“我就是……就是替你不值，你这样好的哥儿，他们怎么那样对你？”

说着说着，溪哥儿语气不自觉愤愤，为好友鸣不平。

要是林叔和清姨还在就好了，不过这句溪哥儿没法说出来，他不能揭桐哥儿伤疤。

“我这不是还有你吗？怎么样？今日给我带了什么好吃的？”姜子桐不在乎，已经转头问起其他。

溪哥儿把背篓换到前胸，打开底上一个布包，凑近道：“今日娘给我摊了饼子，韭菜鸡蛋馅儿的，可香可香，你瞧！拢共装了四个，连着你的份！”

姜子桐看着面皮焦黄的两掺面饼子，已经能想象吃在嘴里有多香。

他笑眯眯的：“月婶的手艺不用说，不过我可只有粗面馒头萝卜干，换你的饼子，你可要吃亏！”

溪哥儿不乐意听这话，把背篓往后一甩，假装生气：

“我一个人能吃四个饼子嘛！阿娘明明就是给你也装了的，得便宜卖乖！你可真是个坏哥儿！”

姜子桐笑嘻嘻追上去，挠溪哥儿痒痒，“谁是坏哥儿？到底谁是坏哥儿？”

“哈哈哈哈哈哈……”

“不敢了，不敢了，我错了还不行吗？”

两个哥儿嬉笑打闹着往后山竹林走，朝阳缓缓升起，给身后村落镀上一层金色。

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第7章 物是人非

两个小哥儿一见面，就有叽叽喳喳说不完的话。

今日虽是出来挖笋，但也不能苦了自己，带了吃食出来，自然要先填饱肚子。

自从有了上次被大黑狗撵的经历，姜子桐便不大往高石头院墙那边去了，今日他拉着溪哥儿走得也是另一边。

溪哥儿不明所以，“怎么了啊？明明走那边更近。”

姜子桐拉着他闷头走，“待会儿慢慢同你说。”

两人走到离竹林不远处的一处开阔地方，找了块草皮坐下，掏出各自的吃食，一起分着吃，边吃边说小话，间或喝上一口竹筒里的热水。

姜子桐忿忿咬了一口香喷喷的饼子，腮帮子鼓鼓嚼嚼咽下：

“我跟你说，上次就是在石头院墙那里，我见到了你说的那个人。”

“啊？”溪哥儿瞪大眼睛，“村里人都说他……说他不好，凶得很，怎么样？他有没有为难你？”

姜子桐哼了一声：“村里人说的对，他就是个大大的恶人，还养了条恶犬！”

接着就是巴拉巴拉，把恶犬如何吓唬他，吃他鸡蛋，把恶人说不许去他家院墙周围的事，一口气抖落干净。

心里总算舒坦了。

“他居然赔了你鸡蛋？听起来也没那么坏嘛。”

姜子桐看溪哥儿明显听得津津有味，还一脸意犹未尽的样子，一脸你快醒醒的表情晃他肩膀：

“你究竟哪头的？怎么还帮他说话？”

溪哥儿嘿嘿：“我当然和你是一头的！”

“不过周家分家断亲那事闹得沸沸扬扬，周老太那为人做派，和你阿奶有的一拼，就这，周家人都没从他手里讨着好，估摸也是个狠的！”

“这还差不多！”姜子桐见溪哥儿和自己一条战线，心下满意不少。

“你快跟我说说，那周家为什么断亲？又是怎么分的家？”

“走吧，咱们边挖笋边说。”

两人拍拍屁股站起来，收拾好东西往竹林里去。

时间回到周家分家那日。

周寻在村口下了牛车，边走边环顾四周景象，只觉熟悉又陌生。

熟悉的是村口那几棵老树，打谷场、麦场、场上的碾砣、磨盘，印象中巨大无比的那些东西，现在看来不过如此。

或许因为那时年幼弱小，面对比自己大上数倍的东西，便觉得是庞然大物，难以撼动。

如今再看，不过如此。

人也如此。

陌生的是人，村口老树下，年迈的老人，吵闹的孩童，儿时熟悉的面孔已然不见。

娃娃们见了高大的陌生人安静一瞬，投来好奇目光，胆小的依偎到阿爷阿奶身边，怯怯探头。

晒太阳的都是上了年纪的阿爷阿奶，村中不说家家相熟，也是熟面孔，偶然来了陌生人，老人家们都眯着眼打量这年轻后生。

其中一位满头白发，脸上布满沟壑的阿爷细细看了半晌问出声：“是寻小子吗？”

周寻也定睛辨认，“吴阿爷，是我。”

记忆中扛着锄头的高大背影变得佝偻，眼睛浑浊，手脚也变得颤颤巍巍。

周寻想起在军中学认字，有个词叫物是人非，大概是这意思。

吴阿爷扶着拐杖站起来，他需要抬头才能看清眼前年轻高大汉子的样貌。

抬手拍拍周寻胳膊，“回来就好，回来就好。”

一个脸蛋儿红彤彤的小孩从吴阿爷腰后钻出来，揪着阿爷衣角，好奇仰头盯着周寻看。