“真的并非没有代价吗？”林盛意说，裙摆如同盛放的花朵般在腿边漫卷。

“不论成为魔法少女的时光有多么快乐，多么绚烂，从成年的那一刻起，那些记忆都会被永远遗忘。”

骑士望着对面的魔法少女，两人仿佛已经忘却了之间的战斗，老朋友般平静地向对方陈述自己的想法。

“我成为怪异的时间也许已经超过百年，但真正‘活着’的时间，也就只有这十年而已。”她悠悠地说。

“安洁莉卡唤醒了我的愿望，从那个瞬间开始，我才挣脱了浑浑噩噩的束缚，感受到真正的自由。”

“我能理解你的渴望，鲜红的魔女。”她侧耳倾听，“你与我一样，是一位不甘于被既定命运束缚的强者。”

“来吧！加入我们！”

骑士向林盛意伸出手，真诚地再次发出邀请：“随我一起开辟荣耀之地，在那里，魔法少女将能够永远挣脱时间的束缚，再也不会经历苦痛和悲伤。”

“你是说... ...”林盛意讶然抬起眼眸，“幽暗宫廷可以打破退役的时间节点？”

任何魔法少女在十九岁的生日前必须退役，这是毫不动摇的铁律，就连星月议会成员也是如此。

到目前为止，除自己以外，林盛意还没有发现其他的成年魔法少女。

“你想知道为何你们必须在成年后退役吗？”

骑士微微垂下头颅，声音中带着怜悯：“因为污浊。”

“也许我的妖精同胞曾经和你说过，想要成为魔法少女，必须拥有一颗琉璃般纯净的心脏。”

“但即使是这样的纯净之心，在成长的过程中，因为环境与个人境遇，也会被无处不在的恶意所污染，最后由魔法少女变成一个再普通不过的普通人。”

“然而在荣耀之地，”骑士恳切地说，“那里没有污浊，全部都是女王纯洁的选民。从此以后，你们再也不会经受被同化的苦楚，可以享受永恒的力量和青春。”

她发出深切的疑问：“无论对于怪异、对于人类、还是对于魔法少女，这都是一个永恒幸福的结局。为何你会如此抵触呢，鲜红的魔女？”

面对真心提出质疑的骑士，林盛意轻轻地叹了一口气。

这已经不仅仅是武力的对决，而是一场信念的交锋。

但信念是最容易被裹挟，也是最不容易被改变的东西。

“在你的眼中，那些产生负面情绪的人类都带着原罪，”她慢慢地说，“他们的死亡是为了崇高理想的实现，我不赞同，仅此而已。”

“我不相信那个需要层层保护才能形成的世界，它就像一座晶莹剔透的玻璃温室，太过于脆弱，无法独立存在。”

“也许会有某种途径可以解决怪异与魔法少女相互厮杀的宿命，”林盛意将蔷薇权杖点于水面，直视对面的骑士，“但绝对不是以牺牲大多数人类为代价。”

骑士陷入了久久的沉默。

她们的理念就像一条相同的轨道，然而两个人的理念却完全背道而驰，这也会将她们引向不同的终点。

“我真正存在的时间只有十年，在这短短的十年之中，我却无比幸运。”骑士长出了一口气，昂首望向碧蓝的天空，声音慨然。

“第一次，我遇到了安洁莉卡，她是一位无比高洁之人，赋予了我新生。”

“第二次，我加入到Queen的旗帜之下，女王赋予了我理想。”

“第三次，”骑士将巨剑遥遥指向了林盛意，“我遇到了你，魔法少女初火。”

“你是一位值得尊敬的对手，是我践行骑士之心的最佳明证。”

骑士握紧手中的剑，向前方走去。

“骑士精神总共有八大美德。”她朝前方迈出一步，“谦卑。”

“怜悯。”

银色的甲胄坚实地踏上水面，漾起一圈又一圈的波纹。

“虔诚。”

每踏出一步，骑士的铠甲都发出不堪重负般的声响，光洁的甲胄表面居然隐隐出现裂纹。

“公正。”

裂纹开始如同年轮般扩大，一直弥漫到甲胄的全身。

“荣耀。”

“咔嚓”一声，终于有一块金属碎片从表面沉重地落下，甚至可以透过缺口看到背后的光芒。

“诚实。”

从肩铠、臂铠，延伸到最坚固的臂铠，骑士的铠甲不断大块大块地碎裂脱落，就像秋风中簌簌落下的叶片。

“英勇。”

七步之后，骑士停留在距离林盛意的不远处。

此刻，除了依旧持剑的双手外，她身上的铠甲已经全部碎裂，只留下一道勉强可以称得上人形的轮廓。

“你知道骑士精神的最后美德是什么吗？鲜红的魔女。”从那空洞的头颅处，传来沙哑的声音。