短暂的沉默后，李氏家主李庸率先起身，深深一揖，语气恭敬而诚恳：

「君侯所言，振聋发聩！覆巢之下无完卵，此乃至理。李氏族中虽无巨财，然愿献出存粮三千石，并调动族中佃户青壮五百人，听候君侯调遣，赴水利工坊效力，以解燃眉之急，安我乡梓！」

王柔紧接着起身，他深知边境贸易命脉握在谁手，立刻接口道：

「君侯高瞻远瞩，王某佩服！王家愿献上良驹百匹，用于传递讯息、运输物资。并开放北地商路渠道，愿为君侯采购所需之物，价格必按最惠之例！」

张氏家主张敖声音洪亮，带着几分豪爽：

「君侯欲开石炭矿，此乃大利之事！我张家别的不敢说，于开矿、冶炼一事上还有些许心得匠人。愿遣家中最好的矿师五人、铁匠二十人，并捐赠精铁万斤，助君侯成此大业！」

赵衡见几人都已表态，缓缓起身，语气恭谨：

「君侯恕罪，此前确是吾等短视。赵家愿全力协助君侯整顿吏治，凡县衙之中，赵氏子弟皆需恪尽职守，全力推行君侯政令，不得有误。另，赵家愿捐钱一百万，以供君侯调度使用。」

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第51章 大旱

刘贞看着堂下躬身表态的四大家主，知道这只是第一步，真正的掌控还需日后慢慢消化和制衡。但她成功地在最短时间内，用最小的代价，撬动了阳曲最顽固的势力。

她微微颔首，语气缓和却依旧带着威严：「诸位深明大义，心系阳曲，我甚慰。所献之物、所派之人，我皆会记下。待阳曲新貌已成，诸位之功，必不会忘。」

有了四家的相助，汾水之畔，很快立起了打造水车的棚厂，叮叮当当的敲击声不绝于耳；田野之间，兵士与征召的民夫在荀攸划定的线路上，挥汗如雨，开挖沟渠；铁匠铺内，炉火日夜不息，照着新式曲辕犁的图样打造农具。

刘贞并未安坐县寺，她时常戴着帷帽，亲临河畔与田间，查看进度，并教授堆肥之法，同时询问工匠与民夫是否有难处。她的身影，连同那些逐渐成型的水车骨架、不断延伸的水渠，给这片被旱灾笼罩的土地带来了一丝前所未有的生机与希望。

在阳曲停留数十日，见诸事已初步安定，冯芳便向刘贞辞行。刘贞亲自将他送至城门口。

「冯左监两次不辞劳苦，千里相送，此情此谊，刘贞铭记于心。」刘贞望着冯芳，言辞恳切，「此次一别，山高水长，不知何日方能再见于洛阳宫阙。望君此番回程，一路坦途，万事珍重。」

冯芳于马上拱手，神色亦颇为郑重：「此乃末将分内之事，君侯言重了。君侯以万金之躯，戍守于此边陲苦寒之地，才是真正的艰辛。望君侯善自珍重，勤加餐饭，保重己身。末将在洛阳，静候君侯佳音，期盼他日重逢！」

言罢，他不再多言，勒转马头，在一队羽林卫的簇拥下，策马向着南方的官道而去。

刘贞静立于城门之下，目光一直追随着那支逐渐远去的队伍，直至其化作天地相接处的一缕尘烟，彻底消失在视线之外后，才缓缓转身，将目光重新投向她为之奋斗的阳曲城。

故人已别，前路犹长。

时值八月，骄阳依旧炙烤着北地。当第一股浑浊却无比珍贵的河水，通过新造的筒车哗啦啦地提上高处，又沿着新开挖的沟渠奔腾而下，流入干裂焦渴的田地时，守在渠边的黔首们几乎不敢相信自己的眼睛。

短暂的寂静后，爆发出震天的欢呼！

「水！水来了！」

「活了！庄稼有救了！」

「是公主殿下！是君侯带来的水！」

人们跪在渠边，用手捧起河水，任由其从指缝滑落，仿佛那是比黄金更珍贵的东西。许多人喜极而泣，脸上的愁苦被巨大的惊喜冲刷殆尽。

刘贞与贾诩、荀攸等人立于渠畔高地，望着这片欢腾的景象，面上也不由自主地露出一丝宽慰的笑容。数十日的辛劳，在此刻得到了最好的回报。

荀攸指着远处明显下降的汾水河道，低声道：「君侯，筒车渠水虽解燃眉之急，然天旱日久，河床持续下降，终非长久之计。」

「公达所言极是。」刘贞颔首，「引河水固是要务，之前命人探查的地下水脉，也已堪得多处丰沛之所。既如此，便可安排士卒与招募的民夫轮班掘井，两边一齐动手。」

数日后，城外田野间井架四起，打夯号子与渠水声此起彼伏，一片繁忙景象。

在两方水源的滋养下，田间那些蔫黄稀疏的麦苗，逐渐恢复了生机。