“但臣妾相信，晋安王殿下人品贵重，陛下心里，定也有自己的考量。皇后殿下无需担忧。”

王楚华还想说什么，但瞧着邓烛俯身的模样，忽得没了心气，摆了摆手，让她下去。

萧镝和萧观哪个当储君对她而言，是不同的。

萧镝做储君，她还是太后，琅琊王氏便是和储君联系最紧密的外戚，萧观做了皇储，太后是沈之源，和将来皇帝最紧密的外戚是武康沈氏。

她并不讨厌沈之源，亦知曉沈之源与萧钧情趣相投，然而她与她背后，不仅仅是她们自己。

维系权柄的纽带便是如此悲哀，连哀伤都不可全然痛快，亲子丧命，就要马不停蹄地为家族再行筹谋。

邓烛见王楚华已然不想再说，心下擂鼓，恭恭敬敬地退了出去。

“本郡送夫人吧。”

甫一出了暖阁，便见萧約迎了上来。

邓烛讷讷应了，眼角余光打量着这个她与柿奴大婚时来寻她说话的孩童。

她身量抽长了些许，瘦，满身文气，但邓烛总觉得和寻常女儿家的文气不大一样，总觉得她在隐忍些什么。

倒是……同柿奴早年有几分肖似。

“本郡新得了一本文集，”至宫门處，萧约侧身，自弄云手中接过一本书册，递到邓烛面前，“听闻陆大人博闻强识，不知能否托邓小娘子，将这本文集交予陆大人，为本郡解惑？”

“郡主相托，自不敢辞。”

邓烛应下，接过书籍，朝她一拜，“不过郡主天资聪颖，怕……”

萧约轻摆头，淺笑，只道：“卷二第八，娘子莫记错了。”

这语气，倒像不是给陆纮的。

“诺。”

牛车辚响石砖道，邓烛升起车内的竹帘子，天光投在书上。

卷二第八，内页夹了一张纸笺，上头只写了一句话：

皇伯母丧子哀切，有不周之處，望邓娘子勿怪，惟望娘子，长戍蜀郡，安边定国。

一个不到十岁，信赖的皇兄刚刚薨逝的女童，有意将她推离漩涡。

邓烛心里说不出是何滋味。

另一头，建康宫内，萧约送走了邓烛没有立刻反身椒殿，在宫门口静立许久，望着宫外的建康阡陌。

“郡主，咱们这样做，皇后殿下知曉了，会不会怪罪我们啊……”

远处有几只燕子蹬开了柳条，风迷人眼，吹散了萧约额前碎发。

“皇兄薨逝，皇伯母被族中所迫，并非本意，更何况……皇伯父不会愿意看到这些的。”

她微微叹了口气，建康的天还是那般澄蓝，和风暖阳，檀香佛国，并无风物为她的太子阿兄哀悼。

─

邓烛回到宅邸时，陆纮还未归家，及至黄昏时分，将要宵禁，她才踩着夕阳昏照入了府邸。

“四郎说荆州刺史陈大人相邀你饮酒，我备了醒酒汤等你回来，不过看你这架势，倒似不用醒酒汤。”

她笑着迎她进屋，替她解着身上斗篷，刚卸下，却见陆纮脖頸处洇紅，刀口淺而长，爬在光滑的脖頸上。

“你、柿奴这是──”

陆纮自知躲不过，捉了她的手，放到唇边，浅吻温柔，拿出早早准备好的说辞：

“陈督御史是他的兄长，感情深厚，你也知晓，军营里出来的人，脾性多有暴戾，反复无常，我同他说起陈督御史的事情，他一时情难自控，但不过是误会一场，说开了，便也就罢了。”

陆纮笑道，“他还同我说荆州的莲藕炖煮熏脩是一绝，咱们过荆州时，若是得闲，可去他府上，他定设宴款待。”

此言说的真切，邓烛不疑有他，唤了蟾儿取药膏来，将陆纮引到胡床上坐下，松扯开她的衣襟，待蟾儿奉上药膏，拿鹅绒蒯了少许，替她涂抹。

紅线似的刀口爬在她的脖颈上，在她如玉肤色上显眼非常。

爱人心疼的眼眸胜过这世上一切良药。

邓烛生怕她疼，擦得极细，陆纮但有呼吸重些许，她都忍不住急忙去觑她面色，嘴上忍不住怨怼，“什么莲藕炖脩，说的倒像是什么稀罕物似的……”

陆纮默然而笑。

刀伤有一寸压到了脖颈后头，得将衣领再松泛些。

她动作愈发熟练，阖室静谧，就在最后要上那半寸伤时，忽得听闻陆纮‘嘶’得倒气。

“是不是弄疼──”

话音未落，却见她戏谑眉眼，盯着她笑。

她故意吓她！

邓烛气不打一处来，胡乱抹了最后一寸药，将装药膏的罐口塞布一拧，作势要走。

“才被那匹夫凶过一回，你也要不搭理我啊？你们习武之人一个个怎么都这样……”

闻言，原本要走的人顿住了脚步。

她知道这人是故意的，知道那刀口浅的很，知道她惯会装样……