心里却不免有些发虚。

林岳不紧不慢地补充道：“正好提醒二位，见官不论是非，得先得挨上几板子。我有秀才功名，自然能免了这皮肉之苦，只是不知二位老人家这么大把年纪，能不能全须全尾地从板子底下走出来？”

方父方母脸色顿时一白，下意识地往后退了一步。

林岳目光一冷，继续说道：“我没记错的话，你们的大儿方明远也是个读书人吧？若是因为这事名声受损，影响了科举前程，可别怪我没提醒过你们。”

方母眼神闪烁，连忙改口：“我们……我们不告了，不去了！”

两人转身就要溜，却听见林岳在身后阴恻恻道：“下次再敢来骚扰，直接送官查办，关进大牢里好好反省反省！”

这话吓得两人脚下生风，跑得更快了。

心里只剩一个念头：这林秀才看着温文尔雅，怎么这般“阴险”，动不动就提报官、关大牢！

围观的百姓看着他们落荒而逃的模样，纷纷哈哈大笑。

林岳这才转向赵河清，眼神瞬间柔和下来：“清哥儿，没事吧？”

赵河清笑着摇摇头：“能有什么事？就算你不来，我这次也打算报官了。”

他顿了顿，好奇地问，“今日怎么下学这么早？”

“夫子今日有事，让我们提前散学了。”林岳说着，便主动走到柜台后，帮着赵河清招呼客人、收钱递布。

旁边的客人打趣道：“哎哟，林秀才还亲自帮着看铺子啊！”

另一位接口道：“什么看铺子，分明是怕自家夫郎累着！”

林岳也不恼，反而厚着脸皮跟客人调侃几句，说得赵河清脸颊绯红，耳根都热了。

城外方家，经过这几次碰壁，方父方母终于明白，清月阁这块骨头，他们是啃不动了。

厨房里，方母对着空米缸邦邦猛敲。

瞪着何大丫怒道：“你不是信誓旦旦说能从二房那边拿到银子吗？你怎么没说林秀才那么厉害，眼神跟要杀人似的！要不是我们跑得多快，我和你爹现在都在大牢里蹲着了！”

何大丫脸色难看，嘟囔道：“我哪知道林岳他们这么护着二弟妹，按说为了铺子名声，他们早该把刘春花辞了才对……”

方母懒得听她辩解，直接说道：“你们何家不是开点心铺子的吗？整天吹嘘多有钱，现在我们家揭不开锅了，你赶紧回娘家要钱去！”

方明远在一旁阴沉着脸附和：“没错，你回娘家要钱！马上就要院试了，笔墨纸砚哪样不要钱？要是要不回银子，你就别回来了！”

何大丫向来怕方明远动手，只能硬着头皮答应下来。

第二天一早就回了何家，还没进门，就听见院子里徐氏在指桑骂槐：“有些嫁出去的姑娘，整天往娘家跑，就知道打秋风，真当娘家是慈善堂，有花不完的银子？”

何大丫愣在原地，几乎以为自己听错了。

在她记忆里，母亲徐氏一向最疼她，如今怎么会说出这种话？

从前阴阳怪气的是奶奶，现在连亲娘都变了嘴脸。

徐氏见她进来，立刻换上笑脸，热情地迎上来：“大丫回来啦？娘正念叨你呢！”

说着掀开米缸盖子，一脸无奈，“你看，家里也快断粮了，实在拿不出多余的银子……”

何大丫咬着牙，艰难道：“娘，明远要参加院试，需要钱买笔墨纸砚……”

“考试是好事啊！”徐氏拍手叫好，话锋却陡然一转，“可你也知道，现在这世道，读书最是烧钱。你爹的铺子最近生意也不好，娘手里是真没余钱了……”

看着徐氏这副虚伪的模样，何大丫气得浑身发抖。

她想起从前从娘家拿东西时，徐氏那满脸堆笑的样子，如今却连装都懒得装了。

“娘这是要逼死我？”何大丫红着眼睛问道。

徐氏立刻抹起眼泪：“你这孩子说的什么话？娘是为你好！你想想，要是让人知道秀才娘子整天回娘家要钱，明远的脸往哪儿搁？以后还怎么科考？”

何大丫死死攥着衣角，指甲几乎掐进掌心。

她终于想明白了，从前徐氏对她好，不过是想借着她攀上方明远这个“读书人”，盼着日后能沾光。

如今见方家越来越穷，还总想着搜刮娘家，自然就变了态度。

不出所料，回到方家后，因为没要到钱，何大丫又被方明远狠狠打了一顿。

疼痛难忍之际，一个念头突然在她脑海中闪过：上次听人说，田兴旺一直在外学手艺，最近就要回来了。

从前田兴旺最是疼她，她要什么都肯给，想必一定不愿意见到她如今这般模样。

方明远，既然你不仁，就休怪我不义！