猪八戒的九齿钉耙他勉强能躲，可刚闪过耙子，孙悟空的金箍棒就拦腰扫来，正要缩身避让，哪吒的火尖枪又封住退路。三件神兵织成天罗地网，眨眼间打得这赤发妖浑身是伤，可诡异的是，他伤口里竟簌簌往下掉沙粒，转眼间半边身子都塌成了沙堆！

“好家伙！沙子还能成精？”哪吒一枪扎穿赤发妖的胸口，枪尖却只挑起一捧流沙，惊得他直瞪眼。

“这有啥大惊小怪的！石头缝里还能蹦出个猴子呢！”猪八戒顶着涨红的脸嚷嚷，“赶紧的！要撑不住了！”

话音未落，那堆散沙突然暴起，凝成赤发妖模样就要逃窜。孙悟空眼疾手快，金箍棒抡圆了砸出满天金沙，河底顿时扬起遮天蔽日的沙暴，而沙暴停息后，河底只余一柄宝杖和骷髅项链。眼见着这河水又快合起来，哪吒眼疾手快，把这两件战利品揣进了怀里就往岸上蹿。

“啧啧，这妖怪穷得叮当响！”哪吒抖搂着战利品直撇嘴，这赤发妖被贬下凡后也没带什么像样法宝，浑身上下就这根破木杖算个物件。他正端详着看不出门道，还是猪八戒眼尖瞧出来——这根不起眼的木棍子，竟是月宫桂树上砍下来的枝杈，也是个灵性十足的宝贝。

唐僧在金箍棒画的保护圈里坐得端正，见三人平安归来，悬着的心总算落地，他仰头问道：“那妖怪如何了？”

“被打回原形了！原来真是团沙子成精！”哪吒甩着沙沙响的混天绫接话，比划了个劈砍的手势，“这妖怪天天挨飞剑穿心也是遭罪，咱们也算是帮他解脱了！”

“这卷帘大将满肚子怨气，这些年不知悔改还吃人泄愤，这般下场也是因果轮回。” 唐僧捻着佛珠轻叹，河面倒映着他微微蹙眉的模样，跟着哪吒混久了，他心肠也硬了几分，如今早不是当初见谁都慈悲的烂好人了。

“这才对嘛！有些人就是不能给他好脸，你退一步他就敢进一丈，你给点颜色他就开染坊！”哪吒撇了撇嘴，“遇上恶人不收拾，他还当自个儿做得对，越发蹬鼻子上脸！”

孙悟空这才发现哪吒不知什么时候把那串骷髅项链揣回来了，嫌弃地龇牙：“拿这晦气玩意儿干啥？也不怕招邪祟？”

“你们瞧！那妖怪说这是流沙河唯一沉不了的东西。”哪吒把九个骷髅头往地上一摆，白森森的骨头在夕阳下泛着青光，“咱们把这玩意儿串成筏子，让唐长老踩着骷髅过河，可比坐船拉风多了！”

这小娃娃举着九颗惨白头骨的场景实在瘆人，唐僧听着哪吒的话，下意识往后仰了仰身子：“踩着……骷髅过河？”

猪八戒脑补着唐僧踩着骷髅头旋转漂移的场面，笑得直拍大腿：“这不成耍杂技了？谁家过河用死人头骨当筏子！”

唐僧却盯着九颗头骨怔怔出神，无数的光影在他的眼前宛如走马灯般闪现，仿佛透过白骨能见到那些人的前生今世。他忽然整了整袈裟走上前，合掌诵了声佛号，走到骷髅跟前：“诸位与我皆是西行求经人，前世命丧于此，但不取真经，想必遗愿难结。如今若能助贫僧渡河，定当为各位连诵四十九日往生咒，愿你们早登极乐，脱离苦海。”

话音刚落，那九枚骷髅仿佛活过来似的，扑通扑通跳进河里。九个白森森的头骨竟变大了几分，在水面摆成前四后五的阵势，仿佛九瓣莲花似的稳稳当当浮在弱水之上，那连片鹅毛都托不住的弱水，竟真承住了这骷髅筏子。

哪吒远远望去，夕阳把这些骷髅照得金灿灿的，却再也没有方才的阴森气息，倒显出几分庄严宝相。

“呆子快去牵马！唐长老我扶您上筏子！”孙悟空搀着唐僧踩上骷髅头拼成的筏子，猪八戒嘟嘟囔囔拽过白龙马，只见刚踩上去时九颗骷髅往下沉了沉，转眼就跟浮板似的漂得稳稳当当。

唐僧攥着缰绳挤在骷髅筏上，白龙马不安地踏着蹄子，筏子破开弱水竟如履平地，河面平静得连波纹都不起，眨眼功夫便载着他们窜出半里远，星垂落野时就瞧见对岸了。

待众人登岸，九颗骷髅忽地腾起九道金芒，唐僧正捻着佛珠诵经，那些金光绕着他转了三圈，散作萤火似的光点，钻进他的身体里不见了踪影。

打那天起，唐僧脑子里时不时冒出些零碎画面，跟走马灯似的晃悠，瞧着像是旁人的经历，可又真实得就像自己上辈子真经历过似的。

而最让他刻骨铭心的，是那片金光璀璨的天地——梵唱绕梁、莲香扑鼻，漫天金云，跟他想象中的西天光景一模一样。

这景象本该是魂牵梦萦的圣地，可当金身佛祖低垂眉目端坐正中，十八罗汉、五方揭谛、六界菩萨从祥云里显出身形，层层叠叠围成个金灿灿的囚笼时，唐僧突然觉得似乎有些不太对劲。