说着打趣的话，曹明轩却是走到了跟着男人一道进屋的少年身旁，戳了戳那条细胳膊，低着嗓子问道：“卿和，是你将他惹成这样的？”

清荷不觉是自己惹的人，摇了摇头小声回道：“小二爷，这事儿跟卿和没干系，来的路上分明都好好的，一到这儿就……”

二人在旁低声轻语的场景看得楼寅心烦，竟敢当着他的面咬耳朵，简直不像话！

楼寅气又多了几分，不加收敛地横了友人一眼，又理直气壮地插在了二人中间，语气不善道：“什么旧非得杵在门口叙，爷腿酸了，一块儿过去坐。”

被人叩住肩膀带着走，曹明轩不禁皱着眉道：“你这是哪门子毛病，腿酸了自个儿坐就是了，还非得拉着旁人一道……”

细想起刚才那番情形，曹明轩瞬时猜到了大致，一脸坏笑地说道：“啧啧，我方才同卿和讲话，寅哥你该不会是吃醋了吧？”

声音小得只有两个男人能听见，楼寅面色如常，迎上曹明轩看热闹的目光，低声笑道：“要是没记错，小二爷今夜是背着家里溜出来的吧，不如我找人去贵府知会一声？”

曹明轩脸色一变，急急止道：“哎你！我开玩笑呢！”

“小二爷放心，我也开玩笑呢。”楼寅唇角一勾，笑容柔和却让人不禁脊背发凉。

曹明轩轻瞥一眼，却是不敢再逞口舌之快了，万一真将消息捅到他娘跟前，那可不得了！

几人落座后，曹明轩向楼寅那方靠了靠：“寅哥，今儿咱们是来尽兴的，您老人家就别再说那些吓唬人的话了，弟弟这胆儿轻轻一碰就稀碎，禁不起折腾的。”

清荷见过曹家小二爷威风凛凛的模样，却不知他还有如此狗腿的时候，这会儿笑眯眯地给男人捶腿，巴结之意溢于言表。

“行了，回你座上。”

楼寅轰走了人，却侧过身对着清荷说起：“看傻眼了？”

似是发觉少年的好奇，楼寅耐心解释道：“曹二要成亲了，对方是个书香门第的小姐，曹夫人担心人家将她这不成器的儿子‘退货’，因此将他看管得严厉。要是叫她晓得自家二郎偷溜出来喝酒，那定是要五花大绑押他回去的。”

听完，清荷立马忧心起来：“那这…万一小二爷被发现了，咱们一桌的岂不成了罪人。爷…趁酒水饭食什么的还没上，咱们要不将小二爷偷偷送回去吧？”

楼寅噗哧轻笑：“怕什么，他敢出来想必已经找好脱身的由头了，我们将他送回去反而惹眼。今晚就是来赴他成亲前的最后一次约，小二爷都说要尽兴了，那咱们就听他的。”

虽经一阵安抚，清荷的心还是不上不下的，此时突然响起的两道拍掌声，倒是阻止了她的胡思乱想。

霓宵阁的侍者上好吃食和酒水，下一刻，雅间屏风后忽地起了声响。

乐器鸣奏先起，伴着柔美的唱声悠悠穿过屏风，原本只有女子妩媚声线的屋内突然多出了一道属于男子的吟唱声。

清荷闻声寻去，发现竟是不远处的小二爷开的口。

瞠目结舌之际，一颗浑圆光亮的油糖果子抵在了唇上，香甜的气息引得她下意识地张开了嘴。

一含一咬，待糯米皮破开，尝到一口香浓糖汁，清荷才发觉不对，对上男人的眼，她有些不好意思道：“我……”

“吃就是，别说话，当心噎着。”

见少年怯生生动着腮帮，楼寅心里软得一塌糊涂，抬指将那小嘴边的芝麻粒抹走后，低着声气道：“是觉着小二爷唱曲儿有些不可思议？”

楼寅一顿，拿起酒盏嘬了一口，继续道：“他这人就好些什么戏啊曲儿的，你若懂曲艺，他便拿你当知己。记得浮生堂那回，便是他硬拉着我去的，满口吹嘘着什么小观音唱得多妙，可那日我还是在座位上打起了瞌睡，他嘛，倒是在一旁听得起劲。”

吹嘘？

这话清荷倒是不爱听了，即便是嚼着油糖果子，都能明显看得出是生气了。

楼寅又怎会瞧不出，笑了笑说道：“不过也多亏他把我叫上了，要不是吃多了茶水去小解，我还碰不到你呢。”

听到这话，清荷下意识心颤，若不是被他救下，她怕是已经死了千百回了，救命之恩……

想到这儿，她气也消了一半，软着声气回了一嘴：“不是吹嘘，就是唱得好……”鸢娘姐姐说过，像小二爷那样的客人夸过，她自己也觉得自己唱得极好……

清荷脸皮薄，即便说的是事实，也不禁红了脸。

楼寅倒是被逗得眯了眼，当即玩笑道：“咦，这么大个人怎么不害臊呀。”

悄声打趣间，浸在曲声里的曹明轩忽然偏头瞧了一眼，而在他的视角下，邻座的二人仿佛正腻腻歪歪地咬耳朵，看得他不由得打了个寒战。