比如，身入险境。

于是，在楚堪称激进的领导下，一场场战役被干脆利落地拿下，风格比以往更加凌厉，推进速度令人咋舌。

旁人只道是上将因与陛下不睦而发泄怒火，或是用不断的征服来转移注意力。

但楚怜只怪敌人太弱，以布鲁图斯为首的手下的士兵们也将自己护卫的太好，让自己未尝一败。

与此同时，奥利弗也一直以随军侍从的卑微身份，沉默地跟随在楚怜左右。

他亲眼见证了楚怜这些天的行动。

强大，高效，美丽，冷酷……复杂的印象交织在奥利弗心中。

他不得不承认，撇开国仇家恨，楚怜作为一个统帅，其能力与魅力都堪称顶尖。

他总是忍不住想，如果那时，伊里西姆星有一个像楚怜这样的上将，结局会不会不同？

为什么这样的人物，偏偏属于毁灭他一切的帝国？奥利弗闭上眼睛，感觉到一股强烈的荒谬感。

他恨楚怜。

恨他毁灭了伊里西姆星。

但同时……

他也敬佩他，仰慕他。

敬佩他的才能，他的冷静，他的决断。

如果他是自己的上将该有多好啊。

自己一定会全心全意的倾慕他，全心全意的信任他，不会像那个洛塔尔一样让他不开心。

这个念头一旦产生，就再也挥之不去了。

奥利弗知道这很荒谬，很可笑，甚至可以说是对自己家园的背叛。

但他无法否认。

在看着楚怜指挥战斗的时候，在看着他带领着舰队所向披靡的时候……

他爱上了他。

布鲁图斯的担忧则与日俱增。

楚怜虽然至今未尝败绩，但越发激进，每次都让他的心悬到嗓子眼。

更让他焦躁的是，联邦方面似乎也注意到了楚怜舰队在边境的异常活跃，他接到了情报，联邦舰队正在向这个方向调动。

终于，当楚怜的兵锋指向一个的临近联邦的关键星系时，预料中的阻力出现了。

这个星系位于几条重要航道的交汇处，资源丰富，原本由数个本地势力联合控制，态度暧昧。

楚怜的快速打击让这些势力惊慌失措，他们一面假意谈判拖延，一面向长期暗中支持他们的联邦舰队发出了紧急求援信号。

当帝国舰队刚刚完成对他们的压制，还没来得及部署地面部队时，庞大的联邦舰队便迅速赶来，与帝国舰队形成了对峙。

来自联邦舰队的通讯请求第一时间到来。

“接通。”

楚怜坐在指挥席上，姿态甚至有些慵懒，仿佛早已预料。

通讯屏幕亮起，出现了一张英俊的面孔，眼眸锐利，紧紧盯着屏幕这端的楚怜。

他的眼神中交织着复杂的情绪，警惕，审视，以及一丝难以掩饰的炽热。

“楚怜上将，久仰大名。我是联邦边防舰队指挥官，卡西乌斯。”

对方的声音沉稳有力。

“卡西乌斯……”楚怜念着这个名字，眼神微微一动，似乎想起了什么，“我记得你。”

卡西乌斯的瞳孔收缩了一下，随即露出一丝苦笑：

“能被帝国最年轻的传奇上将记住，不知是荣幸还是不幸。那场战役……阁下给我和我的同僚留下了极其深刻的印象。”

何止是印象，那道在重重围困中依旧凌厉如同一轮银月、仿佛不知死亡为何物的身影，几乎成为了他午夜梦回的固定场景。

“客套话就免了。”

楚怜打断他，语气恢复冷淡。

“带着你的舰队出现在帝国的作战区域，想必不是来跟我叙旧的吧？”

“我并无意与帝国在此爆发全面冲突，那对双方都没有好处。”卡西乌斯调整了一下语气，试图显得更诚恳。

“楚怜上将，你最近的攻势……未免太过急切了，我听到了一些传闻……”

他一边说着，一边观察着楚怜的神色。

“关于你和贵国皇帝陛下之间，似乎产生了一些……不愉快？”

战舰上的气氛微微一凝。

楚怜的表情没有丝毫变化，只是眼神更冷了些：“联邦的情报工作，还是这么喜欢捕风捉影。”

“是不是捕风捉影，上将心里清楚。”卡西乌斯趁热打铁，声音压低了几分，带着蛊惑。

“洛塔尔残暴多疑，刻薄寡恩，这并非秘密。你为帝国做了这么多，他如今却猜忌你，限制你的权力，这样的君主，真的值得你如此效忠吗？”

他向前倾了倾身，目光灼灼道：

“楚怜上将，联邦珍惜人才，尊重强者。以你的能力和威望，如果愿意加入联邦，你将获得前所未有的自由和权力！你将不再是某个人手中的剑，而是真正主宰自己命运的统帅！我们可以给你比帝国更广阔的舞台！”