“召集六帮八派。”赵铁衣将大刀挂在腰间，“今晚，我去会会这个赫连铁骨。”

“大哥。”顾长明叫住他，“你的伤还没好。”

“伤好了。”赵铁衣转过身，看着他，虎目里没有犹豫，“就算没好，也要打。八十二条命，不能白死。”

顾长明看着他，没有再说话。沈寒渊从窗边走过来，站在顾长明旁边。

“我跟你一起去。”沈寒渊说。

“你的手——”

“伤好了。”沈寒渊活动了一下左臂，眉头微微皱了一下，但很快又恢复了平静，“不碍事。”

赵铁衣看着两个人，沉默了片刻，然后点了点头。“好。一起去。让北狄人知道，云州不是好欺负的。”

当天下午，赵铁衣率云州群雄北上，在距离北狄营地五里外的一个山坳里设伏。顾长明带凌云阁弟子从侧翼包抄，沈寒渊在暗中策应。六帮八派的人听说北狄屠了村子，个个义愤填膺，恨不得立刻冲上去杀个痛快。但赵铁衣压住了他们——北狄人的武功诡异，不能硬拼，要先摸清底细。

夜幕降临时，探子回报——北狄营地有篝火，有人在喝酒，有人在唱歌，歌声粗犷而苍凉，像是在草原上放牧时唱的那种调子。他们没有设防，或者说，他们不觉得需要设防。在中原的土地上，他们觉得自己是狼，而中原人是羊。狼不需要防备羊。

赵铁衣下令进攻。

顾长明第一个冲进营地。他的剑光在夜色中划出一道银白色的弧线，最前面的两个北狄武士还没反应过来，剑锋已经划过了他们的咽喉。血在篝火的映照下变成了黑色，溅在帐篷上，溅在地上，溅在顾长明的衣袍上。

但北狄人的反应比他预想的要快。第三个北狄武士从帐篷里冲出来，手持一把弯刀，刀身比中原的刀更弯更窄，刀锋上刻着奇怪的花纹。他没有被顾长明的剑光吓到，反而迎了上来，弯刀劈向顾长明的头顶，速度极快，角度极刁。

顾长明侧身避开，剑锋从弯刀刀背上滑过，借力反削对方的手腕。北狄武士收刀回防，两人的兵器碰撞在一起，火星四溅。顾长明退了一步——不是因为力怯，是因为对方的刀法太诡异了，每一刀都像是从不可能的角度劈过来，像是没有关节的限制，像是手臂可以随意弯曲。

“小心！”沈寒渊的声音从身后传来。

顾长明来不及多想，身体本能地往下一蹲。一把弯刀从他头顶飞过，削掉了他鬓角的几缕头发。如果不是沈寒渊提醒，那一刀已经砍进了他的脖子。

更多的北狄武士从帐篷里冲出来，越来越多，像是一群被惊动的狼。他们三五成群，配合默契，弯刀在火光中闪着冷光，刀光织成一张密不透风的网，将云州群雄困在中间。

赵铁衣大刀横扫，将三个北狄武士逼退，但他的左臂在流血——刚才战斗中绷带散了，伤口又裂开了。他没有退，反而冲得更猛，一刀劈飞了最前面的北狄武士，又一刀砍断了第二个人的弯刀。但第三个北狄武士从侧面冲过来，一刀砍在他的后背上，衣袍被割开了一道口子，鲜血涌出来，染红了他的战袍。

“大哥！”顾长明冲过去，一剑逼退那个北狄武士，扶住赵铁衣。

“没事！”赵铁衣咬着牙，站直身体，“皮外伤！”

但顾长明看到了他后背的伤口——很深，很长，肉翻卷着，能看到里面的骨头。他说“皮外伤”的时候，和沈寒渊说“皮外伤”时的语气一模一样。

“撤！”顾长明喊道。

云州群雄且战且退，从北狄营地撤出来，退到五里外的山坳里。北狄人追了一段，没有追上来，大概是怕中了埋伏。他们站在营地门口，举着弯刀，发出野兽般的嚎叫，像是在庆祝胜利，又像是在嘲笑。

赵铁衣坐在山坳里的一块石头上，大夫在给他包扎后背的伤口。他的脸色很白，嘴唇上没有一丝血色，但他没有叫疼，只是咬着牙，一声不吭。六帮八派的人围在旁边，有人愤怒，有人恐惧，有人沉默。顾长明站在一旁，衣袍上全是血，握剑的手在发抖——不是怕，是愤怒。他想起那个少年的脸，想起他说“我娘，我妹妹”时的声音，想起北狄人在篝火旁唱歌的样子。他们杀了八十二个人，然后在他们的尸体旁边唱歌。

“北狄人的武功，和中原不一样。”沈寒渊走过来，站在顾长明旁边，“他们的刀法没有固定的套路，每一刀都像是临时起意，但配合起来天衣无缝。这不是练出来的，是打出来的——在草原上，和马匪打，和野兽打，和天打。他们从小就在打，所以他们的刀法里没有‘多余’的东西。”