“尼桑呢？”

“院长在……”

“在这儿。”尼桑匆匆赶过来，头发乱七八糟地翘着。

明显是刚睡醒的样子。

“你今天不参加研究？”

尼桑理了理自己的头发，“我已经忙了很长时间了，需要休息，所以我给自己安排了一个小假。我早就把今天的工作安排吩咐下去了。怎么了？你的人又把人给看丢了？”

……

许榕轻车熟路地在长廊中穿梭。

现在还没有人找到他。

意料之中，他弯了弯唇角。

再严谨的战士也总会有松懈的时候，更何况他之前屡次进行“散步”的操作，他们一开始也大概率是松散且不以为意的。

许榕心中默算着时间，在脑海中过了一遍研究院的平面图。

他终于走到一扇金属门前。

这扇门的防护级别非常高。许榕没有权限，也没有伪造身份的可能。

许榕拿出一根细小的金属丝。之前他就是靠这个屡次“越狱”。

他开始仔细观察门的边缘。

门与墙壁的接缝处严丝合缝，没有任何可以插入工具的地方。但他注意到门框左下角有一小块区域，颜色和周围有极细微的差别。

他用指甲轻轻敲了敲。

空的。

有夹层。

许榕蹲下来，把金属丝的一头弯成一个小钩，然后开始沿着那块区域的边缘一点一点地试探。

过了一段时间，许榕的手指开始轻微颤抖，他不以为意。过了一会儿又转变为大幅度地发抖。

是因为体力消耗。

自愈能力被压制后，他的身体越来越差。刚才从三层走到地下三层，中途还要避开搜查队，已经耗掉了他大半的力气。

许榕额头上出了一层细密的汗。他随手拂过。

他用另一只机械手支着右手的手腕，强制性地控制颤抖造成的操作上的影响。

夹层终于撬开一条缝。

许榕把指甲卡进去，用力一掀。

一块薄薄的盖板脱落，露出里面的东西。

许榕缓了一口气。

他熟练地在这些线路中进行挑拣，然后轻巧地扯断几根。

紧接着他就如入无人之境般进了这间研究室。

和上次来的时候没有什么变化。

门后是一个巨大的圆形空间，穹顶高得望不到尽头。正中央立着一个圆柱形的培养舱，从地面直通穹顶，培养液泛着幽蓝色的光。

培养液里悬浮着十几个“人”。

十几个培养舱排列成环形，每一个里面都悬浮着一个身影。有男有女，有老有少，有的睁着眼睛，有的闭着，表情却都一样。

平静。

空洞。

像是被抽走了灵魂的空壳。

他们身上的虫族性征已经非常明显，紧紧巴巴地蜷作一团。

许榕不由得感到一丝嘲讽。

虫族为了强大正在努力变成人。而一些人类又在拼尽全力地往虫族靠拢……

许榕的目光从那些培养舱上一一扫过，最后停在正中央那个最大的控制台上。

许榕没有立刻进行操作，而是走到了研究室外，那里有一扇窗。

许榕把昨天卡在皮肉中的追踪器硬生生扯了出来。

他脸色苍白，把追踪器握在手中，微微闭上眼。

然后追踪器就像断线风筝一样从许榕的手指间漏出。

接着他爆发出精神力，包裹住那个追踪器，将它尽可能的向远方送去。

……还可以再拖一段时间。

刻不容缓，许榕强行打起精神，拖着精神力损耗严重的身躯抓紧时间回到这间研究室，他的手指在操作台上快速翻飞。

许榕在按下按钮时几不可察地犹豫一瞬，他回头扫过那些已经无法称之为人的“人”。

他们没有任何反应，对自己接下来的命运无知无觉。

许榕不认识他们，不知道这些人姓甚名谁，也不知道他们来到这里是否自愿。

他呼出一口浊气，摒弃脑海中这些不合时宜的想法，指尖终于毫不犹豫地按下。

不知道是否是错觉，许榕恍然在他们脸上看到释然的微笑。

“一切都结束了。”

许榕喃喃自语。

“叮”得一声轻响，那些培养舱上浮现的光亮终于褪去。

路德义他们很快就能察觉到这边的动静。

许榕没有就此停手，手指飞快按动操作系统。

大约过了十多秒。

“果然……”

这些研究数据的保密级别非常高，没有维萨的协助，许榕不用想也知道自己没办法破坏它们。

好吧。

他想。

起码今天也并非毫无收获。

许榕准备收手抓紧时间离开。

“等等。”

许榕指尖一顿，是尼桑的声音。

尼桑似乎刚来得很匆忙，嘴里还在喘着粗气。