蔡新柔搜肠刮肚：“不说婚嫁自来都是父母做主，就说姑娘，谁都晓得姑娘是个孝顺的，想来也不想因为这点小事，闹得全家鸡飞狗跳不是。”

“说句不中听的，姑娘再怎么闹最后都一样，不若早早依了，还能少受些罪。”

许昭宁环顾一圈，愣愣开口，“王逐北是什么时候死的？”

她还住在应天府，还是王逐北满门被灭的大宅子，如果王逐北死在了明德三十二年末，那他还住在小柳巷，这间宅子又怎么可能落到许父手里，除非，王逐北还没死。

蔡新柔呆愣一瞬，下意识回答：“明德三十三年末，三岁小孩都晓得嘛，他死后天子登基，咱们日子才好过起来。呐，一个家里有个好夫婿，就和这天下有个好天子一样，选对了，这日子自然就好过多了。阿宁啊，你就听嫂嫂一句劝吧。”

他没死。

许昭宁呼吸骤停，直至心脏一抽一抽地疼，她才想起来还要呼吸。

“你这般闹脾气，不说我，就是娘，日子也不好过，爹又打她了，说她没教好你，阿宁，你就认了吧，这样大家日子都好过。”

她将匕首刺进王逐北胸口的时候，她是不是也是这般想的，让他认了吧，这样大家日子才会好过。

他没死成，她也不想认命。

“嫂嫂，若让你再选一次，你还要嫁给我大哥吗？”许昭宁笑着问出了这句，蔡新柔到底还年轻，丢下一句“这怎么好比呢。”落荒而逃。

屋外野猫呜咽，一声长一声短，似女人哭泣。

许昭宁歇了很久，热汗变冷，她打了个寒颤艰难起身，开门，门口什么都没有，夜风拂面，野猫呜咽，她肚子咕咕叫。

身心俱疲。

饥饿使她烦躁，许昭宁拖着疲惫的身子偷偷朝灶房摸去，深夜寒风刺骨，她冻得直发抖，小心翼翼地将灶房屋门推开条缝，再蹑手蹑脚地侧身溜进去。

灶房黑洞洞，白面的香味儿弥漫着整间灶房，许昭宁一进灶房就感觉自己一头扎进了白面馒头里，心里暖烘烘的，她轻手轻脚地朝鸡笼橱挪。

随着肚子又咕咕叫起来，她拉开了厨门，惊喜地发现，不仅有两个白面馒头还有一叠小菜，许是今夜闹得不愉快，他们没啥胃口，小菜还剩半碟，正好够她吃个肚圆。

许昭宁动作迅速，一口馒头一口小菜，塞了满嘴，肚子逐渐被填饱，烦躁的情绪迅速散去，理智回笼，她难免想起王逐北。

将匕首义无反顾刺进他心脏时，她一心盼着他能早点死，可当他醒了过来，被人当上门骂，也没说太子一个不好时，她忽得想起从前大哥一直自诩自己的一个词：君子端方。

那一刻，她忽然就不想他死了。

一个馒头两三口囫囵吞下，眼底泪光闪烁，她抽了抽鼻子，将泪憋了回去，她没读过书，想不明白为什么明明错的是牟清河，可罪孽却压在了王逐北身上。

好人活该受罪？

坏人凭什么权势滔天？

为明明是那群权势滔天的人作的孽，可最后遭天谴的却是他们这些平头百姓？

凭什么他们干干净净，千古流芳？

她拿起最后一个馒头，大口咬下。

“呼——”烛光骤起，许昭宁惊愕抬头，烛光照亮她阿娘沟壑丛生的半张脸，看清后她赶紧将剩下的半个馒头塞进嘴里，顾不上嚼，硬逼着自己咽下，喉咙卡的生疼。

“还以为你多有本事。”桂依玉捧着蜡烛靠近，蜡烛照亮许昭宁的眸子，让她得已看清桂依玉眼底的不屑，“都要拉着我们一起死了，怎得还要吃我们家饭啊。”

许昭宁偏不过不去看她。

桂依玉不依不饶：“你嫂嫂好话也说尽了，你怎就不听呢？”

这么多年，许昭宁也看清了，和她娘说再多也是没用，最后拿主意的还是她爹。

她转头就要走，今夜摸来灶房本就是为了填饱肚子，如今也吃饱了，自没有再在这儿的道理。

“你自小就是个要强的，总以为只要自己想，那总有办法得到。”

桂依玉轻柔的声音从身后袭来，许昭宁快步走到门前，屋门不知何时被彻底关上，她试图拉开，屋外春来锁扣撞击屋门发出啪啪的撞击声。

“姑娘，娘的话你便听了吧。”嫂子蔡新柔软糯的嗓音从屋外传来。

许昭宁冷笑一声，猛然回头看向端坐着的桂依玉，“我要强？我要强还不是被你们逼的？但凡我软和一些，怕是骨头渣子都不剩了！你们还好意思说我，不若敞开屋门去问问街坊四邻，是我这女儿做的不够好，还是你们做爹娘的太贪心了些！”

“从小大哥什么都有，我有什么了？我吃过一口肉吗？我吃饱过一顿吗？我读过一天书吗？我有睡过一日懒觉吗？！是你们不知足！大哥死前就想卖我，如今大哥孝期还没过，还要卖我！”