卫鹤边一时间都不晓得哪样接话，“什么娘娘？她不过是得了病──”

“照理来讲，我不该同你说，但我屋里没人，没儿没女，盼着收我走，也不怕同你说。”

“说啥子？”

卫鹤边无意识地接了句。

“你们的将軍不该开这个水渠，你也快些走，怪病就是你们带来的，里正现在是谁当谁遭殃，无人敢做，这都是你们惹怒娘娘搞的事。”

“快走，走。”

他忽得不耐烦起来，舞着都快劈叉的拐杖要打人。

要不是药童是个灵泛的，连连拉着卫鹤边往后退，卫鹤边迟早要被拐杖打个乌青一块。

“这叫什么事啊！”药童没得卫鹤边好修养，叉着小手就要开骂：“没臉没皮的玩意儿，陆大人兴修水利还不是为了你们？没心肝──”

“好了。”

卫鹤边止住了他接着叫骂的话。

他听明白了，在这些人眼中，怪病是水渠带来的。

“既如此，老人家，告辞。”

他抬袖行礼，带着药童往水渠上游走。

行医之人，讲究的是个‘望聞问切’，多半是耳聪目明之人，循着水渠上游走，愈走，他聞见山野草木经太阳炙烤的香气中夹杂着一股，很熟悉的味道。

心，不由得狂跳起来。

他循着蛛丝马迹这般久，今朝終于、终于要找到她了么？

愈加情怯，卫鹤边双手发抖，唤住药童：“将药箱卸下来，歇一歇脚吧。”

二人寻了个树荫下，药童熱得苦，也没问卫鹤边作何翻找药箱，他喉中干渴，径自往水渠附近去饮水，手掌鞠起一捧水，刚要往口里送，就听得身后传来卫鹤边一声厉喝：

“做什么？想死不成？！”

药童被他骤然一声吓得直接抖了手中水。

卫鹤边朝他走来，递来自己的竹筒，“喝这个，这里的水喝不得，脏。”

“师父，您不会真信了那老翁说的话吧？”药童嘟囔着，不敢喝多了他的水，“穷山恶水出刁民，分明是这些人不分青红皂白，陆大人好心喂了狗。”

“呵。”卫鹤边只是哑笑，这蠢孩子，陆纮要是真个善茬，如何在近乎家道潦倒的情境下做到如今高位？

“我不晓得陆大人是不是好心，但这个水，确乎是饮不得的。”

卫鹤边蹲下身子，手指沾了点水渠里的水，凑到药童鼻尖，“闻见是什么了么？”

“似乎……”药童眉毛拧作一团，他哪里闻得出什么，又不敢说只闻见了水腥子味。

“小的闻……”

他刚欲心一横，猜几味药出来，足底却忽然蔓延起一道黑影。

悄无声息。

他一惊，连忙转头──

钵──

三五个身着白衣，头戴帷帽，脸缠粗麻布，看不出是男是女是老是幼的东西，忽站在他们身后半尺远。

清风拂过他们的衣裳，大熱的天，叫人脊骨发凉。

手里都拿着一个白花花的，如象牙色的半圆形器皿，另一只手则拿着根木棒，上头绑着同样泛着象牙色的槌头。

在他们转过身来时，整齐划一地敲了一下，声若木鱼：

钵──

领头的打撑出一支竹竿，上头披人皮扎的旗帜，上写四个隶书大字：

玉真下凡。

剑阁。

群山如削，错落峻拔。

陆纮甫一下车，便有人来迎，唤她既不是‘将军’也不是‘大人’，直唤‘府君’。

她早就调了不少听她话的心腹门人到了剑阁，悉数白衣白甲，亦是故意，凡是由他们领着的人，从无克扣、延误，其余虽说不至逼反，但到底因薄厚不均，短了旁人一截心中有气。

圆滑懂事分得清的，自然会倒向她，分不清的……

压得住，她就压，压不住，她就设计，杀。

“姑父。”

爨茶笑吟吟地迎上来，亲自扶着陆纮下车。

她靠近陆纮，眼中带着孩童的欣喜，压低了声音：“路已经架好了。”

陆纮挑了挑眉，“想要什么。”

爨茶舔下因天气渴起皮的唇，“姑父再弄些牛来，给我爨人耕地好不好？还要最好的工匠，来烧些青瓷、陶器。还有那盐池……”

“好。”

陆纮此话一出，她更来劲了，带着些许邀功，“姑父不喜欢的那人，前些天我偷偷带人杀了。”

陆纮面带笑意，捏了把她的小脸，狼崽子就是好，养得膘肥体壮，都晓得主动为她排忧解难了。

白袍白甲，衣冠似雪，军中有人簇拥着这团雪，有人则在不远处盯着这团雪。

“……狐媚玩意儿！”

“僧达，你在说什么？”

天真发问的人被他不轻不重地拍了一下脑阔，“说什么，你说我还能说什么？”