“近些年宗门后辈人才辈出，各峰核心弟子皆是锋芒尽显，此番论剑必定精彩纷呈。”长老轻抚长须笑道，“江澈如今剑道心境已然蜕变圆满，正好借着这场盛会，与各门天骄同台切磋，彻底稳固自身地位。”

江澈微微躬身作答：“晚辈定会全力以赴，不辜负长老期许。”

闲谈间，宗门弟子奉命前来，引领众人前往住处安顿。如今一行人已是宗门贵客，所分配别院灵气充沛、清幽静谧，距离主比试剑台路程极近，往来出行十分便捷。

辞别诸位长老后，众人一同移步别院休整。院落青竹环绕，灵泉潺潺穿庭而过，天地间流转的灵气醇厚浓郁，修行环境远超寻常历练之地。

刚安顿妥当，唐柔便兴致盎然推开院门四处打量，眼中满是新奇：“不愧是老牌剑道大宗，处处萦绕凛然剑意，就连草木山石都自带锋芒气度。”

苏沐沐缓步走到院中石凳落座，拿出沿途收集的灵草仔细甄别，轻声说道：“此地灵气适宜培育灵药，我正好借静室炼制固本丹药，以备往后路途不时之需。”

白灵化作雪白狐形，在竹林间轻快穿梭，时而追逐飞舞灵蝶，时而侧耳探查周遭动静，模样灵动又自在。

江澈独自立在院外石阶处，抬眼遥望云雾缭绕的连绵剑峰，心中感慨万千。从前他只能遥遥仰望核心弟子居所，满心向往却无力企及，如今凭自身苦修与历练磨难站稳脚跟，过往的委屈困顿，尽数化作砥砺前行的底气。

林辰缓步走到他身旁，语气温和宽慰：“过往低谷皆已远去，坚守本心剑道，前路自会坦荡顺遂。”

“多谢辰哥一路相伴提点。”江澈诚心致谢，若是当初未曾结伴同行，没有一路机缘磨砺与并肩扶持，自己依旧会是宗门里默默无闻的普通弟子。

一旁默然伫立的墨尘，目光始终静静追随林辰身影。听闻二人话语，他轻轻垂落眼眸，指尖无意识摩挲衣袖，心底深藏的情意悄然涌动，安静相伴便是他心中安稳归宿。

众人在别院静心休整三日，调养身心积蓄气力，静待剑道大会正式开启。

这三日里，整座天剑门热闹喧嚣起来。各峰年轻弟子尽数汇聚主剑台周边，平日闭关苦修的顶尖天骄纷纷现身，彼此间相互切磋试探，暗地里暗流涌动，人人都渴望借着盛会一展身手，闯出一番声名。

不少弟子听闻江澈击败楚浩的事迹，纷纷上门想要结交攀谈，都被众人委婉回绝。一行人一心等候论剑开启，无心应付无谓应酬。

也曾有往日轻视怠慢过江澈的同门登门致歉示好，态度恭敬谦卑，前后反差格外鲜明。世间人情冷暖，终究以实力为底气衡量。

时光悄然流逝，转眼便到了剑道大会开赛之日。

晨曦破晓，晨雾散尽，中央巨型主剑台早已人声鼎沸。剑台由天外陨铁搭配千年寒石铸就，台面宽阔坚固，足以承受筑基乃至金丹修士全力对决。高台四周层层叠叠排布数万观战席位，宗门长老、各峰峰主，乃至隐居宗门的太上长老尽数落座观礼，场面恢弘肃穆，气势磅礴。

全门弟子齐聚此地，欢呼声响彻云霄，凌厉剑气直冲云天，新生代剑修的热血锋芒尽数展露。

江澈换上素雅规整的宗门剑袍，身姿挺拔俊朗，周身剑意内敛沉稳，立于参赛队列之中，从容淡定的模样引得诸多同门频频侧目。

林辰等人落座贵宾专属观礼席，视野开阔无遮挡，全场比试动静皆能尽收眼底。

“这般场面着实壮阔。”唐柔望着台下密密麻麻的人群，满眼惊叹，“不愧是东域顶尖大宗，门下年轻强者数不胜数。”

苏沐沐微微颔首，目光扫视一众气息不凡的天骄，低声感慨：“诸多弟子根基扎实、悟性出众，本次大会的角逐势必异常激烈。”

白灵乖巧趴在林辰肩头，圆溜溜的狐眼好奇打量四周形形色色的宗门弟子。

墨尘一身黑衣清冷肃穆，神色淡然俯瞰全场，唯有视线落在身旁林辰身上时，冷峻眉眼才会不自觉染上柔和暖意。

林辰眸光沉静环视四方，悄然铺开神识，将宗门内外各处动静悉数纳入感知范围。片刻后他眉眼微动，神色了然。

“终究还是来了。”

“是谁来了？”唐柔连忙轻声询问。

“凌玄夜。”林辰低声回应，“此人并未现身观战席位，潜藏在西侧山林深处，气息隐匿得极为精妙，显然暗中伺机而动，打算借机扰乱盛会局势。”

众人神色瞬间收敛几分。

苏沐沐眉头轻蹙：“他一路尾随追踪，果然心怀不轨，怕是想借着宗门盛会故意寻衅，针对我们发难。”