慌乱的念头顺着精神链接传导进陆寒渊的大脑。

陆寒渊看着面前强撑的少年。伸出右手，食指和中指并拢，在桌面上敲了第三下。

“第五条，尊长重道，言行有度。你连这也忘了。”

陆寒渊站起身。整理了一下西装马甲的下摆。

皮鞋踩在地毯上，绕过宽大的书桌，停在沈星野面前半米处。

雪松混合着檀香的气息笼罩过来。

沈星野本能想退，又生生顿住。他仰起头，迎上陆寒渊的视线。

“我背不出来了。”沈星野声音发颤，透着破罐子破摔的决绝。“要打要罚，随便你。”

陆寒渊没有发火。

他转动手腕上的檀木佛珠。佛珠碰撞，发出沉闷的声响。

“规矩是你自己定的，还是我定的？”

沈星野别过脸，不说话。

“看着我。”陆寒渊声音下沉。

沈星野转回脸，盯着陆寒渊衬衫领口的那颗纽扣。

“错三处。”陆寒渊转头看向门外。“林叔。”

书房门推开。林叔双手捧着一个黑色的方形软垫，低头走进来。

他将软垫端正地放在书房中央的地毯上，退了出去，关紧房门。

陆寒渊走向角落的饮水机。

拿过一个透明的玻璃杯，按下冷水键。

水流注入杯中。

水面上升，越过杯壁上方的刻度线。陆寒渊没有松手。

直到水面满到杯口边缘，形成一个饱满的弧度，他松开按键。

这杯水，满到了物理极限。稍微有一丝震动就会溢出。

陆寒渊端着水杯，转身走向沈星野。

他走得很稳。杯里的水面连一丝涟漪都没有泛起。

他将水杯放在黑色软垫前方的地板上。

“跪下。”

沈星野低头。

看看那个软垫，又看看那杯满得快要溢出来的水。

屈辱感冲上头顶。

十二岁以后，他就没有给任何人下过跪。哪怕被沈建国锁在地下室，他也是站着扛完的。

“你别太过分。”沈星野双眼发红。

“你可以拒绝。”陆寒渊神色不变。“走出这个房间，回你的套房里抗争。看是你先饿死，还是我先妥协。”

陆寒渊指了指那个软垫。

“错三个字。跪在软垫上，顶着水杯罚站半小时。”

陆寒渊下达最终的判决。

“水洒一滴，加一小时。”

沈星野僵立在原地。胸膛剧烈起伏。

他没有退路。

他闭上眼，吐出一口气。再次睁开时，眼底的挣扎褪去，只剩下死寂。

他迈开僵硬的双腿，走到黑色软垫前。

双膝弯曲。

砰。

他跪在了软垫上。

膝盖接触软垫的瞬间，身体重力完全压在小腿上。

一天没吃饭的虚弱感让他重心不稳，身体晃动了一下。

“双手举起水杯。顶在头上。”陆寒渊站在他面前，俯视着他。

沈星野弯下腰，伸出双手。

手指触碰冰凉的玻璃杯壁。左手掌心昨天挨过戒迟的地方隐隐作痛。

他屏住呼吸，十根手指捧住杯身。

直起身。

将水杯举向头顶。

水面在杯口晃动。几滴水珠挂在杯壁边缘，摇摇欲坠。

沈星野收紧双臂肌肉，稳住手腕。

水杯停在他的头顶正上方。手臂完全伸直。

陆寒渊看了一眼腕表。

“计时开始。”

陆寒渊转身走回书桌。拉开椅子坐下。

他拿过那叠全英文的并购合同，翻开第一页。拿起钢笔，在纸张上做着批注。

沙沙的写字声重新填满房间。

前五分钟。

沈星野盯着前方的红木书架，脑子里幻想着把这个庄园的安保系统黑掉，把陆寒渊的底细扒出来挂在暗网上。

第十分钟。

生理机能的抗议压过了精神层面的幻想。

举过头顶的双臂发酸。血液回流不畅，手指尖泛起青白色。

胃部的抽痛变得尖锐。他依靠深呼吸缓解痉挛。

每一次呼吸，胸腔起伏带动肩膀。肩膀震动传递到手腕，杯子里的水面随之晃动。

他刻意放慢呼吸频率。

第十五分钟。

汗水彻底打湿沈星野的后背。

真丝家居服贴在皮肤上，勾勒出他单薄的肩胛骨。

小腿肌肉抗议。酸胀感顺着膝盖蔓延到大腿。

双手出现轻微的颤抖。

陆寒渊翻过一页文件。

视线越过纸张边缘，落在书房中央的少年身上。

沈星野的下颌线绷得极紧。

左眼尾的那颗泪痣被汗水浸润，显得格外鲜红。他盯着前方，眼睛都不敢多眨。

第二十分钟。

沈星野的手臂不受控制地往下降了一寸。

杯子倾斜。

一滴水顺着玻璃杯壁滑落。砸在沈星野的鼻尖上。