏三千。我军伤亡不足三百人。」

徐庶补充道：「粮仓完好，缴获粮草八万石。」

曹操满意点头，看向被缚的淳于琼：「将军可愿归降？」

淳于琼昂首不答。

「带下去好生看管。」曹操转身道，「立即向晋阳报捷。传令全军，严守军纪，违令者斩！」

次日，曹操在郡守府接见北海士绅，宣布减免赋税等政令。

一位老者惊叹：「昨日观战，只见箭石如雨，却不见多少伤亡，真乃神兵利器。」

曹操笑道：「殿下仁德，不愿多造杀孽。这些新式军械，正是为了尽快平定乱世，让黔首少受战火之苦。」

消息传开，城中民心渐安。

十月廿五，晋阳大司马府

冬日的暖阳透过廊檐，在青石地上投下斑驳的光影。刘贞半躺在铺着锦垫的摇椅上，五个多月的身孕让她的腹部隆起得愈发明显。谢岚仔细为她掖好厚氅的边角，指尖轻轻拂过她微凉的手背，语气里带着化不开的关切：「今日风急，你如今身子重，千万不能受寒。」

文青的脚步声打破了这片宁静。她快步走近，将一封密信呈上：「殿下，济水军报。」