他心底快速权衡，排除偶然意外。柳长老刚探查完后山，宗门立刻出现弟子离奇失踪，两处事端接踵而至，绝不可能是巧合。

这名失踪弟子，必然和焚天阁脱不了干系。

回到锁灵阁，秦时将简单的食盒置于桌上。盒内只剩一碗微凉的灵粥，简简单单，别无他物。

他将两份粥食取出摆好，抬眸便见陆青渊端坐案前，掌心摊着数枚宗门玉简，神色平静淡然，仿佛早已提前知晓外门所有变故，毫无意外之色。

“外门失踪了一名弟子。”秦时率先开口。

陆青渊翻阅玉简的指尖微顿一瞬，随即恢复如常，语气平淡无波：“何时发生的事？”

“三天前深夜。执法堂彻查全宗，毫无头绪。”

“可有查到这名弟子的姓名、履历？”

秦时微微一滞。方才他一心纠结失踪的诡异破绽，急于串联柳长老的动向，倒是忽略了最基础的弟子信息。

“我去外门问清楚。”他起身便要往外走。

“不必急于一时。”陆青渊轻声开口阻拦，语气温和体贴，分寸恰到好处，

“如今风声正紧，贸然大肆追查，反而容易打草惊蛇，让藏在暗处的人彻底蛰伏不出。”

秦时脚步顿在原地，回头看向他。

他太了解陆青渊。

这般温柔劝阻、从容淡定的姿态，从来都不是束手无策，而是一切尽在掌控。所谓的放任不动，不过是为了放长线、钓大鱼。所有示弱与闲适，皆是伪装。

思虑片刻，秦时终究还是独自前往外门核实情况。

外门周管事早已心力交瘁，眼底布满浓重青黑，连日追查无果，整个人尽显疲惫憔悴。见秦时到来，瞥见他腰间专属玄铁令牌，连忙起身恭敬行礼，不敢有半分怠慢。

“失踪弟子名唤林远山，炼气七层，出身凡间，入宗整整两年。”周管事递上卷宗，低声汇报，

“平日修行勤恳，性格低调孤僻，无同门仇怨，无外债纠葛，履历干净得近乎找不出任何破绽。”

秦时垂眸快速翻阅卷宗，心底愈发生疑。

记录清晰写明，林远山失踪前三日曾去过云来城，购置基础功法玉简、寻常灵果，还在街边吃过一碗馄饨，每一处行踪都有人佐证，轨迹干净规整，挑不出半点问题。

可修行之人，履历太过完美无瑕，本身就是最大的破绽。

他亲自前往林远山的居所查看。

房间整洁得过分，被褥平整、器物有序、地面一尘不染，完全不似普通外门弟子的居所。

秦时翻开空置的储物袋，灵石、丹药、换洗衣物样样齐全，没有遗失，也没有带走的痕迹。唯独袋底角落，静静躺着一枚空白玉简。

寻常炼气弟子，无需储备空白传讯玉简。

秦时指尖捏着玉简，眸光骤然一沉。

这绝非多余之物，分明是用来暗中传递情报的工具。

他蹲下身，细细扫视房内角落，目光最终定格在桌底。

一道崭新纤细的半月刻痕，清晰烙印在木面上，痕迹新鲜，刻意隐蔽。

刹那间，所有疑点豁然贯通。

秦时心底彻底了然。

林远山根本不是普通外门弟子，而是焚天阁蛰伏在玄云宗两年的暗线。

所谓离奇失踪，不是被掳、不是遇害，是任务暴露、或是时机成熟，被组织暗中接应撤离。

而能在宗门禁制之内悄无声息接应暗桩，必然有内门上线配合接应。

折返锁灵阁时，桌上灵粥早已彻底凉透。

陆青渊适时推来一杯温好的灵水，指尖轻轻移开凉粥，案上已然多了一枚拓印玉简，上面正是方才那道半月刻痕的完整纹路。

“焚天阁内门暗桩专属烙印。”陆青渊轻声解释，语气平静，

“刻于隐蔽之处，不做身份标识，只用于内部同门接头、确认身份。”

“林远山是焚天阁安插的暗线。”秦时语气笃定。

“嗯。”陆青渊微微颔首，眼底掠过一丝浅淡冷意，

“蛰伏两年低调行事，刻意泯然众人，就是为长期窃取宗门灵脉、阵法、值守情报。如今骤然撤离，是柳长老察觉风险，提前下令收线，避免暗桩暴露牵连更广。”

“他绝非单独行动。”秦时指尖轻叩桌面，思路愈发清晰，

“能在执法堂眼皮底下悄无声息撤离，必定有宗门内部上线接应、遮掩痕迹。”

陆青渊抬手，将一份整理整齐的名单推至他面前。

“这是近两年，所有和林远山有过交集、接触、共事的弟子与执事。人数不多，但个个具备嫌疑。”

秦时垂眸扫过名单，眼底冷光乍现：“万宝楼追查他云来城的遗留踪迹，宗门内部，我们逐一排查盯防。”