「你二人可知，」她转身望向堂外，「为何孤要在冀州行此雷霆手段？」

司马懿谨慎答道：「可是为推行新政扫清障碍？」

「不止如此。」刘贞目光深远，「孤要让天下人知道，这个新时代，没有特权，没有门阀。不论出身，唯才是举。你二人……」她的目光在两人身上扫过，「便是最好的证明。」

这番话让诸葛亮和司马懿俱是心头一震。

「去吧。」刘贞重新坐下，执起朱笔，「好生协助公台、元直。让孤看看，卧龙之才与仲达之智，究竟能在这新时代掀起怎样的风云。」

二人躬身退出。走出刺史府时，诸葛亮忽然低声道：「仲达可觉得，殿下似乎对你我……格外了解？」

司马懿目光微动，却只淡淡道：「殿下慧眼如炬，你我还是专心办好眼前差事要紧。」

堂内，刘贞望着二人远去的背影，唇角微扬。

刘贞此番整顿冀州，并非一味强硬。她明令各世家只需按新政要求，将超出限额的田产上缴，并按规定缴纳赋税，仍可保留部分家业。同时，她从除青州外的北方七州紧急抽调三百余名精通律法、数算的干吏，组成专门的清丈队伍。

这些官吏分赴各郡县，不仅负责清点田亩矿产，更在各地设立「申冤亭」，专司受理黔首对世家豪强的诉状。一时间，无数被侵占田产、被迫为奴的黔首纷纷前来申诉，卷宗堆积如山。

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第382章 八州之势

为总领刑法事务，刘贞特意将豫州的陈群暂调冀州。这位以精通律法著称的官员到任后，立即着手整饬司法，严格按《汉律》审理每一起案件。

此时一处值房内，田丰正在审阅一叠诉状，对沮授叹道：「若非殿下设立申冤亭，竟不知这些世家在地方如此横行。」

沮授头也不抬地批阅着文书：「所以才要从严整治。陈长文昨日判了渤海高氏七人斩刑，都是证据确凿的命案。」

「如此正好。」田丰取过印章，在一份地契移交文书上盖印，「让所有人都看清楚，殿下既要整顿吏治，也要为民做主。」

此时陈群手持卷宗快步走入：「二位参军，钜鹿郡又查出一起隐匿田产的大案，涉及田地五千余亩，需立即派兵查封。」

三人立即投入紧张的公务中。在刘贞的周密部署下，一张整顿冀州的大网正在有条不紊地展开，既清算顽抗，也安抚良善，更为民伸冤。

袁府内，袁绍卧于病榻之上，形容枯槁。当亲兵将刘贞清算顽抗世家的消息禀报时，他竟出奇地平静，只是喃喃道：「果然……如此。」

这位曾经雄踞河北的霸主，此刻眼中只剩下洞悉世事的清明。

而在刺史府别院，暂时被释放的许攸、郭图、袁谭等人听闻此事，反应各异。

许攸立即修书家族：「摄政公主，言出必行。速将田产清册备齐，主动上交，或可保全宗祠。」

郭图则对前来探视的族人长叹：「昔日吾等阻挠新政，实为大谬。今观刘贞行事，方知何为治世之才。」

最令人意外的是袁谭。这位曾经的袁氏嫡长子，竟亲自前往仍在观望的几家世族府邸，直言相劝：「殿下非嗜杀之人，然也绝非优柔寡断之辈。若待大军上门，悔之晚矣。」

此时此刻，整个邺城都笼罩在一种奇异的氛围中。有人惶恐，有人庆幸，更有人在这剧变中看到了新的希望。

就在刘贞整顿冀州之际，袁绍开城投降、冀州全境易主的消息，通过长安月报和阳曲月报以及各诸侯暗探探查的情报，如惊雷般传遍天下。

益州，成都

刘璋读到战报时，双手止不住地颤抖，额角渗出细密冷汗。「两月...仅仅两月...」他喃喃自语，眼中满是惊惧，「袁本初坐拥十万精兵，据守雄城，竟连一季都支撑不住...」

他猛地抓住张松衣袖，声音发颤：「子乔，你说...若她挥师南下，我益州能守多久？三个月？两个月？」

张松沉默片刻，低声道：「主公，细作来报，刘贞在冀州清算顽抗世家时...手段颇为凌厉。渤海高氏、巨鹿田氏等大族，只因抗拒新政，便被连根拔起...」

刘璋闻言脸色更白，急声道：「快！立即准备...不，我亲自撰写降表！益州绝不可步冀州后尘！」

「主公三思！」一旁王累急忙劝阻，「我益州有山川之险...」

「险什么险！」刘璋几乎要哭出来，「滏口陉不险吗？邺城不固吗？在刘贞面前，什么天险都是虚设！速去准备，我要向摄政公主表明心迹，益州...益州愿效忠朝廷！」