“男人在路上病死了，她一个人带俩孩子，实在活不下去，只好来卖自己。”

“可谁买她啊？买一个还得搭俩孩子，拖油瓶，没人要。”

赵河清的目光在那妇人身上停了一瞬。

那妇人开始低着头，一动不动。

见赵河清往她身上看，马上激动起来，眼睛都亮了。

赵河清看着心里不好受，连忙避开了她的目光。

那位妇人眼底的光瞬间又暗淡下去。

牙人继续往前走，又指着另一群人：

“这些，是被父母卖过来的。”

赵河清眉头皱了皱。

“年景不好，家里养不起了呗。”牙人的语气平淡得很，像是在说一件再寻常不过的事。

“有的是家里孩子多，养不过来，挑两个大的卖了，换点银子，剩下的就能活下去。”

“有的是爹死了，娘改嫁，后爹不要，就卖给人牙子。”

“还有的……”他顿了顿，压低了声音。

“是亲爹亲娘不是人，把孩子当摇钱树，卖了一次还不够，还想卖第二次赚钱。”

赵河清的手攥紧了。

牙人见他脸色不对，连忙转移话题：“您再看那边那几个……”

他指了指几个站在一旁、衣着比旁人稍整齐些的人：

“那些是之前在别的主家做过的。犯了错，被打发出来了。”

“有的是手脚不干净，偷了主家的东西，有的是干活不勤快，主家嫌弃；还有的是跟主家关系不清不楚，被撵出来的。”

“这些人有经验，会干活，可也容易有毛病，买回去得仔细调教。”

赵河清顺着他的目光看去。

那几个人或站或蹲，脸上带着几分与旁人不同的神色。

有个年轻的，眼神一直往门口瞟，似乎在等什么人。

有个年纪大些的，低头看着地，一动不动，像是认命了。

牙人见他不吭声，又堆起笑来：

“两位客官想要什么样的人，尽管说，管家、家丁、丫鬟、婆子，咱们这儿都有，要是想挑好的，里面请，里面有干净地方，让您慢慢看。”

赵河清没说话，只是又往人群里看了一眼。

那个冲出来求人的年轻人，已经缩回角落里。

抱着膝盖，低着头，一动不动。

他身边，是那个抱着孩子的妇人。

赵河清脚步顿了顿，转身朝那个角落走去。

赵河清在他面前站定。

“你真的会识文断字？还会算账？”

那年轻人猛地抬起头。

愣愣地看着赵河清，眼里满是不敢置信。

他张了张嘴，想说什么，却像是被什么东西卡住了喉咙，半天没发出声。

旁边有人嗤笑一声：“这小子傻了？”

那年轻人这才回过神来，噌地一下站起来，差点没站稳。

他慌忙扶住旁边的柱子，连连点头：

“会！会！我会识字，也会算账！”

他的声音有些发颤，像是溺水的人抓住了最后一根浮木。

赵河清看着他，安抚道：“别急，慢慢说，你叫什么名字？哪里人？家里什么情况？”

第397章 还能签上这样的契

那年轻人深吸一口气，努力让自己平静下来。

可声音里还是带着几分颤抖：

“我姓冯，单名一个钰字，今年十九，家住云州城东柳家巷。”

他顿了顿，像是想起了什么，眼眶微微泛红：

“我家里……以前是做茶叶生意的，冯家茶庄，在云州城也开了十几年，虽说不是大富大贵，可也吃穿不愁，我七八岁就被送去私塾念书，想着以后能帮衬家里，十二三岁就开始跟着爹学算账、学看货……”

他说着说着，声音渐渐低了下去。

“后来呢？”赵河清问。

冯钰低下头，攥紧了拳头：

“去年冬天，我爹进了一批货，走的是水路，那年的雪下得早，河冻得比往年都快，船走到半道上，让冰给困住了，一困就是半个月，等冰化了再走，货已经坏了大半。”

他的声音越来越低：“收货的商家不肯认，说货不对板，要赔钱，我爹把家底都赔进去了，还欠了一屁股债，一气之下，病倒了，开春就……就走了。”

赵河清沉默了一瞬。

冯钰抬起头，眼眶红红的，却没让眼泪掉下来：

“我爹走后，债主天天上门，家里能卖的都卖了，茶庄也抵出去了，我娘本来身子就弱，这一折腾，彻底垮了，请大夫看了，说是心病，得好好养着，可我们连抓药的钱都快没了。”

他咬着牙，声音发颤：

“我想过去码头扛包，可人家嫌我瘦，不要，想去铺子里当伙计，人家一听我是冯家的人，怕债主找上门，也不敢要，想来想去，只能来这儿……”