温暮年转过身，对上他哥那张脸，心脏差点从嗓子眼蹦出来。他慌得手脚都不知道往哪放，下意识往前凑了一步，一头扎进他哥怀里，额头抵在他胸口，声音抖得不成样子。

“哥，我错了，你打我吧。”他把脸埋在他哥怀里，闭着眼等了很久，什么都没等来。

突然他感觉头顶有什么温热的、湿漉漉的东西滴下来，一滴，又一滴，落在他的脖子上。

温暮年猛地抬起头。温朝岁把脸转向了一边，但眼泪从他的下巴上滚下来，砸在温暮年的脸颊上。

这是他这辈子第一次看见他哥哭。没有声音，肩膀连抖都没抖一下，只有眼泪一颗接一颗地从那双和他一模一样的眼睛里涌出来，无声地往下掉。

“哥……”温暮年的眼眶瞬间红了，抬起手想去擦他哥脸上的眼泪，手举到半空中却被抓住了。温朝岁死死攥着他的手:“温暮年，你有没有想过，你死了，我怎么办？”

温暮年张了张嘴，一个字都说不出来。他的眼泪不知道什么时候也掉下来了。他没有去擦，只是反手紧紧握住他哥的手，十指扣得死紧，像小时候在福利院那些打雷的夜里一样，两个人挤在一张窄得翻不了身的床上，他拽着他哥的袖子说哥你别怕，其实怕的是他自己。每一次都是他哥把他揽进怀里，每一次都是他哥说没事的小年，哥在。

这次是他。他把他哥的头按在自己肩膀上，手指插进他后脑勺的短发里，学着从前他哥安慰他的样子，轻轻摩挲着。

“哥，我错了，我再也不说那种话了。”

温朝岁没有回答，只是把脸埋在他肩上，攥着他手的力道又重了几分。

船头，安烬昭收回目光，转过身来，嘴角的弧度压都压不住。见两人和好了，他一直悬着的那颗心总算落了地。

他重新走到摆渡人旁边，装作刚才什么都没发生的样子，自然地捡起之前的话头：“师傅，你还没回答我呢。你在这条河上撑了多少年了？在你来之前，这条河又是什么时候出现的？什么人能在这种地方划船。”他顿了顿，目光落在摆渡人那张依旧模糊的脸上，“你到底是什么人？”

摆渡人撑着桨，斗笠下的脸看不清表情，但安烬昭觉得他大概是笑了一下。

“年轻人，”摆渡人沙哑的声音里带着一丝几不可察的笑意，“知道的太多，对你可没有好处。”

“那换个简单的，”安烬昭靠在船舷上，“这条河里除了水，还有什么？”

“冤魂。”摆渡人说，“数不清的冤魂。这条河之所以存在，就是因为他们被困在这里。水下的东西，在等替身。”

安烬昭脸上的笑意淡了几分。“所以刚才石子飞过不去，藤蔓上有咬痕……”

“是他们。”摆渡人说，“任何活物越过水面，都会被他们拽下去。他们要找替身。只有找到替身，他们才能离开这条河。找不到的，就永远困在水底。”

安烬昭回头看了一眼船舷边站着的苏言卿。苏言卿也在看他，两人的目光在油灯光里碰了一下。安烬昭转回头：“你撑船的时候，他们不会攻击你？”

“只有活人才能给它们当替身。”摆渡人没有明说，但安烬昭懂了。

“那你在这里摆渡的目的是什么？”安烬昭看着他，问出了最关键的问题，“你唯一收的报酬，是那碗血，但那给河里的冤魂的。你自己什么都不要，就白白撑船送人过河？”

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第92章 摆渡人

摆渡人沉默了很久。桨板一下一下划过水面，依旧没有声音，但安烬昭注意到他握桨的手指收紧了。油灯的火苗在雾气里明明灭灭，斗笠下的那张脸依旧模糊，但那双眼睛里的光似乎暗了一瞬。

“等人。”他说。

安烬昭没有追问，只是靠在船舷上，安静地等他继续说。

“很久以前，”摆渡人终于开口，“这里有个村子，村子里住着一对兄弟。”

他说到“兄弟”两个字的时候，安烬昭的睫毛动了一下。

船头另一侧，温暮年不知什么时候从温朝岁怀里探出头来，也在听这段故事。温朝岁还攥着他的手，拇指无意识地蹭着他的手背。

“兄弟俩感情很好。哥哥老实本分，弟弟聪明伶俐。”

“后来村里来了个外乡人，说山外有座城，城里遍地是金子。弟弟动了心，想去。哥哥劝他别去，说那外乡人心术不正，不像好人。弟弟不听，当晚就跟着外乡人走了。”

“弟弟走的那天晚上，哥哥追出去很远，一直追到村口的河边。那时候那里还是条小河，水很浅，挽起裤脚就能趟过去。他站在河边喊弟弟的名字，喊了很久。弟弟没有回头。”