霍知书伸出手，轻轻拍了拍他的背。

“回去的时候你坐我旁边，浪小一点。”

林砚点头。

那天夜里，他们在岛上过夜。林砚坐在篝火旁边，抱着忘朔，看着那些被救出来的女人围在一起吃干粮。她们的脸上还有泪痕，但眼睛里有了光。

“公子，”一个年轻的姑娘走过来，手里捧着一碗水，“谢谢您。”

林砚接过水碗，喝了一口。

“不是我的功劳。”他说，“是霍将军打的。”

姑娘看了霍知书一眼，又低下头。

“将军是好人。”她说，“可公子也是好人。”

林砚不知道该说什么，只是笑了笑。

霍知书走过来，在林砚旁边坐下。

“说什么呢？”

“没说什么。”林砚把水碗递给他，“喝水。”

霍知书接过，喝了一口，又递回来。

“明天一早回去。”他说，“海寇平了，东边能太平一阵了。”

林砚点头。

“林砚。”

“嗯。”

“你刚才在船上，怕不怕？”

林砚想了想。

“怕。”他说，“怕火药罐在手里炸了。”

霍知书看着他，忽然笑了。

“你每次点火的时候，手都很稳。”

“装的。”林砚说，“手在抖，你看不见。”

霍知书伸出手，握住了他的手。

“现在不抖了。”

林砚低头看着两个人交握的手，笑了。

那天夜里，系统响了。

“宿主当前进度：31%。剿灭海寇，解救沿海百姓，提升进度3%。距离最终目标（100%）还差69%。建议宿主继续协助选定目标，扩大势力范围。”

31%。还差69%。

林砚躺在地上，看着天上的星星。海边的星星比山里的更亮，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。

“林砚。”霍知书的声音从旁边传来。

“嗯。”

“等天下太平了，我们搬到海边住吧。”

林砚转头看着他。

“你不是说要种地吗？”

“种地也行，打渔也行。”霍知书说，“你喜欢哪儿，我们就住哪儿。”

林砚笑了。

“那你得先学会打渔。”

霍知书嘴角微微扬了一下。

“学。”

忘朔蹲在他们中间，被海风吹得羽毛乱飞，不满地咕了一声，钻进林砚的怀里。

林砚搂着它，看着天上的星星。

“霍知书。”

“嗯。”

“你说，天下太平的那天，还有多远？”

霍知书沉默了很久。

“快了。”他说，“再打几仗，就够了。”

林砚没有说话。他知道霍知书在安慰他。天下这么大，割据的势力那么多，怎么可能几仗就打完了？

可他没有拆穿。

“好。”他说，“我陪你。”

霍知书的手伸过来，握住了他的手。

海边，浪涛拍岸，一声一声，像心跳。

明天，他们要回去了。

回去之后，还要打山贼，打叛军，打那些不肯归顺的人。

可今晚，他们在一起。

第38章 山魈

海寇平了之后，霍知书在青石山只歇了五天。

第五天晚上，沈青甫带来了新的消息：西边的山贼闹大了。不是小打小闹，是占了三个县城，杀了县令，开仓放粮，招兵买马，自称“山魈王”，手下聚了五千多人。

“五千？”霍知书放下手里的碗，看着舆图上被标记出来的三个县城，“哪儿来的这么多人？”

“饿的。”沈青甫说，“西边连着三年大旱，颗粒无收。百姓没饭吃，山贼管饭，就跟着干了。”

林砚坐在旁边，怀里抱着忘朔，听着这些话，心里沉甸甸的。他想起自己刚来的时候，那些被抢了粮种的百姓，那些抱着孩子哭的妇人。饿肚子的时候，人是什么都干得出来的。

“那个山魈王，”霍知书问，“是什么来路？”

沈青甫翻开另一张纸：“以前是安王手下的一个校尉，安王倒了之后，他带着几百个残兵逃到西边，占了山为王。本来只有几百人，后来旱灾来了，难民投奔，就滚到了五千。”

霍知书沉默了片刻。

“不能打。”他说。

林砚愣了一下，沈青甫也愣了一下。

“将军，不打？”

“五千人里，大部分是饿肚子的百姓，不是贼。”霍知书说，“打他们，就是打百姓。”

沈青甫看着他，眼睛里闪过一丝光。

“将军的意思是——赈灾？”

霍知书点头：“先运粮草过去，开粥厂，赈济灾民。灾民散了，山贼就剩几百人，不攻自破。”

林砚听着，忽然笑了。

“笑什么？”霍知书问。

“笑你。”林砚说，“你以前只会打，现在学会想了。”

霍知书嘴角微微扬了一下。