官员们穿着崭新的朝服，整齐跪在皇宫正门，黑压压一片，肃穆庄重。

沈明远跪在最前面，面色激动，带头恭敬道：

“臣等恭迎陛下凯旋！陛下万岁万岁万万岁！”

楚昭翻身下马，快步上前，亲手扶起沈明远，语气温和：

“沉相请起，朕不在京城的这段时间，朝堂的事辛苦你了。”

沈明远当即老泪纵横，连忙躬身拱手，赤诚道：

“陛下言重了，能为陛下分忧，为大楚尽忠，是老臣的荣幸，更是为人臣子的本分！”

楚昭笑了笑，没有再多说，大步走进皇宫。身后的文武百官，也依次起身，跟着入内。

……

很快，楚昭大胜归来、一战覆灭维罗的消息，不止传遍大楚境内，还火速传到了周边所有国家。

极北强国维罗突然覆灭，就像一道惊雷，震得西域诸国、南洋等国人心惶惶。

谁也想不到，盘踞在极北冰原称霸一方的维罗强国，居然会被大楚一举征服。

震惊过后，更多的是深深的恐惧。

各国各地都在怕，怕大楚下一个要收拾的，就是自己。

于是，从春天到夏天，大楚京城络绎不绝，各国使臣一批接一批的赶来。

他们纷纷带着国书和贡品，不远千里奔赴京城，只求能面见楚昭，借机窥探大楚国力，一探虚实。

第一个到来的，是西域的月氏国。

月氏在西域算是大国，和维罗常年通商，交情很深。

维罗一灭，月氏国王坐立难安，连夜召集大臣商议，最后决定派使臣来大楚探底。

使臣名叫安归，五十余岁，精通西域多国语言，也会大楚官话。他带着一百名侍从，拉着十大车贡品，一路风餐露宿，整整走了两个月，才抵达京城。

这一路走下来，安归的心境那叫一个波澜起伏。从最开始的满目震撼，到最后只剩下沉重和敬畏。

他看见大楚的官道宽阔平整，通体用一种他从未见过的灰白色硬石铺就而成，足足可容纳下四辆马车并排通行，坚固结实，哪怕是下雨也不会泥泞积水，一路走来畅通无阻。

且，每隔三十里就能看到一座驿站，干净规整，还有士兵驻守，更是随时可以换马休整。

随后他又看见沿途村庄炊烟袅袅，鸡犬声此起彼伏。百姓们衣着整洁，眉眼舒展，脸上都带着安稳的笑意。

途经的城镇更是商铺繁多，街上人流如织，各色货物琳琅满目，那份繁华热闹，直接碾压西域所有城池。

安归越看越沉默，心底的震撼不断在叠加。

等到最后踏入到京城时，他彻底看傻了眼。

只见京城城墙高达十丈，城楼巍峨雄浑，城门开阔大气，四辆马车并排通行都绰绰有余。

城门两侧，铁甲卫兵肃然挺立，身披重铠、手持长矛，身姿挺拔，眼神锐利，大国之威压扑面而来。

入了城后，街道更是比其他所有的地方都要宽阔平整，两侧商铺琳琅满目，车马行人络绎不绝，一派实打实的盛世景象。

安归坐在马车里，车帘就没放下来过，眼底的震惊藏都藏不住。

身边的随从忍不住低声感慨：“大人，这大楚也太繁华了，远比我们月氏强盛太多。”

闻言，安归沉默不语，只在心底苦笑。

哪里是强一点？

可以说如今的大楚国力鼎盛、兵强马壮、民心安稳，放眼整个天下，早就把其他国家远远甩在了身后。

他想起临行前，自家国王还一脸傲慢地说：大楚再强，也不过是南方的蛮子，月氏才是西域大国，此行不必太过卑微。

可等到亲眼看到大楚的实力，安归只想把这番话彻底忘掉。

就凭大楚如今的威势，他能顺利见到楚昭，保住两国和平，就已经是天大的气运了，哪里还敢有半分傲气？

待到了鸿胪寺（专门接待外国使臣），安归递上国书，请求面见楚昭。鸿胪寺卿收下贡品，安排他们住下，让他们安心等候召见。

安归心里七上八下，生怕这只是大楚的敷衍。

幸而三日之后，宫里就传来了楚昭召见他的消息。

安归立刻换上月氏最隆重的礼服，戴上华贵的珠宝，带着二十名随从和备好的贡品，跟着官员走进皇宫。

眼前的宫殿，远比他想象的更加气派。

红墙黄瓦，雕梁画栋，飞檐翘角，处处金碧辉煌。殿前的汉白玉台阶，每一级都刻着栩栩如生的龙凤纹样。大殿里的柱子粗得要几个人合抱，柱身盘着金龙。殿顶画满五彩云纹与龙凤图案，烛火一照，流光溢彩，美得惊心动魄。

安归走在其中，双腿都有些发软，心底满是敬畏。

他见过月氏王宫，也逛过西域各国的宫殿，可没有一处，能比得上大楚皇宫的十分之一。